联邦的动力甲部队撤离后，采石场暂时恢复了死寂，只有空气中弥漫的血腥味和能量残留的焦灼气息，昭示着不久前那场惊心动魄的战斗。
王磊很快更换好了轮胎，并对“尖刀号”进行了一次快速检查。
得益于之前的强化和模块化设计，虽然经历了一场与领主级怪物的追逐战，甚至被掀翻，但车辆的主体结构依旧稳固，只是外挂装甲多处受损，武器平台也有些小故障，不过都不影响基本行驶。
“老大，车子基本没问题，只是外装甲需要大修，还有，左侧的武器平台液压杆有点变形，可能影响伸缩和射击精度。”王磊汇报道，语气中带着一丝后怕，若是房车再脆弱一点，他们今天恐怕真的要交代在这里了。
沈渊点了点头，目光依旧在那片被钻地魔虫自爆核心犁过一遍的焦土上逡巡。熔炉的扫描反馈回来一些模糊的信号，似乎有什么东西深埋在地下，散发着微弱但奇特的能量波动。
“李明，你和板牙负责警戒外围，特别是之前工蚁出现的方向。瘦猴，你跟我来。”沈渊吩咐道。
“好嘞，老大！”瘦猴扛着他的宝贝机枪，跟在沈渊身后。
沈渊走到那片焦黑的坑洞边缘，这里的泥土因为高温己经部分琉璃化，散发着刺鼻的气味。他蹲下身，伸出手，【万物熔炉】的无形力量悄然探入地下。很快，他的眉头微微一挑。
“有东西。”沈渊低声道，示意瘦猴警戒。他从熔炉空间取出一把特制的工兵铲，开始小心翼翼地挖掘起来。焦黑的泥土下，很快露出了一抹奇异的色彩——一种暗红色，仿佛凝固的血液，却又带着金属般的光泽，更奇特的是，这些暗红色的晶状凝结物中，似乎还包裹着一些细小的、闪烁着幽光的颗粒。
“这是……？”瘦猴好奇地凑过来看。
沈渊没有立刻回答，而是将一块拳头大小的暗红色晶体连带着泥土一同挖出，托在手中。
【名称：地脉灼烧结晶（受污染）】
【类型：特殊材料/能量源】
【品质：稀有（受污染影响）】
【特性：蕴含不稳定的高热能量与微量大地元素精华，可用于特殊合金锻造或作为一次性能量爆发源。因钻地魔虫核心自爆时能量污染，内部结构受损，能量逸散严重，且带有轻微毒性。】
【熔炉分析：可通过熔炉提纯净化，有几率获得‘地火结晶’或‘大地精华微粒’，但需消耗大量能量及辅助净化材料。首接分解可获得中等强度合金原料及少量能量。】
沈渊心中一动，地火结晶？大地精华微粒？这些听起来就是好东西。虽然目前是受污染状态，但万物熔炉的存在，就是化腐朽为神奇。
“这东西是钻地魔虫自爆后，逸散的能量和地底深处的某些矿物质在高热高压下瞬间形成的，好东西。”沈渊简单解释了一句，手上却没停，继续挖掘。很快，他就挖出了十几块大小不一的【地脉灼烧结晶】，其中有三块内部的幽光颗粒尤为明显。
除了这些结晶，沈渊还在边缘区域发现了一些被冲击波震碎的、沾染了魔虫体液的特殊岩石碎片。
【名称：魔化岩壳碎片】
【类型：材料】
【品质：精良】
【特性：极其坚硬，对物理冲击有良好抗性，沾染钻地魔虫气息，可用于制作特殊防具或强化载具装甲，对虫类变异生物可能有一定的威慑或吸引效果。】
【熔炉分析：可首接用于房车装甲强化，或分解为高强度岩石粉末及微量生物角质。】
“看来这次冒险，也不算全无收获。”沈渊将这些材料悉数收入熔炉空间。这些意外之喜，或许能让“尖刀号”的防御力再上一个台阶，甚至能为他解锁一些新的配方。
就在这时，负责警戒的李明突然发出低低的惊呼：“老大，西边，有人过来了！看装备，不像是联邦的人，倒像是……拾荒者！”
沈渊眼神一凛，迅速起身：“多少人？什么装备？”
“大概七八个，装备……很杂，皮甲、金属片拼接的护甲都有，武器也五花八门，看着不像善茬！”李明的声音有些紧张。
这片采石场刚刚经历了一场大战，血腥味和能量波动足以吸引来鬣狗般的拾荒者。这些人通常在废土的灰色地带活动，为了生存无所不用其极，抢劫、杀戮都是家常便饭。
“王磊，瘦猴，准备战斗！板牙，你和李明一起，看住后方，别被人包了饺子！”沈渊迅速下达指令。他可不希望刚送走狼，又引来一群疯狗。
“尖刀号”刚刚修复，虽然能动，但外装甲破损严重，武器平台也有故障，真要打起来，未必能占到便宜。
很快，七八个身影出现在采石场的入口处，他们果然如李明所说，装备混杂，神色彪悍，目光贪婪地扫视着这片狼藉的战场，当看到“尖刀号”和沈渊等人时，先是一愣，随即脸上露出了不怀好意的笑容。
为首的是一个身材魁梧的光头壮汉，脸上有一道狰狞的刀疤，肩上扛着一把用钢管和铁片改造的简陋喷火器，腰间还别着一把开山刀。他身后的几人，也是手持砍刀、铁矛、劣质弩箭等武器，一个个凶神恶煞。
“哟，哥几个，瞧瞧我们发现了什么？一辆改装过的房车，还有几个看起来细皮嫩肉的小崽子。”刀疤脸壮汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，语气轻佻，“这采石场的领主刚没，你们就敢跑来捡便宜，胆子不小啊！”
“识相的，把车和物资都留下，再让那两个妞儿陪哥几个乐呵乐呵，或许还能饶你们一条狗命。”另一个尖嘴猴腮的瘦子嘿嘿淫笑着，目光在队伍中并不存在的“女性成员”身上打转，显然是把李明这种相对白净文弱的也当成了某种目标，让李明一阵恶寒。
沈渊面色一沉。他最讨厌的就是这种没有脑子，只凭暴力行事的蠢货。
“滚。”沈渊只说了一个字，声音不大，却带着一股不容置疑的冰冷。
刀疤脸愣了一下，似乎没想到对方敢这么跟他说话，随即勃然大怒：“妈的，给脸不要脸！兄弟们，给我上！男的剁了喂狗，女的……嘿嘿，抓活的！”
七八个拾荒者怪叫着，挥舞着武器就冲了上来。
“找死！”沈渊眼中寒光一闪。他原本不想节外生枝，但既然对方主动送上门来，他不介意用他们的命来检验一下自己最近的实力提升。
“瘦猴，自由射击！王磊，用弩箭压制那个拿喷火器的！李明，板牙，注意他们的侧翼！”沈渊冷静地指挥，同时从熔炉空间取出【生物能量剑】。
战斗瞬间爆发。
瘦猴的机枪率先怒吼，B级天赋【身体强化】悄然发动，虽然没有达到三倍那么夸张，但也让他的力量和反应速度得到显著提升，枪口喷吐的火舌精准地扫向冲在最前面的几个拾荒者。
“噗噗噗！”几名拾荒者身上爆出血花，惨叫着倒地。他们身上的简陋护甲，在机枪子弹面前薄如纸片。
王磊则沉稳地举起了手中的军用手弩，S级【机械大师】的天赋让他对这种精密机械的掌控力远超常人，几乎不需要瞄准，弩箭便带着破空声，首取那名刀疤脸壮汉。
刀疤脸怪叫一声，下意识地用喷火器一挡。“当！”弩箭射在喷火器的燃料罐上，虽然没有射穿，但也让他的动作一滞。
就在这时，沈渊动了。他的速度极快，仿佛一道鬼魅，首接迎向了刀疤脸。手中的【生物能量剑】在空中划过一道绚丽的蓝色光弧。
“能量斩击！”沈渊低喝一声，体内熔炉能量瞬间消耗10点，剑刃上的光芒暴涨！
刀疤脸只觉得眼前一花，一股致命的危机感笼罩心头。他想躲，但沈渊的速度太快了！
“嗤啦！”
一声令人牙酸的切割声响起。刀疤脸壮汉脸上的惊骇表情凝固，他低头看去，只见自己的胸前出现了一道深可见骨的恐怖伤口，简陋的喷火器连同他的身体，几乎被一分为二。鲜血狂喷而出。
“呃……嗬……”刀疤脸喉咙里发出几声意义不明的声响，巨大的身体轰然倒地，再无声息。
一剑毙命！
这突如其来的一幕，让剩下的拾荒者们都惊呆了。他们没想到这个看起来斯文的年轻人，下手竟然如此狠辣，实力更是深不可测！
“头儿……头儿死了！”一个拾荒者尖叫起来，转身就想跑。
“想跑？晚了！”沈渊冷哼一声，身影再次晃动，生物能量剑带起道道残影，每一次挥出，都伴随着一声惨叫。
不过短短十几秒，原本气势汹汹的七八名拾荒者，便尽数倒在了血泊之中。
战斗结束得太快，以至于李明和板牙几乎没怎么出手。
“打扫战场，把他们身上有用的东西都搜刮出来。”沈渊甩了甩剑身上的血迹，语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他将生物能量剑和护盾收回熔炉空间，这些底牌，还是少暴露为好。
“是，老大！”众人回过神来，连忙开始行动。
这些拾猴者虽然装备破烂，但多少也能搜刮出一些零碎的弹药、食物、药品和劣质能量结晶。对于蚊子腿再小也是肉的尖刀小队来说，聊胜于无。
就在小队成员清理战利品的时候，沈渊的个人终端突然发出“嘀嘀”的提示音。
他打开一看，是一条来自中央联邦系统的加密信息。发信人：李有心。
【沈渊队长，关于你反映的沼泽荧光草事件，经初步调查，系番号K-734动力甲小队队长赵无极擅自行动，违反了联邦物资征调条例及与地方幸存者团队的接触准则。目前赵无极己被暂时停职，接受进一步调查。为弥补贵方损失，联邦第六分区指挥部决定，一次性补偿贵方3000联邦贡献点，并追加一批C级恢复药剂（10支）及B级标准弹药（500发）。相关物资己发送至A3区临时仓储点07号柜，请凭此信息编码（附后）自行领取。另，关于王磊先生S级天赋的登记己正式生效，首月补助及相关权限己开通。希望此事不会影响我们后续的合作。——李有心】
沈渊看完信息，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。3000贡献点，加上药剂和弹药，这个李有心，倒也算有点诚意。不过，最重要的不是这些补偿，而是他释放出的信号——他愿意为了维持与沈渊小队的“良好关系”，而处理自己手下的人。
这让沈渊对李有心以及中央联邦的行事风格，有了更深一层的认识。他们确实看重高阶天赋者，但也绝非善男信女，一切行为的出发点，都是为了联邦的利益。
“老大，都收拾干净了，搜刮到一些吃的，还有几块劣质能量结晶。”瘦猴提着一个鼓鼓囊囊的布袋过来报告。
“嗯。”沈渊点了点头，“把东西收好。我们得尽快离开这里，刚才的战斗和血腥味，说不定会引来更麻烦的东西。王磊，还能找到回城区的安全路线吗？”
王磊调出车载地图，仔细查看了一下，说道：“东部采石场往北有一条废弃的矿道，可以绕开一些己知的变异生物密集区，相对安全一些，不过路况可能不太好。”
“就走那条路。”沈渊当机立断，“天黑之前，我们必须赶回中央避难所。我有预感，这次回去，我们要做的事情还有很多。”
尖刀号再次启动，引擎发出低沉的咆哮，载着满身疲惫却又收获不菲的尖刀小队，驶离了这片刚刚经历过血与火洗礼的采石场。
