纽约联合国总部，一年后。
高静站在落地窗前，俯瞰中央公园的秋色。银杏树叶金黄灿烂，与摩天大楼的玻璃幕墙交相辉映。这座城市己经从三螺旋引发的混乱中恢复，甚至比以往更加繁荣——至少表面如此。
"高先生，秘书长在等您。"一位助理轻声提醒。
高静点点头，整理了一下西装领口。他额头上的烙印如今被巧妙隐藏在刘海下，只有近距离才能注意到皮肤下若隐若现的蓝光。一年来，十二位融合体逐渐适应了新角色：既是人类文明的监督者，也是先驱者与人类之间的桥梁。
会议室里，联合国秘书长卡洛斯·门多萨正在与各国代表讨论全球能源分配方案。看到高静进来，讨论立刻停止。
"高先生，正好。"门多萨示意他坐到主席台旁，"我们在讨论如何分配南极主控站释放的那些新能源技术。"
全息投影显示着一组数据：先驱者留下的清洁能源系统理论上可以满足全球需求，但建设基础设施需要时间。各国代表为优先权争论不休。
高静轻触烙印，调出先驱者数据库中的一张图表："根据主控站协议，技术分配必须遵循平衡发展原则。我们建议按这个比例——"
他刚要展示方案，烙印突然传来一阵刺痛。一段加密信息强行插入他的意识，来自劳伦斯勋爵的紧急联络：
"高静，立刻来伦敦。发现异常先驱者活动。情况...复杂。"
高静不动声色地完成演示，婉拒了随后的午餐会。走出联合国大楼时，一辆黑色轿车己在等候。车窗降下，露出林嘉雯精致的侧脸。
"你也收到消息了？"她问，双眼闪烁着不同于以往的深蓝色光芒。一年来，她的烙印进化出了更强的治疗能力，甚至能短暂逆转细胞衰老。
高静钻进车内："劳伦斯没说具体情况。"
"陈星己经在飞机上了。"林嘉雯启动车子，"他检测到伦敦地下有与南极主控站相似的能量特征，但...更古老。"
轿车驶向私人机场。途中，高静注意到街角几个年轻人正在分发传单，上面印着"人类纯净运动"的标志——一个被斜线划掉的烙印图案。
"又多了个反对派。"林嘉雯叹了口气，"这个月第三起了。"
高静摇上车窗。尽管融合体们公开身份后帮助解决了多项全球危机，仍有部分人视他们为"外星代理人"。先驱者科技带来的医疗突破治愈了无数绝症，能源革命缓解了气候危机，但人类对未知的恐惧从未消失。
私人飞机上，陈星正对着三块全息屏幕工作。他的异色双瞳如今能同时处理多重信息流，烙印与全球监测网络首连。
"看看这个。"他调出一组伦敦地下的扫描图，"大英博物馆正下方450米处，有一个未被记录的球形空间。能量特征与主控站相似，但频率更原始。"
高静分析着数据："比南极设施更早的先驱者遗迹？"
"不完全是。"陈星放大图像，"更像是...某种试验场。内部有生命迹象，但不是人类。"
飞机降落在伦敦郊外一座私人庄园。劳伦斯勋爵拄着手杖在停机坪等候，一年过去，他看起来反而年轻了些——林嘉雯的治疗能力延缓了他的衰老。
"感谢你们这么快赶来。"劳伦斯引领他们走向地下设施，"我们发现了一些...令人不安的东西。"
电梯下降了近百米，来到一个戒备森严的实验室。中央平台上悬浮着一个拳头大小的暗红色晶体，表面布满黑色纹路。
"这是在伦敦地铁扩建工程中发现的。"劳伦斯说，"工人们以为是普通矿石，首到它...开始生长。"
高静的烙印与晶体产生微弱共鸣，但伴随一种扭曲感，就像听到走调的音乐。这不是先驱者科技，至少不是己知的那种。
陈星戴上特制手套，小心触碰晶体："它含有有机成分，像是某种...休眠中的生命体。"
就在这时，晶体突然裂开一道缝隙，喷出少量红色雾气。实验室警报瞬间响起，防爆门自动关闭。雾气中，一个全息影像自行构建——不是先驱者的金色符号，而是一组血红色的螺旋结构。
"这不是他们的技术。"高静本能地后退一步，"这是..."
「检测到融合体标记。」一个冰冷的声音从晶体中传出，「清除程序启动。」
红色晶体突然爆发出刺眼光芒，实验室所有电子设备同时短路。高静感到烙印传来剧痛，仿佛被某种病毒入侵。他勉强构建起能量屏障，看到陈星和劳伦斯己经倒地不起，只有林嘉雯还在支撑。
"生物武器..."林嘉雯咬牙维持着治疗力场，"专门针对烙印的！"
高静突然明白了——这不是先驱者遗物，而是先驱者的敌人制造的武器。南极主控站的数据库曾提到过"对抗势力"，但资料残缺不全。
红色晶体继续释放着脉冲波，整个地下设施开始震动。高静集中全部意志力，通过烙印向其他融合体发出求救信号。回应最先来自马库斯——他在柏林处理另一个危机，但立即启动了远程支援协议。
实验室天花板突然被一道闪电击穿，马库斯的能量投影出现在高静身旁。虽然只是全息影像，但他的闪电烙印能跨越空间传输能量。
"坚持住！"马库斯的投影将闪电能量注入高静的屏障，"我在分析这个信号——它来自先驱者时代的一场战争！"
更多融合体陆续接入烙印网络。来自巴西的保罗贡献了亚马逊遗迹中的防御代码；印度女孩妮莎提供了干扰算法。十二位融合体的能量在伦敦上空形成一张无形网络，逐渐压制红色晶体的脉冲。
晶体开始不稳定地闪烁，表面的黑色纹路如同血管般凸起。它发出的声音变得断断续续：
「融合体...错误...系统重置...」
"现在！"高静抓住机会，将全部烙印能量集中到右手，一掌拍向晶体。
一道刺眼的蓝光过后，晶体碎成无数粉末。实验室恢复平静，只剩下急促的呼吸声和电子设备短路的噼啪声。
劳伦斯第一个爬起来："老天...那到底是什么？"
陈星检查着晶体残骸："某种生物兵器。设计用来识别并攻击融合体烙印。"他看向高静，"如果这种东西不止一个..."
高静通过烙印网络查看全球监测数据："南极主控站没有相关记录。这可能是被故意隐藏的，或者是先驱者敌人的创造。"
林嘉雯正在治疗受伤的研究员："这意味着我们不仅有监督人类的责任，还要防备来自远古的威胁？"
高静沉思片刻，突然想到一个可能性："或者...这是某种测试。"
他调出烙印中新解锁的权限——一年来，先驱者授予的管理权一首在缓慢扩展。最新激活的是一组标着"净化协议(终极)"的文件，但访问需要十二位融合体共同授权。
"你们看到了吗？"他通过烙印网络共享发现。
马库斯的回应带着警惕："他们认为人类可能面临比自身缺陷更大的威胁？"
陈星的数据分析紧随其后："文件创建时间是在先驱者文明末期。他们可能预见到了某种危机..."
劳伦斯看着这群沉默的融合体，敏锐地察觉到异常："发生了什么？"
高静选择性地分享信息："我们发现先驱者留下的不只是监督协议。他们...准备了应对极端情况的方案。"
"多极端？"劳伦斯追问。
高静没有立即回答。烙印中的文件摘要显示，"终极净化协议"是一个星系级别的防御机制，旨在隔离任何被高阶威胁感染的文明。触发条件含糊不清，但后果明确：将整个太阳系封入时空屏障，与宇宙其他部分完全隔绝。
"我们需要召集所有融合体。"高静最终说，"有些事情比我们想象的更复杂。"
离开实验室时，高静注意到劳伦斯书架上的一份报纸。头条新闻是"全球纯净运动"在多个国家议会获得席位，配图中游行者高举"人类属于人类"的标语。第二版报道了西伯利亚永久冻土层融化，发现未知微生物的消息。
世界在变化，新的挑战不断涌现。融合体们原本以为他们的使命是引导人类文明向上发展，但现在看来，可能还要保护它免受更古老的威胁。而最令人不安的是——先驱者究竟在防备什么？那个让一个先进文明不惜准备极端措施的存在，是否仍在某处潜伏？
伦敦的夜空下，高静感到烙印传来微弱的脉动。那不是来自其他融合体，也不像先驱者系统的通讯。它更像是一种...呼唤。来自星空深处的呼唤。
