他没有回府，而是径首前往城南一处僻静的小院——那是他在江湖历练中结识的一位旧友所居，一位擅长破解机关与古文的隐士。
屋内烛火摇曳，映照着满墙的图卷与残卷典籍。那人正在整理一叠泛黄的手稿，见苏简进来，抬眼一笑：“你终于来了。”
“我带来了东西。”苏简从怀中取出那枚青铜护腕，放在案上，“还有这张地图。”
那人神色微变，指尖轻抚护腕上的纹路，眼中闪过一丝震惊：“这是‘归墟’的印记……我以为它早己失传。”
“你知道这是什么？”苏简目光锐利。
“只知道一个传说。”那人缓缓道，“归墟，是古代王朝遗留下的权力核心，据说藏有能左右天命的力量。但千百年来，无人真正找到它的存在。”
苏简沉默片刻，将那张神秘地图摊开，指着其中一处标记：“这里，是归墟谷，我在那里发现了这块护腕，还有一块刻着‘禁入者死’的石碑。”
那人凝视地图良久，忽然起身，在墙上翻找片刻，抽出一本封皮斑驳的旧书。他翻开一页，上面画着一幅与地图极为相似的图案，只是线条更为繁复，仿佛隐藏着某种密码。
“这不是普通的地图。”那人低声说，“它是一份‘气运图’，记录的是大宋江山龙脉的走向，以及某些被遗忘之地的坐标。”
苏简心头一震：“你是说，这不仅关乎江湖新势力的秘密，还牵涉到整个朝堂？”
“极有可能。”那人点头，“若他们真掌握着归墟的线索，那他们的目的绝不仅仅是搅动江湖那么简单。”
苏简沉思良久，忽而起身，走到窗前望向远处的皇宫灯火。他知道，自己必须将这些线索串联起来，才能揭开背后的真相。
翌日清晨，他来到欧阳修府中。老先生正于书房挥毫泼墨，见苏简到来，放下笔笑道：“你脸色不佳，莫非又遇险境？”
“确有大事。”苏简将地图与护腕呈上，简要讲述了归墟谷的经历。
欧阳修细细端详护腕，眉头越皱越深：“此物不似民间之物，更像是宫廷秘藏。若真如你所说，有人借江湖之名暗中操控局势，那朝堂之上恐怕己有其人。”
“我也如此怀疑。”苏简道，“但我尚无证据。”
“或许，我能帮你。”欧阳修微微一笑，从书架深处取出一封旧信，“这是十年前司马光写给我的一封信，提及他曾发现一份密档，记载某股神秘势力曾试图干预朝政，但后来那份密档却离奇失踪。”
苏简接过信，仔细阅读，心中渐渐浮现出一条隐约的线索链。
当天午后，他又前往御史台，拜访旧党中坚人物吕公著。对方听闻此事后，神情凝重：“若真有江湖组织与朝堂勾连，那我们必须尽快查明其背后之人。”
“我需要查阅近年来的奏章、官员调动记录，以及地方上报的异状。”苏简首言。
“我可以为你安排。”吕公著点头，“但你要小心，有些人，不愿让真相浮出水面。”
三日后，苏简在御史台密档房中翻阅了数十份奏折，终于在一份边疆官报中发现了一条异常信息：数年前，西北某地发生一起匪患，剿匪军中竟有一位将领突然调任京城，并未受任何赏罚，反被任命为兵部副职。
更令他警觉的是，那位将领的名字——沈敬之，正是云柔口中那个神秘组织的代号之一。
他立刻调取该将领的履历，发现此人曾在多个关键职位上短暂任职，且每次调任后不久，当地便会发生动荡或叛乱。
“这并非巧合。”苏简喃喃自语。
他连夜赶往云柔所在的宅邸。她正坐在灯下绣花，听到脚步声，抬头一看，眼神微动：“你回来了。”
“我想知道更多。”苏简坐下，语气坚定，“关于你的组织，关于归墟，关于你们到底想做什么。”
云柔放下绣针，沉默片刻，轻声道：“我不是不想告诉你，而是……有些事，连我自己都还未完全明白。”
“那你至少告诉我，你们的目标是什么？”
她望着窗外月色，声音低缓：“我们并不想颠覆朝廷，也不愿挑起江湖纷争。我们只想唤醒那些被遗忘的秩序，让大宋回归真正的清明。”
“可你们的方式呢？”苏简追问，“用阴谋、杀戮、操纵？”
“有时，光明也需要借助阴影前行。”她苦笑，“我知道这听起来荒谬，但我们的信念从未改变。”
苏简久久无言。
他开始意识到，这场斗争远比想象中复杂。江湖新势力的背后，不仅有野心家，更有对大宋现状失望至极的人。他们以极端手段追求理想，而他，则必须在混乱中找出真正的正义之路。
次日，他再次前往欧阳修府中，带着所有线索的汇总。两人对坐案前，将一张张文书、地图、名单铺陈开来。
“你看。”欧阳修指向一份奏折，“这位沈敬之曾多次与吕惠卿私下会面，时间点恰好与几次重大政策变动吻合。”
“也就是说……”苏简瞳孔微缩，“吕惠卿可能早与这股势力有所勾连。”
“不仅如此。”欧阳修继续道，“你还记得那场辩论之后，朝中几位原本支持旧党的大臣突然态度转变吗？他们的家人曾收到匿名信件，内容不明，但结果却是他们选择了沉默。”
“他们在被威胁。”苏简咬牙。
“而这一切的幕后推手，很可能就是这个所谓的‘归墟’组织。”欧阳修叹息，“他们不仅渗透了江湖，也在朝堂之中布下了棋子。”
苏简握紧拳头，心绪激荡。
他终于看清了这条线：江湖新势力不过是冰山一角，真正可怕的是他们背后操控全局的那只黑手。而这只手，如今己悄然伸进了大宋的心脏。
他站起身，望向窗外初升的朝阳，眼中燃起前所未有的决心。
“我不能让他们得逞。”
话音落下，他转身离去，步伐坚定如铁。
