“信用体系的兴衰更替，本质上是权力结构变迁的必然结果。”
（前766年，“秦襄公受封诸侯”、“赐以岐西之地”，秦襄公以刻有“秦”字的陇西沙金赎回被戎狄占据的周室故地岐、丰，标志着地方诸侯以自身资源实力为背书的信用体系强势崛起，而王权背书彻底失效……）
洛邑的王宫，依旧弥漫着“贝盲症”留下的阴冷与死寂。周平王宜臼枯坐殿上，冕旒下的面容比几年前东迁时更加憔悴。空荡的府库（第19章“平王空廪”）如同王朝被蛀空的躯壳，那袋象征耻辱的“周贝散”（鼠啮贝）静静躺在角落，无人问津。更令他如芒在背的是西方传来的消息：戎狄依旧盘踞在镐京故地、王畿心脏——岐、丰之地！那是周室龙兴之所，文王、武王奠基之地，如今却沦为豺狼巢穴。
陇山之西，汧渭之会（今陕西宝鸡附近）。秦襄公嬴开的营帐却是另一番景象。炉火熊熊，金砂耀眼！秦人特有的坩埚炉中，取自陇西河谷的天然沙金被高温熔炼，杂质剔除，金液炽热奔流。不同于周室精雕细琢的礼器或贝币，秦襄公要铸造的，是简单、粗犷却无比实在的东西——金饼！
“王上，”秦匠首领（臼季流亡秦国的后人，悲情英雄家族传承）捧着一块刚刚冷凝、还带着余温的赤金色金饼，声音洪亮，“此金成色足，砂砾尽去，唯留纯金！”（西陲雄风，资源实力的信用宣言。）
秦襄公接过金饼，入手沉甸甸，温润中带着原始的刚硬。他拔出腰间佩刀——那刀柄上还残留着与戎狄血战的痕迹——在饼面用力一划！一道清晰的刻痕显现。
“刻！”秦襄公目光如炬，声震营帐，“每饼皆刻‘秦’字！要深！要透！让戎狄、让天下、让洛邑那位天子都看清楚！此金，非周室之金，乃我秦人浴血陇西、取自山河之金！其重，非周王之诺，乃我秦人甲士之骨、陇西山河之魄！”（货币价值映射社会权力结构——秦的信用基于自身武力与资源。）
洛邑王宫。平王的使者风尘仆仆，脸上带着屈辱与焦虑，向秦襄公传达王命：“……戎狄肆虐岐丰，践踏宗庙……天子……天子泣血西望……望秦伯念及勤王旧谊（指秦襄公之父秦庄公曾助周宣王伐戎），发兵驱戎……王室……王室愿以……”（洛邑乞援，王权信用的彻底破产。）
使者顿住了，脸涨得通红。平王能许诺什么？府库空荡，唯有那无人肯收的鼠啮贝。土地？岐丰之地本就在戎狄手中，周室连名义上的控制权都丧失了！空头爵位？在礼崩乐坏的年代，一个“伯”字又能值几何？
“以何相酬？”秦襄公端坐主位，手指缓缓着一块刻有深峻“秦”字的金饼，声音平静却带着不容置疑的力量。
使者汗如雨下，最终只能嗫嚅道：“天子……天子将……岐以西之地……赐予秦伯……若……若能收复……”
帐中秦将发出一阵压抑的嗤笑。戎狄占据的地方，要秦人去流血夺回，周天子却只是“赐”出他早己失去的东西？何其荒唐！
秦襄公抬手止住帐内喧哗，目光锐利如刀：“岐丰之地，乃周室宗庙所在，文王武王陵寝之地。戎狄据之，是周室之辱，亦是天下之痛！我秦人，世居西陲，与戎狄血战百年，守的就是华夏西大门！驱戎复土，非为周室空诺，乃为我秦人子孙开疆，为华夏守陵！” 他话锋一转，将手中金饼重重拍在案上，“然，大军开拔，粮秣甲胄，赏功抚恤，耗费巨万！天子府库既空，我秦人便以这陇西山河所产之金为质！”
秦襄公亲率大军西征，铁骑如龙。与以往不同的是，随军的辎重车上，装载的不是周室的贝币或布帛，而是一箱箱刻着鲜明“秦”字的赤金饼！
战场之外，一场特殊的“交易”在秦营中进行。秦襄公命人将大块的金饼熔铸成便于携带的小块，每块皆烙印或深刻“秦”字。他召来与戎狄各部有联系的边地商人（或归顺的戎狄小首领）。
“持此‘秦金’，入戎狄之帐！”秦襄公指着那些金光灿灿的“秦”字金块，“告诉他们：献出岐丰一邑之地，或斩杀戎狄大酋首级来献，即赏此金一块！此金非周贝之虚信，乃我秦人山河之精魄所铸！持此金，可至我秦地，换取盐铁、粮食、布匹、甚至…秦人的庇护！”（沙金赎土，新信用体系的加冕礼，秦襄公构建了以秦国家实力和资源为担保的信用体系。）
金块在戎狄各部中引起了轰动。他们认得黄金的价值，更认得那深刻有力的“秦”字背后代表的武力与疆土（与周贝的衰败形成鲜明对比）。一些被秦军打怕的小部落，或贪图黄金与物资的酋长，开始动摇。或献出无关紧要的据点，或临阵倒戈，甚至暗杀同族首领来换取“秦金”。
秦军势如破竹，在“秦金”的配合下，逐步收复岐、丰故地。每收复一处，秦襄公便命人在高处筑坛，将几块“秦金”埋于坛下，作为“秦土”的象征和信用基石（为第25章秦汧量马、秦穆公霸西戎埋下伏笔）。
消息传回洛邑，周平王百感交集。岐丰收复，宗庙可祭，本是喜事。但秦人用刻着“秦”字的金块而非周天子的名义收复失地，这无异于宣告王权信用的彻底破产。
平王强打精神，命太史（王室占卜官）为秦襄公的胜利和岐丰归秦举行占卜仪式，试图在形式上维系天子的颜面。
太史在宗庙（简陋的洛邑宗庙）灼烧龟甲。烟雾缭绕中，龟甲发出噼啪裂响。太史凝神细观裂纹，脸色骤然变得苍白如纸，双手颤抖不止。
“太史…何兆？”平王紧张追问。
太史伏地，声音带着难以抑制的惊惶：“王…王上…龟兆…龟兆显示…‘金中有秦’！”龟甲裂纹形似“秦”字嵌入“金”字。
“何解？”平王心头一沉。
“此兆……此兆主……‘周命归西’啊！”太史声音悲怆，“金者，西方之德，杀伐之象，亦主…新主之器！‘秦’字显于金纹之中…天命…天命己不在成周洛邑，而随金气…归于西陲之秦了！”（谶语晋文侯得“天命在晋”鼎耳，太史占卜“金中有秦，周命归西”的天命转移，象征权力碎片化东西并起。）
秦襄公在收复的岐邑举行大典，正式接受周平王“封为诸侯，赐以岐西之地”的册命（山河之实铸新信）。仪式上，他特意命人将几块硕大的“秦”字金饼供奉于新筑的祭坛之上，与象征武力的秦剑并列。
望着阳光下熠熠生辉、刻着“秦”字的金饼和下方欢呼的秦人将士，秦襄公对身边的臼季后人（匠人）和心腹大臣朗声道：“昔日周室以九鼎镇山河，以贝玉系八荒。然鼎碎于犬戎，贝盲于洛邑，其‘信’己随王权之衰而朽！贝币形式映射社会权力结构。周室之信，如浮云，系于虚妄天命与衰败王权；我秦人之信，如这陇西金饼——”他抓起一块金饼，高高举起，“生于山河之实，淬于战火之烈，铭以‘秦’字之志！其重，在秦土之广袤，秦人之勇悍，秦金之坚纯！当王权黯灭，新信用必生于山河之实——金在秦土，岂附周鼎？！”
秦人的欢呼声震天动地，盖过了洛邑宗庙里太史那声悲凉的“周命归西”的余音。陇西沙金上那深刻的“秦”字，如同一个崭新的烙印，宣告了一个以实力（土地、武力、资源）为终极背书的信用新时代的到来。西周三百年以鼎彝贝玉为象征的王权信用体系，在秦襄公高举的“秦金”光芒中，正式落下了帷幕。而未来列国金戈争鸣、以各自货币形态映射新兴权力结构的春秋战国大幕，己然在西方秦地的金砂与炉火中，轰然拉开。
【哲学回顾：秦襄公以刻“秦”字之陇西沙金赎周故土，非赎也，实乃宣告！当周鼎崩碎、王贝成盲，洛邑空廪徒余虚名，新信用之基石己非飘渺天命，而系于山河之实、甲兵之利。太史占“金中有秦，周命归西”，道破天命随实力西移之谶。西美尔箴言在此闪耀：货币之形，映权力之构。秦金之重，不在其色，而在秦土之广、秦人之悍、秦政之锐。旧信朽于虚诺，新信生于实力——金出陇西，岂假周鼎余晖？“秦襄公受封诸侯”、“赐以岐西之地”、以“秦金”赎地，是秦国崛起和西周王权彻底旁落的关键转折。平王无力支付秦军报酬，连空头许诺都苍白无力，府库唯余无用的鼠啮贝，其信用背书功能完全丧失。秦襄公以陇西沙金自铸“秦金”，刻“秦”字为记，首接以秦国的疆土、武力、资源（金矿）为信用背书，建立了独立于周室的新信用体系。秦金的价值基础不再是周天子的权威，而是秦人控制的土地（陇西）、资源（沙金）和武力（能驱戎、能提供庇护）。这是对“当王权黯灭，新信用必生于山河之实”的完美诠释。“秦金”的粗犷、务实、刻有强力标记（“秦”字），首接映射了秦国新兴、尚武、注重实效的权力结构。“货币形式映射社会权力结构。”通过秦金（粗犷、务实、以实力背书）与周贝（精致、依赖王权、己破产）的对比，秦国的崛起及其务实尚武的权力结构，必然催生不同于西周王权信用体系的新货币形态和价值基础。信用体系的兴衰更替，本质上是权力结构变迁的必然结果。】
