“麻烦？”陈天行眼睛贼亮，“麻烦就是经验！就是钢！就是金币！那告示不是说‘重金求购黑曜石精粹’吗？50金币起！这要是挖到一块，老子能买多少好东西？”他仿佛看到了成堆的金币和商城里的高级装备在向他招手。
“别冲动。”张子翔放下甲壳，声音低沉，“我们对这里一无所知。矿道环境复杂，不比荒原。而且…”他看向李云枫，“我们的蚂蚁和魂魂，在狭窄、高温、充满有毒气体的矿道里，能发挥多少？”
李云枫也皱起眉头：“蚁群需要适应。普通的岩甲蚁和工蚁在极端高温下甲壳可能会脆化。需要针对性进化…可能需要火熔岩结晶作为‘饲料’。”他看向背包里的火结晶。
“那就进化啊！”陈天行一拍桌子，“咱们有矿！有资源！枫子，让你的工蚁敞开了吃那些火结晶！给老子进化出‘耐火熔岩蚁’！老张，你的魂魂怕不怕火？怕的话就找点耐热的魔物灵魂塞进去！”
张子翔：“……魂仆无惧物理环境，但火系能量攻击对其有额外伤害。”
“那就让枫子的蚂蚁顶前面！”陈天行思路清奇，“或者，咱们先去探探路？接个清剿岩鼠的任务练练手，顺便熟悉下环境？1铜币一条尾巴是少了点，但蚊子腿也是肉啊！还能让蚂蚁们尝尝新口味！”
李云枫和张子翔对视一眼，虽然觉得陈天行有点异想天开（让蚂蚁吃火结晶进化），但去矿区外围熟悉环境和接点小任务确实可行。而且，清剿岩鼠这种低等级群居魔物，正是他们叠心之钢和练级（虽然Lv6打Lv3-4经验很少，但聊胜于无）的好靶子。
“可以。”李云枫点头，“明天先去矿道入口看看情况，接个岩鼠任务。顺便…打听下‘黑曜石精粹’和‘下层震动’的消息。”
“嘿嘿，这就对了嘛！”陈天行咧嘴一笑，又灌了一大口酒，“吃饱喝足，明天开工！对了，老板！”他扯着嗓子朝楼下喊，“再来桶‘地心烈焰’！顺便问问，镇上最好的裁缝铺在哪儿？老子要做件能装下两个我的新皮甲！”
楼下传来独眼老板瓮声瓮气的回应和周围佣兵的哄笑声。
窗外，黑石镇依旧喧嚣，熔炉的火光映红了半边天。而在镇子下方，在那幽深曲折、如同迷宫般的矿道深处，某种沉重而规律的震动，正伴随着地火的低吟，缓缓地、持续地搏动着。那是沉睡巨兽的心跳？还是矿脉深处不为人知的秘密？钢魂蚁巢的三人组，带着他们的蚂蚁、魂幡和不断膨胀的野心，即将踏入这片充满财富与危险的地下世界。只是这一次，他们的敌人除了魔物，恐怕还有隐藏在黑暗矿道中，觊觎着“肥羊”的贪婪目光。
黑石镇的黎明是被熔炉的怒吼和矿工的号子唤醒的。空气中煤烟味更浓，混杂着劣质油脂和隔夜汗水的酸馊气。陈天行站在“铁砧与酒杯”二楼狭窄的窗户前，伸了个懒腰，浑身骨节噼啪作响，接近两米二五的魁伟身躯几乎堵住了整个窗口，惹得楼下几个早起的矿工指指点点。
“新衣服！新衣服！”他嘟囔着，扯了扯身上那件勉强裹住胸腹、缝线处己经崩开几道口子的镶铁皮甲，活像一头被塞进小笼子的巨熊，“老板！老子要的裁缝呢？”
独眼老板端着一大盘黑面包和浑浊的菜汤上来，闻言咧开一嘴黄牙：“贵客莫急，‘针线活’老巴克天没亮就去给‘火蜥帮’的老大改皮裤了，晌午能回来就不错！您这身板…嘿嘿，得加钱，还得等！”
陈天行翻了个白眼，抓起一块硬得像石头的黑面包，狠狠咬了一口：“加！老子不差钱！让他用最结实的火蜥皮！”他一边嚼着能崩掉牙的面包，一边感受着共享背包里【增幅典籍】带来的微妙变化，尝试将一丝心之钢的生命力引导至指尖，噗地一声，在面包上烫出个小黑点。“啧，有点意思，就是费面包。”
李云枫正闭目凝神，通过蚁皇的链接沟通着被工蚁们连夜喂食了大量【初级火熔岩结晶】的几只岩甲蚁。他能“看”到那些蚂蚁的暗色甲壳在高温能量冲刷下，正逐渐变得赤红，结构似乎也在微调，变得更加致密，对热量的传导和抵抗能力显著提升。“第一批‘耐火熔岩蚁’进化完成了，三只，效果比预想的好。甲壳能短时间承受熔岩河边缘的高温。”他睁开眼，语气带着一丝兴奋。
张子翔则默默地将昨晚用部分蝎壳和蜥蜴甲片换来的几样小东西摊在粗糙的木桌上：两小瓶气味刺鼻的【劣质解毒剂】，三张绘制着简陋符文的【一次性照明卷轴】，还有一小块散发着微弱空间波动的【次级空间石碎片】。“炼金铺的老头子抠得很，蝎王核和精粹他吃不下，只换了这些。空间石碎片不够做扩容卷轴，但或许能强化一下背包的某个格子，增加点负重。”他将碎片递给李云枫。
李云枫接过碎片，精神力探入共享背包。十个格子中，存放材料的几个己经满满当当。他尝试引导碎片的空间能量融入其中一个存放矿石的格子。微光一闪，那个格子的边缘似乎凝实了一丝，提示在脑中浮现：【共享背包格‘矿石存储’负重上限提升20%】。“聊胜于无。”他点点头，“准备出发吧，目标，‘地火蜥蜴’矿区入口，顺便接个清剿岩鼠的任务热热身。”
矿区入口位于黑石镇后方一座巨大的、被挖空小半的黑曜石山脚下。一个首径超过十米的巨大矿洞张着黑黢黢的口子，如同通往地心的巨兽咽喉。灼热的气流混杂着硫磺、粉尘和淡淡的血腥味从洞内喷涌而出。洞口处人头攒动，矿工们推着装满矿石的小车鱼贯而出，个个灰头土脸，眼神疲惫麻木。旁边一个简陋的棚屋里，几个穿着火蜥皮甲、眼神凶狠的监工正在登记和发放任务。
