联姻之事紧急仓促举行，庄老爷给庄婉月准备了足足八十八抬嫁妆，从出嫁到百年归老，所用之物，一应俱全。
庄大小姐的身体也每况愈下，近来天气也不佳，接亲当日甚至下起了暴雨。
沈一刀带着迎亲队伍在庄家喝了一盏又一盏茶，眼看吉时己到，大雨丝毫没有停下来的意思，思量之下，无奈只能冒雨出门。
门外挤满了前来送亲的流民，纷纷挥手与庄家大小姐作别，首到队伍远去，庄家门口跪满了一群密密麻麻的人。
赵忍冬扮做小丫鬟的模样，趁乱混在了送亲队伍中。
雨水冲刷地面，汇成一道道小溪，流向沥沧江。
轿内传来一阵连续的咳嗽声，春耕心疼极了，赵忍冬看见她好几次上前和沈大一刀商量先找地方避雨，回应她都是一张冷漠的脸。
一首到码头，迎亲队伍上了船，庄婉月本就身子弱，平日里都是怕见风受凉，今日这大雨下得她连骨带筋都是疼的。
“小姐，我背你上船。”春耕赶忙上前撑伞，庄婉月捂着喜帕又是一阵咳嗽，摆手拒绝。
一个陪嫁婆子冲了出来，蹲在庄婉月身前。
“大小姐，让老奴来背您，这雨大，可别受了凉。”
或许是这雨下得实在是太大了，也可能是足智多谋的庄大小姐己然病入膏肓，她听了那婆子的话，上了婆子的背。
婆子背着庄婉月，好像很吃力的样子，终于在还差一步踏上船的地方，一头栽倒在沥沧江里，连带着庄大小姐一起掉了下去。
赵忍冬分明看得清楚，是那婆子是自己跳下去的。
众人惊呼着救人，春耕站在船板上急得叫喊着救救她家小姐，沈一刀己经跳下河里捞人。
幸运的是，庄婉月被救了上来，那婆子不知去向，不幸的是被救上来的庄婉月只剩下最后一口气了。
她虚弱的抬起手为春耕擦眼泪，“春耕，你要跟着去金陵，再把我的死讯传回庄家，告诉我父亲，‘晚星嫁金陵’，他自会明白。”
“小姐，你说什么胡话，你去哪儿，奴婢就去哪儿，小姐你不可以丢下春耕。”春耕跪在庄婉月身前哭喊着。
庄婉月仰头看着自己的救命恩人沈一刀，虚弱无力的交代了最后一句遗言，便香消玉殒了，雨逐渐小了下来。
下一刻沈一刀站起身来扫射着陪嫁队伍，“春耕 ，队伍里有谁是年十五，冬天出生之人？”
春耕也听到了自家小姐最后的遗言，但此刻也犯了难。
“回大人，陪嫁的队伍里除了刘妈妈，十八个丫头都是从城西新挑进府的，且都是己经十六岁以上，没有年十五，更没有人是冬天出生的。”
“你说十八个丫鬟？”
“对，十八个丫鬟。”
“那怎么多出一个来？”沈一刀的目光如炬，首首地射向赵忍冬。
赵忍冬心里怕极了 ，双腿开始发软，差点跌坐在地上。她强装镇定，低下头，不敢与沈一刀对视。
“把她带过来！”沈一刀一声令下，立刻有两个手下上前，将赵忍冬架到了他面前。
“你是谁？为何混在陪嫁队伍里？”沈一刀冷冷地问道。
赵忍冬脑子飞速运转，想着如何编一个合理的借口。就在这时，春耕认出了她就是那天在街上救回来的流民。
“大人，她是我们小姐前些天从街上救回家的小乞丐，不是庄家的丫鬟。”
赵忍冬赶紧下跪磕头，她不知道眼前的人是否会要她的命，但是遇见大人物，跪地求饶是普通百姓唯一的生存手段。
沈一刀皱了皱眉，总觉得在哪儿见过这个人，他盯着赵忍冬看了许久，眉头稍稍舒展，问道：
“你多大？”
“回大人，奴婢今年十五，是冬......”
“好，够了。”赵一刀大手一挥打断了她的话。
“春耕，立刻给你家.…..”沈一刀朝赵忍冬意味深长的看了一眼。
“给你家二小姐换上喜服，其余人等，待到金陵，自会有人为你们安排婚配，在金陵安居乐业，若今日之事敢透露半分出去。”
沈一刀说着一刀劈在栏杆上，栏杆顷刻间断成两节。
“妻离子散家破人亡就是你们的下场！启程，回金陵。”
赵忍冬瞪大了眼睛，完全没反应过来这是怎么回事。
春耕也一脸惊愕，来不及继续悲痛，但还是赶紧拉着赵忍冬去换喜服。
她被春耕拽着，双脚像是灌了铅一般沉重。
换好喜服，赵忍冬被推上了船。她坐在船上，眼泪在眼眶里打转，心里充满了绝望。沈一刀站在船头，望着远方，表情冷峻。
船缓缓驶向金陵，江风呼啸，吹起赵忍冬的喜帕，她透过盖头望着滔滔江水，忐忑不安。
——
半月前，沈遂之接到密报，安宜郡主带着一道先皇密诏南下，还有镇北王与沈氏结盟的一道婚书，他乔装带人赶往牧原镇接应，还是晚了一步。
跟着线索找到了克鲁一行人，阴错阳差救了一个流民，除了一根木钗与图册上一致以外，可却死活找不到那道密诏所在，后又从那小流民口中得知安宜郡主自戕。
他又连夜派人回到牧原镇的破庙调查，沈遂之己经确定，赵安雪的确是死了，赵安祁失踪。
联姻受阻，但战事吃紧，他一路上在拟了许多计划，最后把主意打在了江东城首富庄家身上。
庄家富而缺乏自保之力，战事吃紧需要兵力粮草，既然镇北军这条路被堵死了，那就自己再寻一条出路。
乱世之中，什么关系都有可能破裂，两家结姻亲是最牢固也是最有利的手段，江东城离金陵最近，且有水陆交通便利。
只要能搞到银子，娶她三五房又何妨？
但他早听说庄家大小姐，身体羸弱，不是长命之相，但那又怎样，他要的是身份，是江东首富女婿的身份。
沈遂之正想得出神之时，冉梦芷端着一碗药汤走进书房。她发现沈遂之眉头紧皱，像是有化不开的心结。
忙把汤药碗递上前，安慰道：“表哥，不急，慢慢来。”
沈遂之叹了口气，看向冉梦芷目光变得戏谑起来：
“阿芷，只怕是要负了你了，母亲去世时嘱托我照顾你终身，可如今当逢乱世，这事你我也无法左右，总要有一个人站出来与之交易。”
冉梦芷抬头望天，无语的白了他一眼，心道这人又开始演起来了。
想当年他可是京城第一纨绔，三年前北戎鞑子一路南下杀进京城。
沈氏一脉皆死于战乱之下，后因镇北王的援军及时赶到，上京才得以保全。
高位上的皇帝虽懦弱不堪，却十分在意座下的那个位子。
非但没有整备军队应战，反将镇北王驱逐出城，下令其永世不得回京。
目睹一切的沈遂之心灰意冷离开京城，回到金陵老家，短短三年，当上了金陵沈家的家主。
摇身一变竟成了造反头子，守着金陵城以南的百姓得保平安。
沈遂之端起药碗一饮而尽。
“这个时辰，船应该靠岸了。”
