人要是走了背字儿，放个屁都能砸着脚后跟——这绝对是梅殷此刻内心最真实的写照。
天边刚泛起一丝鱼肚白，星斗尚未完全隐去，梅殷便己在驸马府的锦榻上挣扎起身。
朱元璋金口一开，命他今日入宫当值，这头一天，他哪敢有半分懈怠？稍有不慎，撞上老朱那正为曹国公李贞病重而阴云密布的枪口，后果不堪设想。
身旁的宁国公主朱英娆被他的动静扰醒，睡眼惺忪地撑起身子，心疼又带着几分不满地嘟囔：“父皇也真是的……好好的，怎么让你去当那劳什子侍卫？等下午我进宫，定要跟母后说道说道，让她劝劝父皇，免了你这差事。”
梅殷一听，心里一个激灵。
老朱正因为姐夫病危心情恶劣到极点，这时候让公主去求情，非但于事无补，搞不好还会火上浇油，让老朱觉得自己拈轻怕重、不识抬举！
他连忙俯身，在朱英娆光洁的额头上印下一吻，温声安抚道：“殿下，莫要如此，父皇此举，未尝不是一片栽培之心，历练一番也好，你且安心再睡会儿，我下了值就回来。”
在值夜宫女的服侍下，梅殷迅速穿戴整齐。
驸马常服自然是不能穿了，换上了一身便于行动的深色劲装，他匆匆用了两口点心垫饥，便踏着熹微的晨光，向着那巍峨森严的皇宫疾步而去。
当梅殷赶到位于宫墙根下的侍卫处签房时，天色刚刚大亮，宫禁初开，空气中还带着一丝夜露的清凉。
他正想寻人询问当值事宜，一个身形魁梧、身着低级侍卫服色的年轻汉子斜刺里跨出一步，粗声粗气地将他拦住，眼神带着审视：“喂！站住！干什么的？大清早往这乱闯？”
“瞎了你的狗眼！！”
梅殷刚要开口解释，一声炸雷般的暴喝自身后响起，震得人耳膜嗡嗡作响。
只见一个二十出头、身高近八尺、壮硕得如同铁塔般的青年军官龙行虎步而来，他浓眉大眼，精神十足，正是开平王常遇春的长子、现任郑国公——常茂！
常茂几步就跨到那拦路侍卫面前，蒲扇般的大手毫不客气地在那侍卫头盔上拍了一记，发出“哐”的一声闷响，唾沫星子几乎喷到对方脸上：“你他娘的没长眼珠子还是早上没睡醒？！”
“这是宁国公主驸马，梅殷梅驸马！也是你能拦的？滚一边去站岗！”
那侍卫被拍得一个趔趄，看清是常茂，又听到“驸马爷”三个字，吓得脸都白了，慌忙单膝跪地告罪：“小的该死！小的有眼无珠！冲撞了驸马爷！请驸马爷恕罪！”
常茂不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇似的：“滚蛋滚蛋！下次再这么没眼力劲儿，看老子不锤死你！”
骂退了不长眼的小侍卫，常茂这才转过身，那张凶神恶煞的脸上瞬间堆满了豪爽的笑容，伸出熊掌般的大手，重重地拍在梅殷的肩膀上，力道之大，让梅殷差点一个踉跄：“哈哈！底下人不懂事，新来的，别见怪！你的事太子殿下都跟我说了。”
梅殷稳住身形，揉着被拍得发麻的肩膀，连忙拱手施礼：“没事没事，见过郑国公。”
“草！”
常茂一听这称呼，不满的嚷道，“叫什么郑国公！听着别扭！往后咱们就是一个锅里搅马勺的兄弟了！我常茂虚长你几岁，看得起我，叫声‘常大哥’就行！”
梅殷心中苦笑，这常茂，真不愧是史书盖章的“虎”啊！
他脑中瞬间闪过关于这位爷的“光辉事迹”：洪武二十年，随老丈人宋国公冯胜、大舅永昌侯蓝玉远征盘踞辽东的元太尉纳哈出。
本来纳哈出迫于大军压境，己准备投降，双方正在酒宴上商议受降细节，结果这位爷，嫌人家纳哈出态度不够恭顺、犹犹豫豫，竟然在酒席上当场暴起，拔出佩刀就给了人家一下子！
这下可好，捅了马蜂窝！元军降而复叛，引发大乱！更绝的是，事后常茂跟老丈人冯胜互相指责甩锅。冯胜弹劾他“擅杀降将，激变虏情”，常茂更狠，反手就告老丈人“私匿缴获之珍宝，心怀叵测”！
翁婿俩互相给对方喂了一把热腾腾的屎，结果双双倒了大霉。
冯胜被剥夺兵权，召回京师闲置；常茂则被一撸到底，贬到广西龙州那鸟不拉屎的地方，最终郁郁而终。
不过，这人虽然莽撞冲动，一根筋通到底，但心思简单，没什么弯弯绕绕，做朋友，只要你能受得了他这虎劲儿，倒比那些口蜜腹剑之辈强得多。
梅殷脸上露出真诚的笑容，抱拳道：“常大哥！”
“哎！这就对喽！”
常茂大喜，大手一把搂住梅殷的脖子：“走走走！别在这杵着了！哥带你去班房换身行头！”
常茂热情如火，半拖半拽地把梅殷带到了侍卫们轮值休息的班房。
这里陈设简单，弥漫着一股汗味、皮革味和兵器保养油混合的气息。
常茂熟门熟路地翻出一套崭新的靛蓝色侍卫常服、皮甲、腰牌、佩刀，一股脑塞给梅殷：“喏！换上！这身皮可比你平时穿的驸马袍子利索多了！”
趁着梅殷换衣服的功夫，常茂大马金刀地往长条板凳上一坐，唾沫横飞地给梅殷讲起宫里的规矩：哪些地方能去，哪些地方是禁区；什么时候该睁只眼闭只眼，什么时候必须打起十二万分精神；见了哪些贵人要如何行礼……
虽然他说得有些颠三倒西，还夹杂着不少粗话和“他娘的”，但梅殷听得十分认真，一一记在心里。
末了，常茂一拍大腿，总结道：“总之呢，在宫里当差，说无聊是真他娘的无聊！站桩、巡逻，跟木头人似的！但说轻松也轻松！只要不惹事，不撞上陛下发火，眼睛一闭一睁，时间就他娘的晃晃悠悠过去了！”
他咧开大嘴笑着，露出一口白牙，显得格外豪迈。
“今儿个是你头一天当值。”
常茂站起身，重重地拍了拍梅殷己经换好侍卫服、显得格外挺拔的肩膀上：“下了值别急着走！哥做东，带你去开开荤！应天府最好的馆子——醉仙楼！咱们整两坛好酒，弄几个硬菜，好好乐呵乐呵！给你接风洗尘！”
