危机暂时解除，但那股无形的压力，死死缠绕着地下室里的每一个人。
阿西重新盖好入口石板，又仔细检查了后堂和前铺，确认官差没有留下暗哨，才忧心忡忡地回到地下室。他端来了一小盆温热的稀粥和两块冰冷的硬饼。
“小姐，凑合吃点吧。铺子里值钱能吃的药都快被他们翻烂砸光了…”阿西的声音带着苦涩和愤懑。
林奚毫无胃口。身体和精神的双重透支让她只想昏睡过去。但她强迫自己灌下去半碗温热的稀粥，冰冷的硬饼在口中咀嚼如同砂砾，艰难地咽下。食物带来的微弱热量稍微驱散了刺骨的寒意，也让眩晕的大脑清醒了些许。
她走到墙角，小心翼翼地掀开盖在瓮口的草席和箩筐。昏黄的灯光下，阿丑依旧蜷缩在冰冷的陶瓮底部，昏迷不醒。他脸色青灰，呼吸微弱而急促，额头和包扎伤口的地方隐隐透着不正常的暗红。林奚伸手探了探他的额头，入手滚烫！
发烧了！伤口感染引发的炎症和体内“吊污”毒素的双重侵袭，正在疯狂吞噬他本就油尽灯枯的生命力！
“阿西！再烧点水！要滚开的！”林奚的声音带着不容置疑的急切。她再次撕下自己相对干净的衣角，蘸着阿西刚烧好的热水，一遍遍为阿丑擦拭滚烫的额头脖颈和腋下，试图物理降温。没有退烧药，没有消炎散，她只能依靠这种最原始的方法！
擦拭间，她的目光再次落在阿丑左肩胛下那个暗红色的“贲”卦烙印上。图案线条古朴扭曲，如同燃烧的山火，在少年惨白的皮肤上显得格外刺眼。这个印记如同一把钥匙，牢牢地锁住了通往更深秘密的大门。
“阿西，你可见过这种印记？”林奚一边擦拭，一边低声问道。阿西年幼就在云京混迹，又在药铺接触三教九流，或许知道些什么。
阿西凑近仔细看了看那个烙印，皱着眉头努力回忆，最终摇了摇头：“没见过…这图案好邪门…不像纹身，倒像…倒像是用烧红的铁烙上去的！这么深的印子，得多疼…”他的声音带着不忍。
烧红的铁烙印…林奚眼中寒光一闪。这印证了她最初的判断，这不是身份的象征，而更像是某种严厉的惩罚或永久的控制标记！什么组织会用如此酷刑标记成员？
“小姐…”阿西犹豫了一下，压低声音道，“刚才那些官差翻药材时，差点发现入口…紧要关头，好像是…是我师父藏在当归堆底下的一块旧木牌掉了出来，吸引了他们的注意…”
“木牌？”林奚动作一顿。
“嗯，”阿西点头，眼中带着疑惑，“一块很旧很旧的木牌子，黑乎乎的，上面刻着些弯弯曲曲像鬼画符一样的图案，还有半个残缺的印章痕迹…赵鹰那混蛋看了一眼，骂了句‘前朝余孽的鬼画符’就扔一边了…师父他…好像对那牌子很宝贝，以前都不让我碰的…”
前朝余孽？鬼画符？ 林奚的心猛地一跳！一种强烈的首觉告诉她，那绝非寻常之物！郭守仁！这个平日里沉默寡言谨小慎微的药铺掌柜，身上果然藏着秘密！
“牌子在哪？”林奚立刻问道。
“被赵鹰那狗贼随手扔到放破铜烂铁的墙角了…我去找找！”阿西说着，立刻转身跑上石阶。
很快，他拿着一个巴掌大小沉甸甸的黑色木牌回来了。木牌材质非金非木，入手冰凉沉重，表面布满了岁月的划痕和污垢。果然如阿西所说，上面雕刻着极其繁复难以辨识的扭曲纹路，像是某种失传的古篆或者符文。木牌的一角己经残缺，露出里面深褐色的木质，在残缺处，隐约可见半个模糊不清的朱红色印章痕迹！
林奚接过木牌，入手冰冷沉重。她凑到油灯下仔细辨认那些扭曲的符文。灯光摇曳，那些线条在她眼中仿佛活了过来，缓慢地流动组合…
突然，她脑中灵光一闪！这些符文的整体布局走势，隐隐与她记忆中某些皇家祭祀礼器上的纹饰有几分神似！而那半个残缺的印章…虽然模糊，但那朱红的印泥质地和印文的边角风格…
她猛地从怀中贴身取出那枚用素帕包裹的从乱葬岗腐尸手中得来的黄铜扳指！她小心地刮下扳指凹槽里残留的最后一点暗红色粉末，放在指尖捻开，又凑近木牌残缺处那半个印章的印痕！
油灯昏黄的光线下，扳指凹槽的暗红粉末，与木牌残缺印章的朱红印泥残留，呈现出近乎一致的色调和质感！都带着一种独特的历经岁月沉淀后的暗沉光泽！
更重要的是，林奚将扳指内侧刻着的“谢琮”二字，小心翼翼地倒扣着按向木牌残缺印章处的边缘！
不可思议的一幕出现了！ 扳指边缘的线条弧度，竟然与木牌上那半个印章残留的弧形边缘，隐隐契合！仿佛…这扳指，曾经就是用来盖印在这木牌上的信物！它缺失的那一小块，正是用来容纳扳指印文凸起的区域！
嗡——！ 林奚的脑海中如同惊雷炸响！无数线索碎片在这一刻疯狂汇聚碰撞拼合！
黄铜扳指（谢琮） → 木牌印章（契合） → “前朝余孽”（赵鹰语） → 郭守仁秘藏！ 阿丑身上的“贲”卦烙印（离火艮山） → 皇陵工地（山） → “吊污”本源（火毒）！
一个大胆得令人窒息的推论瞬间形成：这枚扳指，不仅仅是谢琮的信物！它很可能是一件开启之物！一件与这神秘木牌配套指向某个与前朝秘藏或皇陵深层秘密相关的钥匙！而郭守仁，很可能与前朝某些隐秘势力有关联！他隐姓埋名在这小小的济世堂，就是为了守着这块木牌和它背后的秘密！至于阿丑…他身上的“贲”卦烙印，或许象征着他是某个守护这个秘密的古老组织的最后血脉？或者…他本身就是秘密的一部分？
而谢琮…或者说谢琮背后那阴影中的“毒蛇”…他们炼制“吊污”之毒，其核心原料很可能就源于皇陵深处的某种至阴至邪之物！他们需要这枚扳指和木牌，去掌控或者打开更深层的秘密！十年前父亲林牧之复核皇陵工匠尸体发现端倪，正是触及了这个核心！
只有这样，才能解释为何谢琮会对一枚扳指如此在意！为何会在地下建立血池工坊！为何郭守仁这个看似普通的掌柜会卷入其中！为何阿丑会被烙印上那个诡异的图案！
所有的线索，指向了同一个源头——那座埋藏于云京西郊象征着大梁国运却又深锁着不祥秘密的前朝皇陵！
就在林奚心神激荡为这个惊人的发现而震撼不己时——
“小姐！不好了！”阿西惊恐的声音，打断了她的思绪。他指着瓮中的阿丑，声音都在发颤：“他…他的手！”
林奚猛地低头！ 只见昏迷中的阿丑，那只没有被包扎的右手，此刻竟在无意识地极其缓慢地移动着！他的食指蘸着自己腿上伤口渗出的混合着药粉和污血的粘稠物，正艰难地在冰冷粗糙的瓮底内壁上，一下一下地勾勒着！
他勾画的，并非胡乱的涂鸦！那线条扭曲断续，却带着一种诡异的熟悉感！
赫然是另一个卦象的简化轮廓！ 一个由三根断裂的长短不一的横线组成的图案！
林奚的瞳孔骤然收缩！她的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住！ 那瓮底的鲜血涂鸦，分明是《周易》第八卦—— 比（bì）卦！
