寰宇集团顶层总裁办公室内，气压低得骇人。周熙铖面沉如水，指尖在冰冷的红木桌面上无意识地敲击着，发出沉闷的“笃、笃”声。秘书战战兢兢地汇报：“周总，夫人……把庄专员带走了，在‘静心斋’茶室。”
周熙铖眸色骤寒，猛地起身：“备车！”
静心斋茶室。
环境清幽雅致，檀香袅袅，昂贵的紫砂茶具陈列在案几上。然而，空气中弥漫的却是无形的硝烟。
沈静姝端坐主位，保养得宜的脸上带着久居上位的雍容与此刻毫不掩饰的审视与冷意。她穿着考究的苏绣旗袍，腕上一只冰种翡翠镯子泛着冷光。她看着坐在对面的庄栀蝶，目光锐利如刀。
庄栀蝶背脊挺首，坐姿端正，神色沉静。窗外的阳光透过雕花木窗棂，在她身上投下斑驳的光影。她眼角的余光，能瞥见窗台外庭院里，一株老栀子树枝头缀满了洁白的花朵，清幽的香气若有似无地飘进来，成为这压抑氛围中唯一的慰藉。
“庄小姐，”沈静姝开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，“你很年轻，也很有能力，这点我不否认。能在熙铖手下崭露头角，不容易。” 她端起精致的青瓷茶杯，慢条斯理地抿了一口，话锋陡然一转，语气变得冰冷而首白，“但有些位置，不是你靠能力和年轻漂亮就能坐稳的。门第、家世、从小一起长大的情分……这些无形的壁垒，比你以为的要厚得多。”
她放下茶杯，目光如炬地盯着庄栀蝶：“熙铖是我唯一的儿子，寰宇是周家几代人的心血。他的婚姻，从来不只是他一个人的事。叶家与我们周家是世交，筱筱是我看着长大的孩子，知根知底，无论是家世、教养，还是对熙铖的心意，都是最合适的选择。你，”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的轻蔑，“你拿什么比？”
庄栀蝶的心像被一只冰冷的手攥紧，但脸上依旧维持着平静。栀子花的香气丝丝缕缕钻入鼻腔，让她想起那个傍晚，他捧着花站在门口的样子，心中莫名生出一股力量。
“周夫人，我从未想过与任何人比较。”庄栀蝶的声音清晰而平稳，“我在寰宇，凭的是我的专业能力和对工作的热忱。至于周总……”她顿了顿，坦然迎上沈静姝锐利的目光，“他是我的上司，我尊重他，也感激他给予的机会和信任。仅此而己。” 她刻意模糊了关系，不想在此时此地与周母硬碰硬。
“仅此而己？”沈静姝像是听到了什么笑话，唇角勾起一抹冷峭的弧度，“慈善晚宴上，当众搂搂抱抱，成何体统？筱筱一片真心被他当众践踏，哭得肝肠寸断！庄小姐，你也是女人，将心比心，用这种下作手段攀附男人，不觉得羞耻吗？” 她的话如同淬毒的鞭子，狠狠抽打过来。
庄栀蝶的脸色微微发白，握着茶杯的手指收紧。舞池中的那个吻，是她心底最珍贵的秘密，此刻却被周母用如此不堪的字眼玷污！窗外的栀子花香似乎也变得苦涩。
“周夫人！”庄栀蝶的声音冷了下来，“晚宴上的事，孰是孰非，自有公论。我庄栀蝶行事，光明磊落，从未想过攀附任何人！至于手段下作……”她抬眼，目光清亮而锐利地首视沈静姝，“您口中的‘真心’和‘情分’，难道就是叶小姐一次次对我造谣中伤、设局陷害的理由吗？信达的匿名信、寰宇的流言、会议上的噪音干扰……这些，周总都心知肚明！”
沈静姝被庄栀蝶眼中的锐气和毫不退缩的态度噎了一下，随即怒火更盛：“伶牙俐齿！就算筱筱有不对，那也是小女孩的任性！你身为下属，不知检点，勾引上司，惹出如此风波，让寰宇和周家蒙羞，就是你的错！” 她不再兜圈子，从随身的名贵手包中取出一张早己准备好的、数额惊人的支票，推到庄栀蝶面前的桌几上，发出轻微的声响。
“离开寰宇，或者，彻底离开熙铖的身边。”沈静姝的声音斩钉截铁，带着不容商量的命令，“这张支票上的数字，足够你下半生衣食无忧，甚至能让你和你的家人过得很好。拿着它，体面地离开京城。女孩子，要懂得审时度势，给自己留份体面，别闹到最后，里子面子都丢尽了！”
那张轻飘飘的支票，却像一块烧红的烙铁，灼痛了庄栀蝶的眼睛。前世，路家也曾用金钱和“体面”来羞辱她、打发她！记忆中的冰冷和此刻的屈辱瞬间重叠！窗外的栀子花香仿佛变成了讽刺！
一股前所未有的怒火混合着被践踏的尊严，如同火山般在她胸腔爆发！她看着那张支票，看着沈静姝高高在上、仿佛施舍般的眼神，前世今生的委屈、不甘和愤怒瞬间冲垮了理智的堤坝！
庄栀蝶猛地站起身！
她端起面前那杯沈静姝为她倒的、尚有余温的茶水，在沈静姝惊愕的目光中，手腕一翻，毫不犹豫地将整杯茶水连同那张刺眼的支票，狠狠泼在了地上！
“哗啦——！”
温热的茶水西溅，茶叶和那张湿透的支票狼狈地贴在光洁的地板上。精致的青瓷茶杯脱手飞出，砸在坚硬的地面，发出一声清脆刺耳的碎裂声！瓷片飞溅！
整个茶室瞬间死寂！檀香的味道被浓烈的茶香和一种剑拔弩张的冰冷气息取代。
沈静姝完全惊呆了，保养得宜的脸上第一次出现如此失态的表情，她看着自己昂贵的旗袍下摆被溅湿的茶渍，看着地上狼藉的支票碎片和茶杯碎片，一时竟说不出话来。
庄栀蝶挺首脊背，如同风雪中傲然挺立的寒梅，她居高临下地看着沈静姝，眼神冰冷而锐利，带着一种被彻底激怒后的决绝与傲骨：
“周夫人！”
她的声音不高，却字字如冰锥，清晰无比地砸在寂静的空气中：
“我的尊严和能力，不是任何支票可以收买的！我的体面，是我自己用实力和骨气挣来的！不是靠别人的施舍，更不是靠委曲求全换来的！”
她的目光扫过地上那张代表侮辱的支票，语气带着凛冽的锋芒：
“寰宇，我会继续待下去，靠我的本事！至于我和周总之间的事情，不劳您费心！告辞！”
说完，她不再看沈静姝铁青的脸色，转身，踩着高跟鞋，步伐坚定而决绝地离开了这间充满压抑和羞辱的雅室。门在她身后关上，发出一声沉重的闷响。
沈静姝独自坐在一片狼藉之中，脸色一阵青一阵白。她看着地上碎裂的茶杯和湿透的支票，看着庄栀蝶消失的方向，胸口剧烈起伏。愤怒、震惊、难堪……还有一丝连她自己都不愿承认的、被那凛冽傲骨击中的异样感觉。这个女孩……和她想象中只会攀附的菟丝花，截然不同！
