寅时三刻，陆沉被急促的敲门声惊醒。
"陆典史！守备府出事了！"衙役老黄的声音透着惶恐，"陈将军...陈将军在书房自缢了！"
陆沉手中的铜盆"咣当"坠地。三天前他刚见过陈铁山，那位五品巅峰的守备将军一掌能劈开城门，怎会自缢？
晨雾中的守备府笼罩着诡异气氛。陆沉穿过层层守卫，在书房见到了悬挂房梁的尸体——陈铁山双目圆睁，舌头紫黑，脖颈处勒痕深可见骨。但最令陆沉心惊的是，将军右手紧攥着一块染血的靛蓝缠丝锦。
"都退下。"通判王大人挥手屏退左右，"陆典史，此事关乎朝廷体面..."
陆沉假装应允，却在众人退出后立即架起梯子。当他的手指触到尸体喉骨时，瞳孔骤然收缩——舌骨与甲状软骨呈粉碎性骨折，这是"绵云掌"的独有特征！
"有意思。"突然响起的声音让陆沉汗毛倒竖。回头看见赵主簿不知何时立在身后，手中把玩着那块染血锦缎："陆小哥可知，这是北境边军的密函布料？"
停尸房里，陆沉将缠丝锦浸入特制药水。布帛上渐渐显现出密密麻麻的针孔——军中密文！
正在破译时，房门突然被踹开。五个黑衣刀客鱼贯而入，为首者冷笑道："陆典史，王大人请您去喝茶。"
陆沉瞥见他们腰间悬着的铜雀令牌——刑部暗探！他故作镇定地收起锦缎，却在转身时突然扬手，一把朱砂混着石灰粉迎面洒出。
趁着对方视线受阻，陆沉抄起验尸刀刺入最近敌人的咽喉。温热血浆喷溅在脸上时，他惊觉自己竟如此适应杀戮。剩下西人结成刀阵围来，陆沉被迫退到墙角，突然摸到周烈留下的寒铁针。
"嗤——"三枚铁针破空而出，精准钉入三人眉心。最后一名刀客刚要惨叫，陆沉己经拧断了他的脖子。
"《铁衣诀》第三式'折梅手'..."陆沉看着自己颤抖的双手，"我什么时候学会的？"
子时，城南破庙。
周烈检查完陆沉带来的喉骨碎片，脸色骤变："这不是绵云掌，是'锁喉箭'！韩天霜的独门绝技！"
"雪剑门主？"陆沉想起码头上那个白衣身影，"但陈将军是五品..."
"蠢货！"周烈一巴掌扇来，"韩天霜二十年前就是三品宗师！他伪装成绵云掌，是要挑拨军方与世族！"
陆沉脑中灵光一闪，急忙展开那块锦缎："这是陈将军死前攥着的..."
周烈只看一眼就变了脸色："北境布防图！永昌侯这个老匹夫！"他突然抓住陆沉衣领，"小子，你现在两条路：要么装傻等死，要么跟我去个地方。"
夜色如墨，两人潜入军营停尸房。
周烈掀开陈铁山的寿衣，露出胸口七处紫黑指印："七星锁心...韩天霜不仅杀人，还废了他一身功力！"
陆沉用银针刺入尸体丹田，带出的不是淤血，而是冰蓝色结晶——与雪剑门弟子如出一辙！但更惊人的发现是将军胃里的残渣：龙涎香与...朱砂！
"侯府特供的安神茶..."陆沉突然明白，"陈将军是被下药后杀害的！"
正当他要进一步检查，外面突然传来整齐的脚步声。周烈一把拽住他翻窗而出，身后箭如雨下。
"是神机弩！"周烈肩头中箭，"侯府的私兵！"
次日，陆沉在衙门公开验尸。
他特意请来王通判和几位士绅见证，当众展示自制的"窥骨镜"——用水晶磨制的简易内窥镜。
"诸位请看，"镜片下清晰显示喉骨裂纹走向，"若是自缢，裂纹该呈水平状。而陈将军的裂纹..."他转动镜片，"是自上而下粉碎！"
满堂哗然中，陆沉又取出蒸馏提取的胃液："此物遇朱砂变黑，证明将军生前服用过含朱砂的..."
话未说完，王通判突然暴起发难！一掌首取陆沉天灵盖！千钧一发之际，一道寒光闪过，王通判的手腕齐根而断！
"啊！"惨叫声中，陆沉看见赵主簿缓缓收剑，剑尖还滴着血："王大人勾结江湖匪类，意图杀害朝廷命官，该当何罪？"
当夜，陆沉在签押房研究从陈铁山府上偷来的军报。
"七月十三，北境异动...蛮族祭祀活动频繁..."这些零碎信息被窗外突然飞入的弩箭钉在墙上！
陆沉扑灭油灯，借着月光看见箭杆上绑着纸条：「韩天霜三日后抵京，携北境盟约」
更令他心惊的是落款——一朵六瓣霜花，与军械清单上的一模一样！
突然，他注意到桌上陈将军的验尸记录被人动过。翻开最新一页，上面多了一行朱批：
「典史陆沉，擅改尸格，着即革职查办——永昌侯令」
真相就像这喉骨，碎得再厉害，也改变不了它本来的形状。
