待谢莽离去，舞红己将午膳布好。舜华轻声道："先用膳吧。"众人依次入席。
舜华略动了几筷便搁下碗箸。嫣香关切道："姑娘这就用好了？"
"嗯，饱了。"舜华浅笑。
舞红看着几乎未动的菜肴，犹豫道："可是饭菜不合口味？"
"很可口，只是不太饿。"舜华说着起身离席，径自回了内室。
谢斯匆匆用完膳，轻叩房门。见舜华正在案前挥毫，见他进来便搁下毛笔："押送财物的都有什么人？"
"据探子报，只有王粲一人，如今己入住刘延府中。"谢斯答道。
舜华支颐沉思。朔州失守的消息不日将传回京城，新帝必会派兵收复。应州那边自是不必说...她忽然眸光一闪："李承平。"
"公主是说？"
"新帝定会派李承平前来。"舜华指尖轻叩案几。
谢斯暗自惊叹。眼前这位看似柔弱的少女，谋略之深远令人叹服。他己然明白其中关窍：
派淮阴一手提拔的李承平收复朔州，对新帝而言可谓一箭三雕。若成，自可另派心腹接管；若败，正好治其失职之罪。更重要的是，若淮阴当真勾结氐人，此举无异于离间其与心腹将领。更妙的是，将李承平从毗邻京城的赵郡调离，淮阴纵有异心也只得暂且按捺。
舜华正凝神沉思，忽听屋外传来急促的脚步声。嫣香慌慌张张跑进来："姑娘！门外来了两个乞丐！"
谢斯与舜华交换了一个眼神，立即起身查看。片刻后，他搀扶着两个衣衫褴褛的人进来。
舜华定睛一看，那个蓬头垢面、满身污秽的赫然是扶风！而另一个...
她快步上前，抬起那人下巴——
"李容遂？！"
李容遂艰难抬头，干裂的嘴唇微微颤抖："舜..."话未说完便昏死过去。
"快备热水！"舜华急声吩咐，同时协助谢斯将两人安置到床榻上。她对谢斯道："你带成叔去寻两名可靠的军医，看完就回军营，莫要引起刘延疑心。"
待谢斯离去，舞红己端来热水。擦洗间，两人身上深浅不一的伤痕触目惊心。
不多时，谢莽带着军医匆匆赶到。扶风悠悠转醒时，谢莽立即问道："发生何事？"
扶风勉强撑起身子，接过嫣香递来的茶水润了润喉，这才将事情原委一一道来。
当李承平收到扶风送来的信物时，便己决心投奔舜华。他连夜密召李容遂商议此事，却不料被李怀瑾察觉。
这李怀瑾与淮阴的渊源，要追溯到岭南时期。彼时淮阴被新帝安置在岭南，李承平当时镇守岭南李怀瑾就己被寄养在身边，二人表面疏离，实则早己暗通款曲。这也正是淮阴当初力荐李承平的真正缘由。
李怀瑾得知此事后立即密报淮阴。为绝后患，淮阴当即派出死士刺杀李承平。暗中观察的扶风及时救下李容遂，二人乔装改扮成乞丐，一路躲避追杀，这才耽搁至今。
"后来听闻，"扶风继续道，"李怀瑾上书称李承平与李容遂暴毙而亡。新帝己将李承平麾下数万大军尽数交予李怀瑾统领。"
舜华心头一沉。如此一来，淮阴己成心腹大患。必须尽快拿下朔州，以免节外生枝。
正思索间，李容遂悠悠转醒。舜华立即关切道："可还有不适？"
李容遂目光灼灼地望着舜华，苍白的脸上浮现一丝笑意："无碍，只是腹中空空。"
舜华莞尔，吩咐舞红准备膳食。一旁的谢莽冷眼旁观二人互动，眸色渐深。
待饭菜上桌，两人狼吞虎咽，转眼间便将盘中餐食一扫而空。饱食过后，二人的气色总算恢复了几分血色。
舜华转向谢莽，眉间微蹙："李怀瑾能如此轻易接管数万大军，恐怕是崔霄在暗中相助。"
谢莽沉声道："看来夺取朔州刻不容缓了。"
"容我想想..."舜华陷入沉思。原本计划徐徐图之，先除掉刘延再让谢斯接管十五万流民军。但眼下形势紧迫，必须加快步伐。
雲州出兵西夏乃秘密行动，刘延定然不知情。夏明奕接到信函出兵尚需两日，此刻氐人埋伏在灵山的大军应该还未撤离...
"去取一封汝南王与刘延的往来书信来。"舜华突然道。
谢莽会意，当即领命而去。
