命运号从沙尔因深港起航己有三日。
星图中，赫拉星环像一枚沉睡的裂痕，横亘于银河第五象限边陲。那是一片由行星残骸构成的环形带，曾是帝国军械后勤地，如今却成为诸多独立势力角逐的灰色地带。
伊莱恩站在舰桥中央，望着面前星幕，眼神沉稳。
“预计两个小时后抵达赫拉外围。”诺瓦汇报道，“本次接洽对象为裂曦堡驻军首席代理人，同时还有数支中立舰队派代表观望。”
“我们没打算求援。”伊莱恩平静回应，“只去寻找答案。”
诺瓦点头离去。她知道，这并非一次简单的访问。
舰桥上，众人各司其职。自上次在沙尔因港震荡节点事件之后，伊莱恩以绝对冷静与精准指令获得了不少船员的尊敬。新加入的战术副官乌塔也逐渐融入，尤其是在模拟舱对抗演练中展现出的天赋，更是引得老舰员频频侧目。
命运号逐步整合为真正的“作战单位”，而不再是临时拼凑的难民舰队。
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赫拉星环·裂曦堡外围。
命运号缓缓减速，跃迁引擎熄火的刹那，全舰陷入短暂寂静。外部摄像反馈出裂曦堡模样：一座浮动于碎石带中的金属堡垒，其表面仍留有旧帝国的徽记。
舱门开启，接待小队整装待发。
伊莱恩带队进入裂曦堡主厅。一位披着深灰军袍的中年女性迎了上来，自报身份为“海伦·拜鲁”，赫拉星环临时议会代理议长。
“你就是伊莱恩？火种之名……我们己经听说。”
“名字不重要。”他平静回应，“我来，只为探寻那个正在共鸣的节点。”
海伦望向他身后众人，眼中闪过一丝试探的锐意，“你知道你带来了什么吗？”
“希望或灾祸。”伊莱恩答道。
大厅陷入短暂的沉默。
就在众人交流间，舰队频道传来一声急促通报：
“舰外第二区碎带，侦测到幽核能量激增——节点启动迹象确认！”
伊莱恩立刻转身：“诺瓦，启动远程扫描——泽恩，舰桥一级战备，全舰就位。”
命运号重回作战节奏，舰体舱段微震，灯光转为警戒红。
赫拉星环，火种节点，正在激活。
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节点共鸣开始，赫拉星环外围涌现出若隐若现的银蓝色粒子光流，仿佛整个星域都被某种远古的意志搅动。
命运号的观测台内，诺瓦迅速调用舰载主脑分析能谱曲线。
“幽核脉冲频率不稳定，但含有部分旧协议编码特征……这不是普通的异常，而是一种……召唤。”
伊莱恩沉默不语，眼中逐渐浮现出熟悉的压迫感。
那是他从火种沉睡装置中苏醒时感受到的精神回响——现在，它再次回来了。
与此同时，舰内中控指挥系统开始调度舰员进入预设战位。赫明带领的工程组正在紧急校准反应堆稳定器，而乌塔则组织新兵组建舱突反应梯队。
泽恩站在副控台，冷静如常，眼神却有一丝掩藏极深的波动。他的指尖悄然触碰耳后皮肤，一段微型神经接口亮起：
【源协议同步完成 · 信息捕捉率：87% · 继续保持身份伪装】
他深吸一口气，重新恢复镇定，转身回到舰桥主控席。
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数小时后，命运号进入节点中心引力场。
那是一处漂浮于行星碎片中心的古老结构，宛如一座被星辰风化的圣坛。其表面铭刻着早己失传的恒星文，幽光之下，仿佛整个星空都在聆听它的低语。
“这……就是燃星遗址。”诺瓦轻声道。
伊莱恩却没有出声。他走出护盾罩，踏入那座遗迹前端的升降台。
他的手，几乎不受控制地抬起，朝那块中心晶核伸去。
下一刻，整座圣坛亮起，如烈焰焚星。
一道低沉而广袤的意志，轰然涌入他脑海。
“火种……终于归来。”
伊莱恩踉跄后退，但诺瓦及时扶住他。他强撑着精神，稳住身体，却在内心深处，看见了一幅景象——
——银河支离破碎，无数舰队在黑暗中燃烧，旧神之眼缓缓睁开，注视着他。
而他，站在所有火种的中央，身披残破的旗帜，却依旧燃烧。
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节点震荡平息。
命运号重新脱离异常场域，但舰队所有成员都明白，那一刻，他们经历了一次“点燃仪式”。
不只是伊莱恩，整艘船，整支小队——都被卷入一场远古意志的棋局。
伊莱恩站在舰桥，遥望远方裂曦堡上空微微泛红的星雾，喃喃道：
“我们，恐怕己经没有退路。”
诺瓦没有出声，只是轻轻站到他身旁。
众人无言，星海寂静。
而火，悄然燃起。
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