林影（25岁）坐在开放式办公区的格子间里，电脑屏幕上是密密麻麻的数据表格和未完成的PPT。空调的嗡鸣和键盘敲击声构成背景噪音。
他揉了揉发胀的太阳穴，瞥了一眼手机屏幕——下午3点27分。窗外是灰蒙蒙的城市天际线，高楼玻璃幕墙反射着缺乏温度的阳光。工作压力大，升职无望，房贷像无形的枷锁，生活如同设定好的程序，枯燥而令人窒息。
桌角放着一本翻旧了的《日本战国群雄传》，书签夹在“应仁之乱”那一章。这是他唯一的慰藉和逃离现实的窗口。手机屏保是一张精美的日本战国甲胄图片。
一条推送消息亮起：“江户东京博物馆特展：‘战国遗珍 - 刀剑与面具的咆哮’明日闭幕”。林影心头一动，手指划过屏幕，点开详情页。一张造型狰狞、带有犄角的赤红鬼面图片尤其引人注目，下面的标注是：“年代不明，材质特殊，疑为祭祀或戏剧用‘鬼面’”。一股难以言喻的悸动掠过心头。
他犹豫了几秒，快速在内部通讯软件上敲下请假申请：“下午事假半天。” 主管的回复很冷淡：“速去速回，明早报告要交。”
看着主管的回复他无奈的叹了口气，起身离开了工位。
展厅灯光偏暗，营造出肃穆神秘的氛围。人流稀少。林影首奔那“面具与信仰”展区。
展柜林立，陈列着能面、狂言面、以及一些用于宗教仪式的面具。最深处一个独立的防弹玻璃展柜里，正是他在手机上看到的那副“赤红鬼面”。它比图片上更震撼：材质非金非木，透着一种幽暗的光泽，犄角弯曲狰狞，空洞的眼窝仿佛能吞噬光线，嘴巴咧开一个似笑非笑的弧度，整体散发着一种原始、威严、令人不安的气息。标签上写着：“名称：？？？；年代：室町时代？；来源：XX古寺遗址发掘；备注：能量检测异常波动记录（保密）。”
林影完全被它吸引，隔着玻璃屏住呼吸。一种奇异的共鸣感油然而生，仿佛那面具在无声地呼唤他。他下意识地伸出手，指尖几乎要触碰到冰冷的玻璃。
博物馆的灯光突然剧烈闪烁了几下，发出滋滋的电流声。几乎同时，展柜内部用于环境监测的一个小巧仪器指示灯疯狂闪烁，发出尖锐但被玻璃隔绝的蜂鸣！林影感觉心脏猛地一抽，一股强大的、无形的吸力仿佛从面具内部爆发出来，拉扯着他的灵魂。
轰隆！！！” 一声巨响并非来自展柜，而是展厅天花板！一块巨大的装饰板因不明原因突然松动坠落，首首砸向林影所在的区域！人群发出惊恐的尖叫。
在生死关头，林影本能地向后躲闪，身体失去平衡向后跌倒。他的视线在混乱中最后聚焦在那副赤红鬼面上——那空洞的眼窝深处，似乎亮起了两点猩红的光芒！紧接着，是撕裂灵魂般的剧痛。他感觉自己被一股无法抗拒的力量硬生生从身体里“扯”了出来，卷入一个由纯粹黑暗、狂暴能量流和无数破碎画面、刺耳噪音组成的漩涡。时间、空间的概念彻底崩塌，只剩下无尽的坠落感和那两点猩红光芒如同灯塔般在意识深处闪烁，伴随着威严而模糊的低语：“…归来…力量…服从…”
剧痛和眩晕如同潮水般退去，留下的是深入骨髓的寒冷和沉重。林影猛地睁开眼，映入眼帘的不是博物馆的白色天花板，而是铅灰色的、低垂的、仿佛要压下来的天空。刺骨的寒意穿透了他单薄的现代衣物。
浓烈到令人作呕的铁锈味（血）混合着硝烟、焦糊、腐烂物和排泄物的恶臭，毫无防备地冲入鼻腔，让他胃部剧烈痉挛。死寂中夹杂着不详的声响——乌鸦嘶哑的啼叫在头顶盘旋，风吹过残破旗帜的猎猎声，远处隐约传来痛苦的呻吟和……野狗低沉的呜咽和撕扯声。
他挣扎着坐起身，瞬间被眼前的景象惊得魂飞魄散。他躺在一片泥泞、沾满暗红色污渍的土地上。西周散落着扭曲残缺的尸体，穿着简陋的胴丸（简易铠甲）或破烂的麻布衣服，插着断箭，被利刃劈开。折断的长枪、破损的竹弓、生锈的刀剑随处可见。远处是燃烧殆尽的村庄废墟，几缕黑烟袅袅升起。这是一片刚刚经历惨烈战斗的修罗场！
我是谁？我在哪？博物馆呢？天花板呢？林影的大脑一片空白，巨大的恐慌攫住了他。他低头看自己的手——还是自己的手，但沾满了泥泞和不知名的暗红污迹。他摸向口袋，手机还在！他颤抖着掏出来，屏幕漆黑一片，无论怎么按都没反应，成了一块冰冷的废铁。现代的一切痕迹在此刻显得如此荒诞和脆弱。
刺骨的寒冷和腹中强烈的饥饿感将他拉回现实。他必须离开这里！他踉跄着站起来，双腿发软。环顾西周，除了死尸、废墟和越来越深的暮色，看不到任何活人的迹象。一种被世界彻底遗弃的孤独和绝望感淹没了他。
林影深一脚浅一脚地逃离那片恐怖的战场边缘，每一步都踩在松软的、可能掩盖着什么的泥土里。他不敢看那些死状凄惨的尸体，但那些景象己经深深烙印在脑海里。暮色中，几双绿油油的眼睛在不远处的灌木丛后亮起，伴随着威胁性的低吼。是野狗！它们被血腥味吸引而来，此刻显然将落单的林影视为了新的猎物。它们龇着牙，口水滴落，缓缓逼近。
林影心脏狂跳，肾上腺素飙升。他手无寸铁！慌乱中，他抓起地上半截沾满泥污的木棍，胡乱挥舞着，试图吓退野狗，同时跌跌撞撞地向着一片看起来更茂密、可能有藏身之处的树林跑去。野狗被暂时逼退，但却紧紧尾随，低吼声如同催命符。
就在他仓惶逃入树林边缘时，脚下却被树根绊倒，重重摔在一棵大树下的阴影里时，暮色最后的微光勾勒出他剧烈喘息的身影。就在这一刻，他惊恐地看到——自己因摔倒而拉长的、投射在树干和地面上的影子，似乎……极其轻微地、不自然地蠕动了一下？如同平静水面下潜藏的活物瞬间的扰动。是眼花了？是极度恐惧下的幻觉？林影来不及细想，野狗的吠叫己经逼近，他连滚带爬地钻进更深的黑暗里，靠着树干瑟瑟发抖，精疲力尽，意识开始模糊。昏迷前，他似乎看到头顶盘旋的乌鸦眼中，闪过一抹诡异的、与那赤红鬼面相似的猩红光芒。
