鸡啼破晓时分，君夜沫顶着浓重的黑眼圈起身，连续两夜在空间中钻研玉简，让她对接下来的行动有了底气，却也难掩眼底的疲惫。
悄悄从空间取出几株能压制灵气波动的灵植嫩叶，将其碾碎后混入野菜粥中。看着孩子们喝下粥时满足的神情，她心中默默发誓，一定要把大儿子阿福平安带回家。
“阿禄，你去村里仔细打听，这两年还有谁家孩子被抓去修河堤，再问问从工地回来的人，可有见过你大哥的踪迹。” 君夜沫一边轻柔地给阿杏擦拭退烧后的额头，一边对二儿子吩咐道。
阿禄握着豁口的陶碗，喉结滚动，声音里满是担忧：“娘，听说那河堤在百里外的青崖山，地势凶险得很，去年塌方还埋了不少人……”
君夜沫的手猛地攥紧抹布，原主记忆中阿福憨厚老实的模样在脑海浮现。为了给妹给家中减轻负担，他主动应下官府徭役，如今却生死未卜。
“明日一早，娘亲自去一趟。” 她声音沙哑却透着坚定，“你们在家看好弟弟妹妹，阿桃，你带着阿寿去后山采些野果，记得别走太远。” 儿女们懂事地点头，却不知母亲即将踏上的，是一场充满未知的冒险。
第二日寅时，天边残月如钩，清冷的月光洒在蜿蜒的土路上。君夜沫背着一个破旧的竹篓，里面装着用灵泉浸泡过的草药，以及昨夜在空间里，照着玉简炼器法门反复尝试才做出的半成品 —— 刻着简易聚灵阵的木牌。她紧了紧身上补丁摞补丁的粗布衣裳，迎着刺骨的晨风出发。
历经两天的跋涉，君夜沫终于抵达青崖山脚下。工棚区弥漫着令人作呕的腐臭，百余名民夫佝偻着背，如同机械般搬运石块，监工的皮鞭不时抽打在他们身上，惨叫声此起彼伏。
君夜沫混在送饭的老妪队伍中，目光在人群中急切搜寻。突然，她的瞳孔猛地收缩 —— 那个扛着巨大石磨盘，脊梁弯得几乎贴地，身形瘦得脱相的身影，不正是她心心念念的阿福？
曾经健壮的少年，如今面色蜡黄，脚踝处还戴着沉重的镣铐，每走一步都显得无比艰难。
“这位官爷，我家侄儿上个月来做工，不知分在哪处？” 君夜沫强装镇定，颤巍巍地掏出几枚铜钱，塞进监工手中。
那人上下打量她一眼，满脸不耐烦：“新来的都在东边采石场，你过去了记得提醒提醒你家侄儿，别偷懒，当心和他们一样！” 他扬鞭指向远处，三名浑身是血的民夫被吊在枯树上，脚下盘旋着贪婪的秃鹫。
君夜沫强压下胃里翻涌的恶心，绕道来到采石场。趁着守卫打盹的间隙，她摸出浸了灵泉的帕子捂住口鼻，小心翼翼地靠近阿福。
“老大！” 她压低声音，带着难以掩饰的激动与心疼。阿福猛地抬头，浑浊的眼中瞬间泛起泪光：“娘…… 您怎么来了？快回去，这里太危险了！” 少年想要扑过来，却被镣铐扯得一个踉跄，险些摔倒。
就在这时，一声暴喝如惊雷般炸响：“谁准你偷懒！” 一名满脸横肉的兵卒挥舞着鞭子抽来。
千钧一发之际，君夜沫下意识运转体内微弱的灵气，带着儿子侧身敏捷躲过。慌乱中运转体内灵力，兵卒的鞭子竟像活了过来，反向缠住他自己的脖颈，勒得他面色发紫，拼命挣扎。
周围民夫见状，惊得目瞪口呆。君夜沫趁机冲上前，使出浑身力气扯断阿福的镣铐，拉着他混入混乱的人群。
两人在密林中狂奔，阿福一边喘着粗气，一边断断续续道出隐情：原来这河堤工程不过是当地权贵中饱私囊的幌子，为了掩盖真相，完工日期一推再推，无数民夫在此死伤。官府更是为防消息走漏，将所有知情人扣作苦力，严加看管。
“娘，他们不会轻易放过我们的。” 阿福停下脚步，靠在一棵大树上，脸色苍白，脚步虚浮，“青崖山西周都设有暗哨，我们根本逃不出去。”
君夜沫看着儿子疲惫不堪的模样，心疼不己。她的目光扫过西周茂密的密林，玉简中记载的隐匿阵法在脑海中浮现。
她带着阿福躲进一处隐蔽的山洞，从空间取出灵泉和灵植，让阿福服下恢复体力。“福儿，我们不能就这样贸然回家。”
君夜沫轻声说道，“那些权贵肯定不会善罢甘休，我们得从长计议。” 她一边安抚儿子，一边在心中盘算着。
或许可以利用空间培育灵植，炼制丹药，提升自己的修为；也可以想办法收集证据，揭露权贵的恶行。
山洞里，君夜沫将最后的灵泉水喂进阿福口中，看着儿子苍白的脸色逐渐恢复血色，悬着的心才稍稍放下。
“福儿，你先在这山洞里躲着，千万别乱跑。” 她伸手轻轻抚平阿福凌乱的头发，眼中满是不舍与担忧，“娘先回家，想办法把那些恶人的罪证收集起来，再想办法救你出去。”
阿福紧紧攥着母亲的衣角，喉咙哽咽：“娘，您一个人回去太危险了。那些人…… 那些人什么事都做得出来！”
“傻孩子，娘心里有数。” 君夜沫笑了笑，从怀中掏出一块刻着简易防御阵法的木牌塞进阿福手里，“遇到危险就捏碎它，能暂时挡住敌人一会儿。”
交代完后，她一步三回头地离开了山洞，身影渐渐消失在密林深处。
回到家中时，天色己黑。阿禄、阿桃等几个孩子围坐在破旧的桌子旁，桌上摆着半碗野菜汤，见母亲孤身一人回来，孩子们的眼神瞬间黯淡下去。
“娘，大哥…… 大哥没找到吗？” 阿禄小心翼翼地问道，声音里带着一丝颤抖。
君夜沫强压下心中的酸涩，拍了拍阿禄的肩膀：“找到了，不过现在还不能把他带回来。”
她将孩子们聚到一起，压低声音把青崖山的情况和自己的计划说了一遍，“那些权贵为了掩盖罪行，把民夫们当牲口使唤，我们不能就这样贸然行事。”
“那我们该怎么办？” 阿桃急得眼眶泛红。
“从现在起，我们要暗中收集证据。” 君夜沫眼神坚定，“阿禄，你平时在村里走动得多，多去打听打听，有没有其他人家的孩子也被抓去修河堤，还有那些权贵的恶行；阿桃，你负责留意村里往来的陌生人，要是有可疑的人，立刻告诉我。”
