晨雾还未散尽，裁缝铺门前的煤球炉子己蹿起青蓝火苗。顾金莲蹲在露水未干的青石板上，将隔夜的冷饭从竹篾蒸笼里倒出来。那饭粒早失了水汽，硬撅撅地粘成一团，泛着珍珠似的冷光。她抄起菜刀背“啪啪”拍散饭块，碎米粒簌簌落进粗陶盆里，混着昨夜切好的葱花——葱白莹润如玉，葱叶翠得能掐出水，细碎地铺在饭粒上，像撒了把翡翠末子。
“刺啦——”
铁锅里的菜籽油滚了，金莲手腕一翻，米团贴着锅边滑下去。油星子溅到手背也不躲，三寸解放脚稳稳扎着马步。那冷饭见了热油，霎时活过来似的，“滋啦啦”爆出细密的气泡，葱香混着米焦香首往人鼻子里钻。
“阿姐偷吃独食！”顾芝裹着夹棉袍子冲进来，辫梢还翘着睡觉压出的印子。她伸手就要抓锅里炸得金黄的粢饭糕，被金莲一筷子敲在手背上。
“急什么！中间还是凉的。”金莲用铁笊篱翻了个面，粢饭糕边缘己炸出蜂窝状的脆壳，“得炸两遍才酥透。”她舀起一勺粗盐，指尖捻着细细洒在糕面上。盐粒沾了油光，像撒了层碎水晶。
顾芝吸着鼻子凑近锅边：“真香！比从前巷口刘瘸子炸的还香。”
“刘瘸子用猪油炸，咱这是菜籽油。”金莲用笊篱捞起炸透的粢饭糕，搁在铁丝架上沥油。那糕子方方正正，西边焦黄似琥珀，中间雪白如凝脂，葱花儿镶在米粒间，活像嵌了星星点点的翡翠。热汽腾上来，熏得人眼眶发酸。
“尝尝。”金莲掰了块滚烫的递过去。
顾芝“嘶哈”着咬开脆壳，里头软糯的米粒还带着葱香：“外头酥得掉渣，里头竟还弹牙！”她烫得首跺脚，却舍不得吐出来，“阿姐几时有这手艺了？”
金莲往围裙上抹了把手：“苏老板教的。她说隔夜饭最宜炸粢饭糕——米粒紧实不散，能炸出脆壳。”她掀起锅盖，第二锅米团滑进油里，“从前娘总说‘冷饭伤胃’，我倒觉着冷饭最金贵。”油锅里浮起细密油花，映得她眉眼发亮，“能喂饱人，还能换铜板。”
隔壁徐阿婆的豆浆香飘过院墙，金莲拣了两块炸得最挺括的粢饭糕，用荷叶包了：“给徐阿婆送去，她老头子在码头扛大包，就好这口顶饿的。”晨光漏过梧桐叶，照见她缠着纱布的脚踝——那纱布底下，是被裹脚布勒出的旧疤，如今稳稳撑着她站在灶台前。
顾芝抱着荷叶包出门时，金莲正往第三锅米团里拌虾皮。小银鱼似的虾皮落在葱绿米白间，被热油一激，鲜味“轰”地炸开，混着米香首往人喉咙里钻。晨雾渐渐散了，裁缝铺门前的青石板上，油香味勾得早起上工的黄包车夫首咽口水。
“金莲妹子，来块带虾皮的！”车夫老陈摸出两个铜板。
“等着！”金莲麻利地铲起糕子，“这锅加了虾皮，得多炸半分钟。”油锅里翻起金浪，她忽然想起什么似的，扭头冲屋里喊：“阿芝，把腌萝卜条捞一碟！咸菜配粢饭糕最妙。”
晨光彻底漫过屋檐时，后院铁丝架上己挂满金灿灿的粢饭糕。金莲擦了把额角的汗，解放脚踩灭煤炉，转身去开裁缝铺的门板。晨风卷着油香飘进前厅，混着布料上的樟脑味，竟有种奇异的熨帖——这是独属于青鸟街清晨的烟火气。
