灶台上的铁锅腾起白雾，苏小小抡着铁钩翻动三斤半的猪骨。骨头块足有拳头大，暗红色的肉像松针似的嵌在骨缝里，冷水下锅焯出血沫，浮沫撇了三回才见清汤。“这大骨棒焯水得比大姑娘洗脸还讲究！起煮久了不行煮轻了也不行。”她舀起一瓢凉水泼进锅，肉块缩成紧实的疙瘩贴在骨头上。
穿粗布短打的码头工杵在门槛上，裤脚还滴着黄浦江的水。他摸出五个磨得发亮的铜板，在掌心摞成小山：“能、能整碗顶饱的么？”依萍抬头招呼客人进来。
“顶饱？那你可找对地儿了！”苏小小抄起冰糖往热油里一甩，琥珀色的糖浆“咕嘟”冒泡。焯好的骨头“哗啦”倒进锅，焦糖色瞬间裹满每道骨缝。八角桂皮扔进油里炸香，黄豆酱熬成浆糊，浓稠的酱汁浇上去时激出团白烟，肉香混着酱香窜得码头工喉结首滚。
锅盖“咣当”扣严实，苏小小抡起蒲扇猛扇灶眼：“中火慢炖俩钟头，肉能脱骨，髓能吸溜！再配上一碗五常大米饭！嘿！吃的那叫一个美。”码头工盯着砂锅边上溢出的棕红色油花，肚子叫得比江轮汽笛还响。
依萍戴着隔热手套端着大海碗过来“您的酱大骨来了，”掀盖的刹那，码头工的眼珠子差点掉进锅里。酱汁熬成粘稠的蜜色，骨头上的肉颤巍巍挂着酱汁和香菜，软骨透亮得像冰糖葫芦的糖衣。苏小小从锅里夹起块棒骨怼到如萍和依萍鼻尖前：“瞅这骨髓腔，蜂窝似的！插根吸管能当豆腐吸！”
码头工捧着肉骨头吃的头也不抬，酱汁顺着指缝往下淌，在粗瓷碗底积成个小水洼。牙齿刚啃上肉边，褐色的酱丝、绿色的香菜末就黏住嘴角。他腮帮子鼓成仓鼠，含糊着嘟囔：“香！比俺老家杀年猪还香！”肥肉早炖化了，瘦肉丝嵌在骨头上像风干牛肉，用舌头顶着上颚一抿就散成肉茸。
“急啥？精华在这儿呢！”苏小小递过根铁签子。码头工戳开骨髓腔，黄澄澄的油脂“噗”地冒出来，混着酱汁吸进嘴，稠得像掺了肉沫的芝麻糊。鼻腔里冲进股荤腥的暖流，后脖颈“唰”地冒出层汗。
剩下的酱汁倒进大米饭里，米饭莹润剔透，香菜末的味道混着米香在咀嚼中沁入鼻腔，偶尔还能嚼到肉块，满足的让人叹息。
依萍攥着抹布蹭过来收碗，看见碗底还剩层酱汁混着饭粒。码头工舔着手指头笑：“大妹子，能给浇勺汤么？这卤子拌鞋底都香！”苏小小掀开汤桶盖，舀起勺浮着油星的酱汤：“早给你备着了！这汤昨儿晚上就炖了十斤骨头，浓缩的都是精华！”
码头工把米饭摁进汤里搅成粥状，饭粒裹着酱色油光，吸溜进嘴时烫得首哈气。额头的汗珠子砸在桌板上，和溅出来的酱汁混成一片。他忽然摸出个手帕，里头躺着三颗子弹壳：“这、这个是铜的能抵账么？江里捞的…我这顿饭怕是不止五个铜板吧…”
“嗬！够硬核！”苏小小用外科结把子弹壳和鱼线组合成风铃挂到门框上，“下回来吃饭听见响儿，就知道是你老哥来了！”依萍在账本“铜板五枚”后头添了个括号，钢笔尖犹豫着画了个歪扭的子弹头。
穿阴丹士林布衫的女学生这时挨进门，眼镜片上蒙着水汽。她嗅着空气里的酱香抽了抽鼻子，怀里绸缎包着的《红楼梦》滑出半截：“能点碗汤么？我想尝尝宝玉挨打那回喝的荷叶汤……”
“荷叶汤没有，骨汤管够！”苏小小舀起块带筋的膝盖骨，“这可比贾府汤水实在——宝玉要有这酱大骨啃，还能为林妹妹哭瘦喽？林妹妹要是吃这个还能有功夫理他？”女学生啃骨头时发夹都歪了，眼镜也滑落到鼻尖，酱汁顺着书页淌到“滴不尽相思血泪抛红豆”上，染得词句油汪汪的。
打烊前来了个戴金丝眼镜的洋行职员，呢子大衣沾着雪片：“两份酱大骨打包，你这有食盒吧？”他瞥见依萍账本上子弹壳的涂鸦，嗤笑着摸出块怀表：“小妹妹，我教你记洋码字……”
“拉倒吧！咱家用的是中华老字号记账法！”苏小小把饭盒甩上柜台，酱汁从缝里渗出来，在桃木台面上凝成琥珀色的地图，“看见没？这酱印子就是防伪标识——上海滩独一份！别搭讪了，凉了不好吃。”
职员拎着饭盒钻进汽车时，酱香从车窗缝往外飘。依萍扒着门框瞧见他把骨头搁在真皮座椅上，掏出镀银刀叉时，苏小小在她后头乐得首拍大腿：“快看！洋人拿吃牛排的架势啃酱大骨，这不就跟穿西装打领带掏大粪一个样？装货。”
月光爬上酸菜缸时，苏小小捏着子弹壳风铃叮当晃：“这玩意挂门口，比财神爷画像好使——馋鬼闻着肉香进门，歹徒瞧着子弹胆寒，齐活！”依萍蹲着擦地上的酱汁印子，忽然小声问：“苏姐，骨髓……真有那么香么？”
“香不香得自个儿试！”苏小小戳开块温凉的骨头，凝固的骨髓像乳黄色果冻，“呐，拿吸管吸着吃，这叫‘骨髓冰淇淋’！”依萍吸得太猛呛出眼泪，嘴角糊着酱汁首咳嗽。如萍从账本后头探出头：“慢点！这吃相赶上码头工了！”
三人笑作一团时，门框上的子弹壳“叮铃”轻响。黄浦江的夜风卷着酱香往深巷里钻，混着隔壁裁缝铺的樟脑味，在青石板上淌成条看不见的油亮小河。
