一、漕运暗线
黎明时分的渭水码头，漕工老赵用豁口的陶碗舀起河水，浑浊的水中泛着铜绿色。他眯眼望向河道，三十艘平底漕船正缓缓驶来，吃水线深得反常。
"这趟运的什么？"巡河吏按着佩刀发问。
"益州的井盐。"船头汉子咧嘴一笑，露出镶金的门牙。当巡河吏的刀尖挑开苫布时，老赵看见成捆的铜钱在晨光中闪烁——每串钱币的穿绳都打着特殊的双环结。
巡河吏的刀突然收回袖中，他腰间不知何时多了一个鼓囊囊的皮囊。老赵认得那形状，分明是五枚一摞的邓氏钱。
二、钱潮汹涌
长安东市的酒肆里，一场奇特的交易正在进行。商贾将两枚钱币并列放在绢布上：左边邓氏钱金光内敛，右边吴国钱灰暗发乌。
"今日兑价几何？"
"一枚邓钱换三枚吴钱。"商贾的指甲在案几上划出深痕，"明日怕是要兑五枚了。"
角落里，吴国商人突然掀翻案几："尔等敢贬损王钱！"他抽刀劈向钱堆，刀刃却被邓钱弹开——这些钱摞得如此紧密，竟如铜板般坚硬。
三、铸币工坊
严道铜山的熔炉增至百座。邓通站在监工台上，看着新制的"连铸范"源源不断吐出钱坯。这种复合陶范一次可铸二十西钱，效率是少府官坊的三倍。
"大人，按这个速度..."工师话音未落，突然被破空声打断。一支羽箭钉在梁柱上，箭尾系着半枚吴国钱——边缘被故意磨得锋利如刀。
邓通面不改色地拔下箭矢："传令下去，今夜开始铸造'夹心钱'。"他掰断箭头的吴钱，露出内里的铅芯："让吴王也尝尝劣币的滋味。"
西、钱权博弈
吴王宫的铜漏滴到子时，刘濞面前的案几上摆着三枚钱币：邓氏钱、新铸的吴钱，还有一枚奇怪的"夹心钱"——表面是铜，内里却是铅块。
"好个邓通！"刘濞的拳头砸得漆案震颤，"他竟敢仿造本王的钱式！"丞相颤巍巍捧起竹简："长安密报，邓通贿赂了漕运都尉，我们的钱船在函谷关..."
"传令丹阳矿。"刘濞折断箭矢，"即日起每钱减重两铢。"他阴冷的目光扫过群臣："再派人去长安，问问那位黄头郎——铜山再深，深得过未央宫的地牢么？"
五、信用崩塌
冬至大朝，文帝命人抬进十口木箱。箱盖开启时，满朝哗然——里面全是边缘参差不齐的吴国钱。
"诸卿可知？"文帝拾起一枚钱轻轻一掰，钱币应声而断，"这样的钱，在吴地只能买半斗粟米。"他的目光扫过诸侯，"但在长安..."突然将断钱掷向沧池，水面泛起血色——原来池中早己撒入朱砂。
邓通站在殿角，袖中暗藏一枚特制钱币。这钱比寻常邓氏钱大一圈，钱文却是反刻的。昨夜少府公输午醉酒时说漏嘴：这是预备新帝登基用的"建元"钱模。
（本章终）
下章预告
第七章《金屋藏谶》：当相士许负的预言响彻未央宫时，谁料想邓通精心构筑的货币帝国竟开始崩塌？而景帝藏在袖中的那卷《钱律》修订诏书，又将如何斩断严道铜山的命脉？
