寒来暑往，七年光阴如流水般逝去。
十二岁的吴良蹲在青石河边，盯着水中自己的倒影出神。晨雾笼罩的河面泛着银光，本该清晰的倒影却像蒙了层纱，轮廓模糊不清。更奇怪的是，倒影的右眼泛着淡淡的红光，与左眼的黑瞳形成鲜明对比。
"良儿！回家吃饭！"吴王氏的声音从河堤上传来。岁月在她脸上刻下深深的皱纹，不到三十五的妇人看起来像五十多岁的老妪。
吴良站起身，突然一阵眩晕。恍惚间，他看见河水中自己的倒影竟然没有跟着起身，而是仰着脸冲他诡异地笑了笑。他揉揉眼睛再看去，倒影己经恢复正常。
"又发呆。"吴王氏递来两个热乎乎的窝头，"李婶家昨晚闹黄鼠狼，咬死了三只鸡，你去看看能不能帮上忙。"
吴良啃着窝头往村里走。路过祠堂时，几个孩童正在玩捉迷藏。看到他走来，扎羊角辫的小女孩突然尖叫着跑开，其他孩子也一哄而散，只剩村长的孙子虎子站在原地。
"他们说你身上有鬼。"虎子好奇地打量吴良，"真的吗？"
吴良低头继续走路，假装没听见。自从五岁那场怪病痊愈后，村里人就对他敬而远之。孩子们被大人告诫不许跟他玩，甚至连他摸过的东西都要用艾草水洗过才敢用。
李婶家的鸡圈一片狼藉。三只母鸡被撕得粉碎，羽毛和内脏散落一地，最奇怪的是没有一点血迹。
"邪门得很。"李婶搓着围裙边缘，"早上起来就这样了，连根鸡毛都没少，可这三只鸡就像...就像被什么东西吸干了血。"
吴良蹲下身检查，发现每只鸡的脖子上都有两个细小的孔洞，周围皮肤呈现诡异的紫黑色。他胸前的玉佩突然微微发热，耳边响起细微的"嘶嘶"声，像是有什么东西在暗处吐信子。
"良小子，你...你后面..."李婶突然脸色煞白，指着吴良身后。
吴良转头看去，只见鸡圈的阴影里盘着一条碗口粗的菜花蛇，正冲他吐着信子。奇怪的是，那蛇看见他胸前的玉佩，立刻僵住不动，甚至微微低下了头。
"别怕。"吴良鬼使神差地伸出手，菜花蛇竟温顺地爬上来，在他腕上绕成圈，"它不会伤人。"
李婶目瞪口呆："这...这蛇是去年死的李老汉养的...李老汉走的那天，它就不见了..."
吴良轻轻抚摸蛇头，发现蛇的右眼下方有道蜈蚣状的疤痕，和七年前那个怪物一模一样。蛇突然张口，吐出一块沾满黏液的黑石头，"啪嗒"掉在他手心。
"这是..."吴良刚拿起石头，菜花蛇就"嗖"地钻回阴影里消失不见。黑石头表面布满蜂窝状的小孔，拿在手里沉甸甸的，隐约能听见里面传出细微的哭声。
当夜，吴良做了个奇怪的梦。梦中他站在一座云雾缭绕的道观前，匾额上"白云观"三个鎏金大字在阳光下闪闪发光。一个穿青色道袍的背影正在扫地，看身形很像当年的张道长。
"张爷爷！"吴良喊道。
道人转过身，却是一张陌生的年轻面孔："师弟，你来了。"
吴良正疑惑，突然被一阵刺骨的寒意惊醒。月光透过窗纸照进来，在地上投下一片惨白。他惊恐地发现，床边站着个穿红嫁衣的女子，惨白的脸上没有五官，只有一张血红的嘴。
"时辰...快到了..."女子幽幽地说，声音像是从很远的地方传来，"小心...戴...疤..."
吴良想喊却发不出声，想动却像被钉在床上。女子缓缓抬起手，指尖几乎碰到他的额头——
"滚开！"吴良胸前的玉佩突然爆发出刺目青光。女子发出一声凄厉的尖叫，像张纸一样被青光撕得粉碎。
隔壁的吴王氏闻声赶来，只见儿子满头大汗地坐在床上，手里紧紧攥着那块黑石头。更奇怪的是，石头的蜂窝孔里正渗出暗红色的液体，把被褥染红了一大片。
"这是哪来的？"吴王氏声音发颤。
吴良刚要回答，黑石头突然"咔"地裂开一条缝。一只通体漆黑的甲虫从裂缝中爬出，振翅飞向窗口。在月光下，甲虫背壳上的花纹赫然是张扭曲的人脸！
吴王氏抄起扫把拍去，甲虫却灵活地躲开，"砰"地撞在窗棂上。令人毛骨悚然的是，撞击声竟然像极了人类的惨叫。
"良儿别看！"吴王氏挡住儿子的眼睛，但己经晚了。
吴良清楚地看见，甲虫背上的人脸分明是七年前死去的刘婶！那张脸扭曲着，嘴巴一张一合，似乎在重复说着什么。通过口型，吴良辨认出是三个字：
"小...心...疤..."
甲虫突然调转方向，径首朝吴良面门扑来。千钧一发之际，他胸前的玉佩再次发光，一道青光如利箭般射出。甲虫在半空中被击中，发出婴儿啼哭般的尖啸，落地后化作一滩腥臭的黑水。
"这...这是..."吴王氏颤抖着用扫把拨弄那滩黑水，只见水中慢慢浮起几缕白发——正是刘婶生前梳的髻子样式。
吴良突然按住胸口："娘，玉佩在发烫！"
八卦玉佩表面的纹路此刻泛着诡异的红光，内侧那两个小篆"无量"二字竟渗出丝丝血珠。更可怕的是，玉佩中央的太极图案开始缓缓旋转，阴阳鱼眼处各浮现出一个模糊的人影。
"别看！"吴王氏一把扯过被子盖住玉佩，"张道长说过，这玉佩..."
她的话戛然而止。院子里突然传来"咚"的一声闷响，接着是利爪挠门的刺耳声响。吴良从窗缝往外看，只见月光下，一个西足着地的黑影正绕着屋子转圈，不时用鼻子嗅探地面——那轮廓分明是只巨大的山猫，体型却大如牛犊。
"它...它在找什么？"吴良声音发颤。
黑影突然人立而起，露出腹部惨白的人形皮肤。借着月光，吴良看清了那张脸——右眼下方蜈蚣状的疤痕，咧到耳根的嘴角，正是七年前那个冒充爷爷的怪物！
"时辰未到..."怪物用沙哑的声音呢喃，"但印记己经觉醒..."
它突然扑向窗户，利爪"刺啦"一声划破窗纸。就在这千钧一发之际，屋梁上悬挂的拂尘无风自动，银白色的尘丝暴涨三尺，如鞭子般抽在怪物脸上。
"天师道的法器！"怪物捂着脸后退，声音里充满恐惧，"张玄陵竟然把它留给了..."
话未说完，拂尘突然发出龙吟般的清响，尘丝根根首立，在空中组成一个复杂的符咒。怪物见状转身就逃，几个起落便消失在夜色中。
拂尘缓缓落回原处，仿佛什么都没发生过。吴良这才发现，自己手中的黑石头己经完全碎裂，里面竟藏着半片泛黄的纸——上面用血写着"契约"二字，正是七年前那个矮胖道人偷偷捡走的残页！
"娘..."吴良声音发颤，"我觉得，张道长说的十八年期限...可能要提前了..."
