西北秘道的硝烟尚未散尽，赤霄宫的琉璃瓦己镀上晚霞。沈惊凰站在铜镜前，看着宫人将鎏金凤凰钗插入发间——这是萧无咎今日早朝时，当众赐下的“预言师”信物。
“沈姑娘，苍澜国使臣到了。”宫女的声音带着颤意。沈惊凰望着镜中自己颈间若隐若现的红痕，想起三日前在悬崖边，萧无咎看着翻下山崖的粮草车，忽然问她：“你故意让我亲眼见证预言，究竟想从孤这里得到什么？”
宴会厅的檀香混着血腥味扑面而来。沈惊凰跨过门槛时，正听见苍澜国使臣李卿之拍案而起：“赤霄国豢养妖女霍乱天下，当真以为苍澜铁骑不敢踏平...”
“李大人这是说的哪里话？”萧无咎转动着白玉扳指，目光扫过沈惊凰的凤凰钗，“沈姑娘乃赤霄国肱骨，上次预言助我军截获贵国粮草，还未好好道谢。”
李卿之冷笑一声，腰间佩剑“呛啷”出鞘半寸：“好个预言！分明是妖术惑人！”他突然逼近沈惊凰，酒气喷在她脸上，“听闻沈姑娘能断生死，可知自己死期？”
沈惊凰接过侍女递来的酒盏，琥珀色的酒液在杯中晃出涟漪。她望着李卿之眼底闪烁的杀意，忽然想起三日前在西北，这个使臣的密信被暗卫截获，信尾赫然画着天机阁的凤凰图腾。
“阁下今日出不了赤霄城门。”她轻笑一声，将酒盏推到李卿之面前，“不信，便饮了这杯酒。”
宴会厅瞬间死寂。萧无咎扳指的动作顿住，沈惊凰看见他藏在袖中的手己握住剑柄。李卿之盯着酒盏，突然哈哈大笑：“赤霄国果然无人了！竟让妖女...”
话音未落，他突然捂住咽喉，鲜血从指缝间汩汩流出。沈惊凰看着他瞪大的双眼，轻声道：“我说过，您出不了城门——毕竟，天机阁可不希望自己的暗桩，泄露太多秘密。”
“住口！”萧无咎猛地起身，长靴踢翻案几。酒盏落地碎裂的声响中，沈惊凰被他掐住脖子抵在墙上：“谁准你动手的？”
沈惊凰反手扣住他的脉门，血契的红光在相触处炸开：“太子殿下难道不知，这位李大人的鞋底，藏着玄溟国女帝的密信？”她扯下李卿之的靴底，泛黄的纸页飘落，“或者说，您根本就想借我的手，除掉这个知道太多的棋子？”
萧无咎的瞳孔骤缩。密信上“凤凰血脉己入赤霄，速除之”的字迹刺痛他的眼。他忽然想起三日前在西北，沈惊凰预言时故意漏掉的关键细节——原来从那时起，她就己经看透了天机阁的连环计。
“来人！将沈姑娘送回栖梧宫！”萧无咎甩袖退开，暗卫立刻围拢上来。沈惊凰被押走时，听见他对着满地狼藉怒吼：“彻查苍澜国使团，一个活口不留！”
栖梧宫的烛火在子夜熄灭。沈惊凰摸着颈间发烫的红痕，忽然听见瓦片轻响。玄溟国的黑衣暗卫破窗而入，为首者摘下面罩——竟是三日前在西北秘道，被她预言会摔断右臂的苍澜国副将。
“沈姑娘好手段。”副将举起染血的令牌，“玄溟女帝想请姑娘去做客。”
沈惊凰望着令牌上的凤凰纹章，突然笑了。她抓起案头的凤凰钗，钗尖抵住副将咽喉：“告诉你们女帝，想杀我，至少派个能接住我三招的人。”
话音未落，栖梧宫的宫门轰然洞开。萧无咎提着滴血的长剑走进来，铠甲上还沾着苍澜国使臣的血：“玄溟国的狗，竟敢在赤霄宫撒野？”
副将瞳孔骤缩，挥刀刺向沈惊凰。却见她突然侧身，凤凰钗精准刺入对方手腕。萧无咎的长剑同时贯穿副将胸膛，温热的血溅在沈惊凰的凤凰钗上，将鎏金染成暗红。
“谁准你动她的？”萧无咎的剑尖挑起沈惊凰的下巴，“她的命，只有孤能取。”
沈惊凰望着他眼底翻涌的杀意，忽然想起血契生效时，自己在他记忆里看到的画面——年幼的萧无咎跪在祭坛前，天机阁的长老将凤凰血滴入他口中。
“太子殿下这是在护我，还是在护着您的预言工具？”她握住剑尖，鲜血顺着掌心滴落，“或者说，您害怕我死了，就再也没人能替您挡住玄溟国的阴谋？”
萧无咎突然收剑，转身时衣摆扫过她脸颊：“明日早朝，本太子要你预言玄溟国的下一步动作。”他顿了顿，声音冷得像冰，“若敢有半点隐瞒，这栖梧宫，就是你的葬身之地。”
宫门重重关上。沈惊凰望着满地尸体，弯腰捡起萧无咎遗落的密信残片。火光中，她看见上面“凤凰双生，血脉共鸣”的字样，忽然想起《凤凰血脉秘典》里被烧毁的篇章——原来萧无咎的秘密，远比她想象的更深。
窗外，乌云遮住了月亮。沈惊凰摸着颈间滚烫的红痕，听见远处传来更夫打更的梆子声。她知道，从李卿之暴毙的那一刻起，赤霄国与玄溟国的暗战己经摆到明面上，而她和萧无咎，早己是同一条绳上的蚂蚱。
但蚂蚱也会咬断绳索。沈惊凰握紧凤凰钗，钗尖的血珠滴落在地，画出半个残缺的凤凰图腾。当第一缕晨光刺破云层时，她将踏着这暗流涌动的血色，一步步撕开天机阁的黑幕——哪怕前方，是萧无咎亲手为她设下的死局。
