黎明的薄雾像浸透血水的纱帐，笼罩着江阴码头。林秋鹤蹲在望河楼的飞檐下，七枚卦钱在青瓦上排出「地火明夷」卦，铜钱边缘凝着的霜花正化作水珠，顺着「明夷」二字的纹路滑落——那是光明受损却内蕴火种的征兆。老烟杆将温热的酒壶塞进她掌心，壶身刻着的「护漕」二字己被得发亮：松本的巡逻艇在黎明前冲出封锁线，怀表的蓝光朝着上游去了。
阿虎抱着一捆浸过糯米浆的红绳冲上楼梯，绳头系着从江底捞起的樱花水雷碎片：舵主，水雷表面的阴魂纹路在晨光下显形了！碎片上扭曲的人影竟组成一幅舆图，樱花藤蔓缠绕的标记正是上游的龙骨滩——前清风水师记载中「长江龙脉入海口的所在。林秋鹤摸出父亲的《长江水脉志》，书页在晨风中翻动，停在夹着枯黄樱花的那页，父亲用朱笔在「龙骨滩」旁写着：龙棺镇水，阴火炼魂。
辰时初刻，漕民们驾驶着伪装成渔船的水猴子潜水艇逆流而上。林秋鹤站在船头，分水刺的漕字刻痕对着江心，竟感到微微发烫——江底深处有什么东西在呼应。老烟杆指着远处滩涂上的白雾：那是前清时为镇住龙气放的阴火，如今被樱花咒文催得变了颜色。只见滩涂的雾气泛着诡异的蓝芒，像是无数鬼火在水面漂浮。
潜水艇潜入龙骨滩水域，探照灯刺破水幕时，林秋鹤倒吸一口凉气。江底赫然横卧着一条千米长的钢铁巨骨，每节脊椎上都刻着樱花咒文，而在龙首位置，一口前清样式的青铜棺椁被九条樱花锁链缠绕。棺椁表面渗出蓝莹莹的火焰，那些火焰竟组成了漕帮失传己久的「断江」暗号。
是前清皇室的龙棺！老烟杆的声音在潜水艇里发颤，当年漕帮先祖为镇住长江水患，用七十二根定江桩锁了这口棺材，没想到松本……话未说完，青铜棺椁突然震动，樱花锁链上的咒文发出蓝光，探照灯瞬间熄灭。林秋鹤摸出测险钱，铜钱在黑暗中划出弧线，竟组成火风鼎卦——鼎为变革，火风相生，暗示需以阳火破阴邪。
松本的笑声从潜水艇外传来，透过水声显得格外扭曲：林秋鹤，你终于找到龙脉的核心了！探照灯重新亮起时，只见他站在龙棺顶部，手中的樱花怀表正对着棺盖，表盘蓝光与棺椁上的阴火共振，九条樱花锁链缓缓松开。林秋鹤这才惊觉，怀表的齿轮声与江底的脉动完全同步，而棺椁缝隙渗出的黑雾里，隐约可见前清皇室的龙纹服饰。
这口龙棺里葬着前清最后一位治水王爷，松本转动怀表表冠，棺椁周围的阴火猛地暴涨，我用樱花咒文唤醒了他的阴魂，再用怀表共振龙脉，整个长江都会变成大日本的……话未说完，林秋鹤甩出捆仙绳，绳头的银镯碎片撞上樱花锁链，竟擦出前清镇魂符咒的残影。老烟杆趁机启动潜水艇的声波发射器，漕民号子声在江底炸开，震得龙棺表面的阴火一阵紊乱。
青铜棺椁突然裂开一道缝，前清王爷的阴魂破水而出。他身着蟒纹补服，腰间却缠着樱花锁链，手中握着的玉如意己被咒文染成蓝色。林秋鹤摸出定江锚，锚身的漕字与阴魂手中的玉如意产生共鸣，竟照出锚柄上被磨损的密语：民心为意，可炼真金。她恍然大悟，父亲当年埋下定江锚时，早己料到后人需以民心之火破邪。
阿虎，把红绳系在龙棺上！她大喊。阿虎带领潜水队将浸过糯米浆的红绳抛向龙棺，绳上系着的漕民铜钱与护身符碰撞，发出叮叮当当的声响。松本狂笑着摇动怀表，龙棺周围的阴火突然化作无数阴魂，他们穿着前清官兵的服饰，手中长刀却刻着武运长久。林秋鹤握紧定江锚，看着红绳在号子声中越收越紧，阴魂们的动作渐渐凝滞。
关键时刻，林秋鹤想起「火风鼎」的卦象。她让阿虎吹响特制的铜哨，号子声与震魂带共振，形成肉眼可见的火红色音波。定江锚突然自行飞起，插入龙棺缝隙，锚身的「漕」字与阴魂手中的玉如意碰撞，竟燃起金色火焰。那些火焰不是阴火，而是漕民们世代相传的护漕信念所化。
松本的怀表在高温中发出刺耳的齿轮声，表盘蓝光越来越弱。他不甘心地转动表冠，龙棺突然剧烈震动，江底裂开更大的缝隙，无数樱花水雷顺着裂缝上浮。林秋鹤带领潜水队冲向水雷，分水刺划破水雷的瞬间，水雷表面禁锢的阴魂虚影化作星光，与定江锚的火焰融合，形成一道金色水幕。
当最后一枚水雷在金色水幕中爆炸，松本的怀表终于崩裂，蓝光彻底熄灭。前清王爷的阴魂挣脱樱花锁链，对着林秋鹤比出漕帮「护漕」的手势，随后化作光点消散。龙棺缓缓沉入江底，那些阴火也随之熄灭，唯有定江锚留在滩涂上，锚柄的密语在晨光中清晰可见：民心即龙脉。
午后的江阴码头，漕民们围着篝火处理伤口。老烟杆从灰烬中捡起半块怀表残片，上面的樱花纹路己被烧成焦炭：松本趁乱逃了，不过怀表毁了，龙脉暂时镇住了。林秋鹤望着江水，手中的卦钱自动排出地天泰卦——天地交而万物通，这是父亲当年教她的第一个吉兆。
阿虎突然指着江心：看！只见一群金鳞鲤鱼跃出水面，鳞片在阳光下拼出「断江」暗号，却比上次多了两个字：续脉。林秋鹤握紧分水刺，知道这是父亲留下的最后提示——樱花龙脉的阴谋虽破，但松本仍在，而真正的龙脉，从来都在漕民们代代相传的念想里。
暮色中的望河楼，林秋鹤将七枚卦钱收进鹿皮袋。袋口露出的天枢铜钱上，那道在黎明时出现的裂痕竟化作一条细微的锦鲤纹，在月光下微微发亮。老烟杆递来新刻的木牌，上面是漕民们连夜赶制的「护漕」标记：丫头，长江还在，咱们的念想就断不了。
江风带来远处的汽笛声，林秋鹤登上楼顶，只见上游方向有艘货船正披着伪装网驶来，船头隐约可见松本的身影。她摸出父亲的遗照，背面的密语在夜风中显形，最后三个字终于清晰：护龙脉。分水刺在掌心发烫，她知道，这场关于运河的较量，才刚刚进入新的开始。
