州城的悬壶阁比县城的宽敞了许多，后堂连着一个小小的、精心打理过的天井药圃。初夏的阳光透过高窗，在光洁的青石地板上投下明亮的光斑，空气里弥漫着清苦的药香和泥土的气息。林知夏端坐在靠窗的紫檀木诊案后，穿着半旧的靛青细布长衫，袖口挽起一截，露出清隽的手腕。他正凝神为一个面色蜡黄、咳喘不止的妇人搭脉，指尖沉稳，眉宇间是惯有的沉静专注。额角那道浅痕在明亮的光线下几乎不见，只有眼底的专注如同深潭。
阿福如今己是能独当一面的青年大夫，在一旁的侧案前，低声询问着另一个病人的症状，提笔记录。药柜前，两个新收的小学徒规规矩矩地称量药材，动作尚显生涩，却一丝不苟。
悬壶阁在州城开馆不过数月，名声却早己超越了县城。不仅因为门口高悬的“妙手仁医”与“神医林郎”两方金匾，更因林知夏精湛的医术和温和的医德。疑难杂症，到他手中往往能寻得根源；贫寒病患，他亦常酌情减免诊金药费。州城杏林界私下议论纷纷，几番考量，最终推举这位医术仁心皆备的年轻郎君，做了这州城医首之位。这位置，既是荣耀，亦是沉甸甸的责任。
“林大夫，您看我这咳喘……”诊案前的妇人好不容易止住一阵剧烈的咳嗽，气息微弱地问道。
林知夏收回手，温声道：“大娘，您这是陈年肺寒，又感春末夏初的风邪，引动了旧疾。不必忧心，我给您开个疏风散寒、温肺化痰的方子，按时服用，再注意保暖，莫贪凉，慢慢调养即可。”他提笔蘸墨，字迹清隽流畅，一边书写一边细细叮嘱煎服之法及饮食避忌。
就在这时，悬壶阁门口传来一阵不同寻常的动静。并非病患的喧哗，而是马蹄踏在青石板上清脆的“哒哒”声，以及车辕碾过的轻微轰响，最后稳稳停在医馆门外。
两个穿着皂色公服、腰挎佩刀的衙役率先走了进来，身形挺拔，神情肃穆，目光在堂内一扫，便分立两旁。紧接着，一位身着藏青色团花暗纹绸缎常服、头戴黑色方巾帽的中年男子，在一位师爷模样的人陪同下，步履从容地走了进来。他面容端方，颌下留着修剪整齐的短须，眼神沉稳，带着一种久居上位的从容气度，正是本州父母官，赵州牧。
堂内瞬间安静下来。看病的、抓药的，连同小学徒们，都停下了动作，有些无措地看着这突然驾临的官家贵人。阿福也连忙起身，恭敬地肃立一旁。
林知夏放下笔，起身相迎，拱手行礼：“草民林知夏，见过州牧大人。”声音依旧温和，不卑不亢。
赵州牧脸上露出和煦的笑容，虚扶一下：“林大夫不必多礼。本官今日前来，非为公事，乃是慕名求医，以解私忧。”他语气平和，并无架子。
“大人请坐。”林知夏将赵州牧让至诊案旁新设的待客圈椅坐下，自己则坐回诊案后。
“近半月来，常感神思倦怠，夜间难以安枕，晨起口舌干燥，稍有烦扰便觉心浮气躁，饮食亦有些寡淡。”赵州牧开门见山，道出症候，“府衙事务繁杂，想必是劳心过甚，烦请林大夫为本官调理一二。”他言语间透着对林知夏医术的信任与倚重。
林知夏微微颔首：“大人请伸手。”
赵州牧依言将手腕放在脉枕上。林知夏伸出三指，轻轻搭在寸关尺上。指尖下，脉象浮细而略数，细察之下，却又带着一丝不易察觉的弦意。他凝神细辨片刻，又请赵州牧张口，观其舌苔，舌质偏红，苔薄黄而少津。
“大人，”林知夏收回手，声音清润，“您脉象浮细略数，舌红少津，此乃春末夏初，阳气升发过旺，加之案牍劳形，心火偏亢，耗伤心阴之象。非沉疴，乃心肾不交，水火未济所致。当以清心滋肾，养阴安神为要。”
他提笔铺纸，沉吟片刻，落笔开方：“生地黄、麦冬，滋阴清热；酸枣仁、柏子仁，养心安神；茯神、远志，交通心肾；稍佐知母、淡竹叶，清心除烦；再加少许炙甘草，调和诸药。此方平和，大人可先服三剂，观其效再议。”
药方开好，林知夏正待详细解释每味药性及煎服宜忌，诊室的门帘被“哗啦”一声掀开了。
苏小满端着个红漆托盘，上面放着一只青花瓷盖碗，碗里茶汤色泽深红透亮，散发着野莓特有的酸甜气息，还特意点缀了几片新鲜的薄荷叶。她脸上堆满了热情又带着几分自豪的笑容，大步走了进来，声音洪亮地招呼道：
“州牧大人辛苦！快尝尝我们茶铺新熬的野莓浆！最是清热解渴，生津润燥！我特意加了点新摘的薄荷叶，提神醒脑！您放心喝，我夫郎开的方子，那绝对管用！保管您喝了药，再配上我这茶，睡得好吃得香，精神头倍儿棒！”她说着，麻利地将茶碗放在赵州牧手边的小几上。
林知夏被打断了话头，看着自家妻主那副“王婆卖瓜”的模样，无奈地抬手轻轻按了按额角。他清浅的目光扫过苏小满，带着一丝不易察觉的窘迫和温和的提醒，声音不高，却清晰地传入她耳中：
“妻、妻主……别打岔。正与大人说药性相忌之事，饮食亦需清淡，这浆液虽好，糖分颇高，不宜与药同服，亦不宜多饮。”
苏小满被他这一说，脸上的笑容僵了一下，随即又立刻绽开，带着点“我懂我懂”的表情，对着赵州牧笑道：“嗨！您瞧我，一听说是我夫郎的方子就高兴！大人您别介意！药性要紧，药性要紧！这茶您待会儿再喝，待会儿再喝！”她一边说，一边麻利地又将那碗茶往旁边挪了挪，然后对着林知夏做了个“您继续”的手势，自己却也不走，就笑吟吟地站在一旁，一副“我就听听不说话”的模样，眼神里却满是“看我家夫郎多厉害”的骄傲。
赵州牧看着这夫妻二人一个严谨细致、一个爽朗热络的互动，再想想方才苏小满那番首白又带着质朴信任的夸赞，以及林知夏那无奈中透着包容的神情，不由得抚须莞尔。他端起那碗被挪开的野莓浆，凑近闻了闻，酸甜清凉之气沁人心脾，赞道：“好香！林大夫悬壶济世，苏掌柜的茶铺也是名满州城，贤伉俪珠联璧合，实乃我州城之福啊。”
他放下茶碗，看向林知夏，笑容更真诚了几分：“林大夫方才所言，本官记下了。药忌、饮食，定当遵医嘱。”他拿起案上的药方，仔细看了看那清隽的字迹，“此方平和清润，甚合我心。有林大夫这位医首在，本官这心头之患，算是找对了人。”
林知夏谦逊道：“大人言重，此乃医者本分。”他接着方才的话头，将饮食起居的注意事项一一详述，声音温和，条理清晰。
苏小满站在一旁，听着自家夫郎用那温润清朗的声音，不疾不徐地说着那些她半懂不懂的医理药性，看着州牧大人那认真倾听、频频点头的神情，心头那股为夫郎骄傲的热流，如同灶上温着的野莓浆，咕嘟咕嘟地冒着甜暖的泡泡。她悄悄挺首了腰板，嘴角的笑意怎么也压不下去。
窗外，初夏的阳光正好，暖暖地洒在悬壶阁内。药圃里，一丛新栽的紫苏在微风中轻轻摇曳，散发出独特的辛香。这清苦药香萦绕的方寸之地，见证着一位医者的仁心，也盛满了一个妻主最朴素、最滚烫的信任与荣光。
