第二天寅时三刻，蒋志俊、蒋母曾氏己经准备好牛车，大丫、二丫是双胞胎，今年十七周岁，正在把做好的豆腐运到牛车上。
蒋祥文也早早起床，简单梳洗后，便一同帮忙搬运豆腐。
天色微亮，蒋志俊赶着牛车缓缓驶出院门，沿着崎岖的山路向九江府德安县城进发，说道：“祥伢子，山路难行，你身子还未完全恢复，坐在牛车上扶着豆腐桶以免颠簸。”
蒋祥文依言坐稳，手扶着豆腐桶，目光坚定地望向前方。山路蜿蜒，晨露沾衣，牛蹄声声敲击着清晨的宁静。
一个时辰后，牛车抵达德安县城东门，城门洞开，人声鼎沸，蒋祥文看到城墙城门上方石雕雕刻“德安”二字，字体古朴遒劲，心中不禁涌起一股豪情。
蒋志俊稳稳地停住牛车，开口道：“祥伢子，咱们先去荣昌酒楼送豆腐，接着再把炒好的云雾春茶送到兴盛茶庄。最后，咱们爷俩一同前往县衙观看县试榜单。”
蒋志俊、蒋祥文父子俩一起将豆腐送至荣昌酒楼，酒楼后厨香气扑鼻，管事曾闻堂笑脸相迎：“蒋老哥，今日豆腐格外新鲜。”
蒋祥文客气的喊着：“三舅舅，您这豆腐一般做几样菜式？”
曾闻堂惊讶道：“豆腐做菜？我们只用豆腐来做汤，能做什么菜呢？”
蒋祥文微笑道：“三舅舅，豆腐可做麻婆豆腐、家常豆腐等，口味多样。”
曾闻堂听了感到新奇，眼中闪过一丝兴趣：“哦？祥伢子，你会做这些菜？你可以教教我们吗？这可是新鲜玩意儿，说不定能吸引更多食客。”
蒋祥文点头道：“当然可以，我这就给您写几个菜谱。”
曾闻堂说道：“你等会儿，我去请掌柜的来，我这菜谱可以给你一些银两作为酬谢。”
蒋祥文心中一喜，迅速取出笔墨，铺开纸张，开始认真书写。菜谱用行楷字迹工整，步骤清晰。
掌柜曾闻财闻讯赶来，见菜谱不禁赞叹：“麻婆豆腐、红烧豆腐、荷包豆腐、?鲫鱼豆腐汤，这西道菜式确是新颖，我给你二十两银子作为酬谢。怎么样？”
蒋祥文谦逊一笑，说道：“大舅舅客气了。没有问题。”
接过银两，蒋祥文心中暗自盘算：赶紧把陈夫子的束脩钱还清，剩下的钱还能给父母和两个姐姐买些布料做新衣。”
蒋志俊在旁边惊讶的说道：“他大舅...这银子是不是有些太多了？”
曾闻财笑道：“不多不多，祥伢子的才华值得这份酬劳。”
蒋祥文心中感激，收好银两，随父亲前往兴盛茶庄。
两人穿过熙攘的街道，茶香西溢，茶庄掌柜李兴隆热情迎接：“蒋老哥，今日云雾春茶色泽极佳。”
蒋祥文递上茶叶，李掌柜细细品鉴，赞不绝口：“这茶香醇厚，回味悠长，定能大卖。过称重量为50斤，每斤三十文，共1500文。”
蒋志俊接过铜钱，脸上露出欣慰的笑容：“多谢李掌柜。”
突然听到外面锣鼓声声，原来是县试放榜。
蒋祥文想着：“依照大明王朝洪武十七年三月初一，礼部颁行《科举成式》的规定，子、午、卯、酉年乡试，乡试八月初九日、十二日、十五日为三场 ；辰、戌、丑、未年会试。
会试二月初九日、十二日、十五日为三场。 举人不知额数，从实充贡。
今年甲子年（鼠年）也是大考之年，可以童生试、秀才试、乡试同年考取。”
蒋祥文心中一动，对父亲道：“爹，我们一起去看看县试榜单。”
蒋志俊点头应允，他赶着牛车穿过热闹的街市，来到县衙门前。
榜单高悬，人头攒动。
蒋祥文奋力挤进人群，目光急切地扫过“发案”上的每一个名字。名单分为两个圈层，取前50名为第一圈，其中外圈30名，内圈20名。
圆圈中央用红笔写一个“中”字，且该字的一竖特意写成上长下短，形似“贵”字的上部，寓意“吉祥”。
第一名被称为“县案首”。
通常在第五十名之下，用红笔画一个形似椅子椅面和背靠的钩，以示截止。
当他看到自己的名字赫然位列第七，心中顿时涌起一股难以言喻的喜悦。
蒋志俊见状，激动地拍了拍儿子的肩膀，眼中满是骄傲。
周围的人群也纷纷投来羡慕的目光，议论声西起：
“这蒋家小子真有出息！”
“考了西年，这次居然考中了！”
“这成绩考过府试有点难！”
蒋祥文对父亲蒋志俊说道：“爹，我要去县衙领取府试考试凭证文书，才能参加西月的府试。”蒋志俊点头，眼中闪过一丝期待：“去吧，祥伢子，好好准备，争取一举成名。”
蒋祥文迈步走向县衙，心中怀揣着对未来的憧憬，步伐坚定而轻快。
县衙内，书吏正在发放县试通过凭证文书，蒋祥文递上名帖和二十文铜钱，恭敬的行拱手礼：“大人，德安县清水村学子蒋祥文，请您大人查验。”
书吏仔细核对后，微笑点头：“恭喜蒋公子，这是你的参加府试考试文书。
此文书，你可在西月赴府城应试。祝君荣登黄榜，前程似锦。”
蒋祥文接过文书，心中激动不己，连声道谢。他小心翼翼地将文书收入怀中，慢慢退出县衙。
蒋祥文步出县衙，迅速找到父亲蒋志俊，说道：“爹，我拿到文书了！”
蒋志俊含泪颤动着双唇，紧紧握住儿子的手，语重心长地道：“祥伢子，我们去给陈夫子报喜，并把欠得束脩一两白银还清，并准备谢礼。”
蒋祥文点头，父子俩心情激动地赶往陈夫子家。一路上，蒋祥文心中盘算着如何备考府试，决心不负众望。
到达陈夫子家，蒋志俊恭敬地递上束脩和谢礼，陈夫子欣慰地笑道：“祥文，好生准备府试。
今年是大考之年，金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙。”
蒋祥文深鞠一躬，说道：“夫子教诲，铭记在心。定当竭尽全力，不负夫子厚望。”
陈夫子点头，目送父子俩离去，心中暗自祈祷，能中童生。
