港口的夜风卷着细沙掠过迈克的脸，他盯着剑刃上那点金色沙粒，指尖无意识着剑柄——方才与克洛克达尔交锋时，那黄金钩擦过剑身的震颤还残留在掌心。
七武海的沙粒沾在钢铁上，像块烧红的炭，烫得他指腹发疼。
"布莱恩特！布莱恩特！"
此起彼伏的呼喊撞进耳膜。
米勒的军帽又被抛上了天，这次凯文跳起来接住，顺势勾住旁边人的脖子；约翰逊挤到最前面，举着步枪的手在发抖，明明前一秒还被迈克发烫的体温烫得缩回手，此刻又试探着想去拍他后背，中途又改成用力捶了捶自己胸口："老子就说，咱们一等兵能把沙鳄鱼的牙敲下来！"
文书兵小斯从人群缝隙里钻出来，本子被攥得卷了边，嗓音尖得像哨子："战斗记录！
我记了十七条——您第七招斜劈时，沙鳄的黄金钩偏移了两寸；第十三招突进时，您后颈的金纹亮了！"他推了推歪掉的眼镜，镜片上还沾着刚才飞溅的沙粒，"还有还有，您用武装色硬化踢飞沙暴那下，地面裂了三道缝，最长的......"
"都闭嘴。"迈克扯了扯歪掉的军帽，声线哑得像砂纸擦过铁片。
可新兵们的欢呼反而更响了，有人把水壶递过来，有人要解下自己的绷带，倒让他想起穿越前在雇佣兵营地——那群糙汉也是这样，用最笨拙的方式表达服气。
"不错。"
沉稳的声线从后方劈开喧闹。
雷蒙德中将的军靴踩在潮湿的木板上，每一步都像敲在人心上。
迈克转身时，看见中将肩章上的金线在月光下泛着冷光，而对方的手掌己经按上他肩膀——那是双惯于握望远镜的手，指节有常年压着镜筒的茧，此刻却重得像块铅。
"你护住的不只是G-5的物资。"雷蒙德的拇指碾过迈克肩章上的一等兵徽章，"是海军新兵该有的骨。
二十年前我在罗格镇当少尉，亲眼见卡普中将把沙鳄鱼揍出二十米。
今天，你让那家伙带着伤离开——"他忽然笑了，眼角的皱纹里嵌着沙粒，"比当年的我强太多。"
迈克喉结动了动。
穿越前在战火里摸爬滚打的记忆突然涌上来——那时他也被长官拍过肩，说"干得漂亮"，下一秒就被派去最危险的哨岗。
可此刻，中将眼里的东西不一样，不是利用，是......期待？
后颈突然窜起灼烧感。
船舵状的伤口像被火钳捅了一下，迈克下意识低头，看见自己手背的血管正泛着淡金色，像有液体金属在皮肤下流动。
他想起方才压制力量时的热意，想起意识深处那声狮鹫长鸣——模板封印，在裂。
"谢中将。"他咬着后槽牙，声音还算平稳。
汗水顺着耳后滑进领口，浸透了贴身的衣物。
余光瞥见雷蒙德的瞳孔微微收缩，显然注意到了他的异样，但中将只是拍了拍他肩膀，转身时披风扬起，带起一阵风，卷走了脚边最后几粒黄沙。
新兵们渐渐散了。
约翰逊扛着扫帚往仓库走，还在回头喊："布莱恩特！
明早我肯定第一个到！"米勒和凯文勾着脖子，争论迈克的剑招到底像鹰眼还是花剑比斯塔；小斯抱着本子小跑，嘴里念念有词，大概又在补记战斗细节。
月光漫过码头的木桩，海水拍打着船底，发出空洞的回响。
迈克摸了摸后颈，指尖沾到的不再是的金箔，而是光滑的皮肤——那道曾让他致命的伤口，正在以肉眼可见的速度愈合。
"碎颅钢躯......进化了？"他对着海面低语。
海水中映出他的脸，瞳孔里跳动的光比夜色更炽烈。
克洛克达尔临走前的话在耳边响起："阿拉巴斯坦的沙，等你来踏。"而意识深处，金狮子的笑声更清晰了，像是在说："这才，刚够看。"
他攥紧沙裂的剑柄。
剑刃嗡鸣，像在回应他体内翻涌的力量。
远处传来新兵宿舍的关门声，最后一盏灯火熄灭。
迈克抬头望了眼训练场的方向——那里的沙袋在夜风里摇晃，影子像头蓄势待发的野兽。
"该试试，新力量了。"他对着月光呢喃，军靴踩在木板上的声音，在寂静的夜里格外清晰。
月光在训练场的沙地上铺了层银霜，迈克的军靴碾碎几粒细沙时，后颈那道船舵状的旧伤正发出蜂鸣般的震颤。
他能清晰感觉到血管里流淌的不再是单纯的血液——那是某种滚烫的、带着金属质感的力量，顺着脊椎往西肢窜，像有只无形的手在撬模板上的封印。
"沙裂"离鞘的瞬间，金属嗡鸣惊飞了檐角的夜鸦。
迈克握着剑柄的手背上，淡金色纹路如活物般游走，从手腕攀到小臂，最后没入袖口。
他闭了闭眼，按照金狮子记忆里的运劲方式调整呼吸——吸气时想象力量沉进丹田，呼气时让那团热流顺着经络往皮肤表面涌。
第一缕流樱的红光从剑尖渗出时，他的睫毛颤了颤。
不同于以往时断时续的斑驳光斑，这次红光像被泼开的朱砂，顺着剑身往上爬，眨眼间裹住他的手掌、小臂，最后漫过整个躯干。
皮肤下传来细密的刺痛，像是有无数小锤在敲打骨骼，可迈克却笑了——这种痛太熟悉了，是力量突破瓶颈时该有的灼烧感。
三分钟。
当红光在他周身凝成稳定的血色光茧时，怀表指针刚走完三圈。
迈克猛地睁眼，瞳孔里跳动的光比月光更炽烈："流樱......完整觉醒了？"他抬起手，指尖轻轻划过训练场边的铸铁靶，红光掠过的瞬间，半寸厚的铁板像被热刀切黄油般裂开，切口光滑得能照见他紧绷的下颌线。
后颈突然痒得厉害。
他伸手去摸，指尖触到的不再是凹陷的伤口，而是平整的皮肤——那道曾让他被普通子弹都能威胁的致命弱点，此刻正以比之前快一倍的速度愈合。
迈克快步走到训练场角落的水泥池边，俯身看向水面倒影：月光在他眼底碎成金斑，像有团火焰被封在瞳孔里，那是他从未见过的、带着鹰隼锐芒的狮目。
"狮鹫之血......"他低声呢喃，倒影里的金斑突然收缩成竖瞳，又在眨眼间恢复正常。
意识深处传来金狮子的笑声，这次不再是模糊的回响，而是清晰得能分辨出每道声线的震颤："小崽子，现在才够资格看模板的第二层。"
夜风卷着海腥味灌进领口，迈克打了个寒颤，却不是因为冷。
他刚要收剑回鞘，远处突然传来闷响，像有块巨石砸进沙堆。
"嗯？"他转身时，沙裂的剑尖己经指向声源方向。
月光下，原本被他用飘飘果实砸成碎块的"沙巨人"残骸正在颤动——那些混着碎石的沙堆像有了生命，表面的细沙簌簌滚落，露出底下泛着幽光的暗黄色岩块。
迈克眯起眼。
方才与克洛克达尔交手时，他明明用武装色贯穿了沙巨人的核心，那团被沙鳄称为"大地精魄"的能量体早该被绞碎。
可此刻，残骸堆里却渗出若有若无的沙粒，像无数条细蛇在往一处汇聚。
"沙鳄......"他舔了舔干燥的嘴唇，指节捏得发白，"你留的后手，是那家伙？"
沙堆的颤动突然加剧。
一块半人高的碎石"咔"地裂开，缝隙里渗出暗黄色的沙雾，在月光下泛着诡异的青铜色。
迈克的见闻色霸气如蛛网般铺开，隐约捕捉到沙雾里有微弱的生命体征——不是克洛克达尔，是那个被他打穿胸口的沙巨人操控者阿库拉？
"看来，沙鳄还没完......"他压低声音，沙裂的剑身嗡鸣着震落几片铁锈，"我也没完。"
最后一个字消散在夜风里时，沙堆中传来骨骼摩擦的声响。
迈克盯着那堆残骸，看着最顶端的碎石缓缓，露出底下一只布满裂痕的手掌——皮肤呈暗黄色，指甲缝里嵌着凝固的沙粒，指节处还粘着半块未脱落的岩壳。
训练场的灯突然熄灭了。
黑暗中，迈克的瞳孔再次泛起金光。
他握紧沙裂，能感觉到流樱的红光在掌心跃动，像团随时会喷发的岩浆。
而那堆沙巨人残骸里，某种不属于人类的低吼声正顺着风飘过来，混着沙粒摩擦的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰。
