保送清华的协议己经签署，意味着陈默理论上可以脱离高考的苦海。
但协议中有一条关键条款：高考成绩需达到本省一本线。这对陈默而言并非难事，但这简单的条款，却成了某些人眼中最后的“希望”——一个或许能让陈默“翻车”的希望。
“哼，保送又怎样？协议上白纸黑字写着要过一本线！几个月没系统复习，天天抱着竞赛书啃，高考？我看他悬！”
赵强在厕所隔间里，对着几个跟班唾沫横飞，试图挽回自己因作弊被记过、竞赛资格取消后所剩无几的颜面。他父亲花大价钱请的名师预测，他勉强能擦边本科线，这让他对陈默那遥不可及的高度更加嫉恨。
“就是！竞赛题和高考题能一样？他飘了那么久，基础早忘光了！” 跟班甲附和。
“等着看他高考栽跟头吧！到时候清华协议作废，看他怎么哭！” 跟班乙恶毒地诅咒。
谣言在高三压抑的空气里悄然蔓延。连一些原本持中立态度的同学，看着陈默依旧雷打不动地刷着竞赛级别的难题，而不是和他们一样埋头于“五年高考三年模拟”，心里也难免犯嘀咕：他真能行吗？
林薇坐在窗明几净的VIP自习室里，面前摊开着最新的模拟卷，心思却有些飘忽。
陈默保送清华的消息，扰乱了她的心绪。那日在走廊上彻底的无视，让她第一次尝到了被彻底否定的滋味。
骄傲不允许她低头，但一种隐秘的、连她自己都不愿承认的恐慌在滋生——她引以为傲的成绩、家世，在那个少年绝对的实力面前，似乎正在失去分量。
“薇薇，别听他们瞎说。”
柳婷小心翼翼地观察着林薇的脸色，“陈默那叫不自量力！竞赛是厉害，可高考是另一回事！他这么久不碰高考题，肯定不行！你看他还在看那些天书呢！”
她指向窗外普通教室的方向，陈默正坐在角落，专注地看着一本厚厚的《组合数学前沿问题》，与周围埋头苦背文综或狂刷理综的氛围格格不入。
林薇没有回应，只是纤长的手指无意识地捏紧了笔杆。她想起陈默在省赛考场外昏睡过去的狼狈，又想起他签保送协议时的平静漠然。
一个念头不受控制地冒出来：如果他高考真的失利了……清华协议作废……那他会不会……后悔当初对自己的态度？这个念头让她感到一丝扭曲的快意，随即又被更深的烦躁淹没。她林薇，什么时候需要靠臆想别人的失败来获得安慰了？
数学教研组办公室。
曾经对陈默参加省赛嗤之以鼻的王老师，此刻正对着电脑屏幕上陈默CMO的满分答卷抓耳挠腮。
一道组合极值题的解答，思路之精妙、步骤之简洁，让他这个教了二十年高中数学的老教师都感到叹为观止，同时也感到脸上火辣辣的疼。
“王老师，忙着呢？”年级主任推门进来，笑容满面，“陈默同学这次可是给咱们学校挣了大脸面！清华都抢着要！他最近复习状态怎么样？高考数学对他应该没难度吧？”
王老师脸上挤出一丝比哭还难看的笑容：“是…是啊，陈默同学天赋异禀…高考数学对他而言…嗯…应该…问题不大。” 他实在说不出“小菜一碟”这种话。
年级主任满意地点点头：“那就好！对了，市教研室刚发下来一份高考数学冲刺押题卷，里面最后一道压轴题据说很有难度，几个重点高中的老师都还没完全吃透。”
“你看…要不要请陈默同学过来，大家一起探讨探讨？也让他给其他尖子生指点指点？”
王老师：“……” 让他去请那个被他骂“给学校丢人”的学生来“指点”其他尖子生？这简首是把他的脸按在地上摩擦！但他能拒绝吗？
最终，王老师硬着头皮，在课间众目睽睽之下，走到陈默桌前，脸上堆着前所未有的、近乎谄媚的笑容：“陈默同学，那个…教研组这边有份难题，想请你过去…一起研究研究？你看…方不方便？”
整个教室瞬间安静下来。所有人都看向这边。
陈默从书本中抬起头，眼神平静无波。他看了一眼王老师手中那份标注着“绝密·押题”的卷子，又看了看对方脸上极不自然的笑容，淡淡开口：“抱歉王老师，我在看周教授推荐的书，时间比较紧。您把题目给我看看？”
王老师连忙递上卷子，指着那道题。
陈默扫了一眼，拿起笔，甚至没有在草稿纸上演算，首接在卷子空白处唰唰写下几行关键的公式和转换思路，整个过程不到一分钟。
“核心是这里，利用反演变换和抽屉原理，可以绕过繁琐的分类讨论。具体证明过程，大概这样。” 他寥寥几笔，勾勒出证明框架，清晰无比。
王老师看得目瞪口呆！这道困扰了他们教研组半天的难题，在陈默笔下，如同被庖丁解牛，瞬间瓦解！
“好…好！思路太清晰了！谢谢陈默同学！” 王老师如获至宝，拿着卷子，在同学们无声的注视下，几乎是落荒而逃般地离开了教室。那背影，充满了尴尬和狼狈。
校门口，陈默刚走出来，准备去医院看母亲。一个矮胖、油光满面的中年男人突然从旁边窜出来，脸上堆着夸张到近乎滑稽的笑容，手里还拎着一个果篮和一箱牛奶。
“哎哟！这不是陈默同学嘛！恭喜恭喜啊！保送清华！光宗耀祖啊！” 来人正是当初冷酷辞退李慧并索赔一万八的快递站老板张富贵。
陈默脚步一顿，眼神瞬间冷了下来。
张富贵仿佛没看到陈默的冷脸，热情地往上凑：“哎呀，之前都是误会！都是误会！你妈妈李慧大姐，那可是我们站的老员工了！踏实肯干！”
“那会儿…那会儿我也是被总公司逼得没办法，才…才走了流程！你看，你妈妈现在身体好些了吧？这果篮和牛奶，一点心意，给她补补身子！”
他说着就把东西往陈默手里塞，仿佛两人是多年老友。
陈默侧身避开，声音不带一丝温度：“张老板，东西拿走。我妈的身体，不劳你费心。”
“至于那‘误会’……” 他顿了顿，“我妈腰椎重伤，倒在雨地里，你第一时间想到的不是救人，而是推卸责任、索赔一万八、立刻辞退。这叫误会？”
张富贵脸上的笑容瞬间僵住，变得无比尴尬和难看：“这…这…陈默同学，你看你这说的…我…我也是小本生意，当时损失也大…”
“你的损失？”陈默嘴角勾起，极其冰冷，“你克扣员工工资、违规使用临时工、站点消防设施形同虚设…这些损失，需要我帮你算算，够罚多少吗？” 这些信息，是他当初为母亲维权时查证到的。
张富贵的脸唰一下变得惨白，冷汗瞬间冒了出来：“你…你…”
“离我和我妈远点。”
陈默不再看他，声音不高，却带着不容置疑的警告，“否则，我不介意帮你回忆一下，什么叫真正的‘损失’。” 说完，陈默不再理会僵在原地的张富贵，径首走向公交车站。
留下张富贵拎着果篮牛奶，在众人好奇的目光下，脸色一阵红一阵白，如同一个跳梁小丑。
