左臂的剧痛像冰冷的潮水，时起时落，每一次涌动都带来深入骨髓的折磨和清晰的警告——系统的规则，不容挑衅。那持续不断的麻木感，更是无时无刻不在提醒她：她被困住了，被一个冷酷无情的存在牢牢掌控。
林晚蜷缩在院长家客厅的沙发上，身上盖着那条薄毯，眼神空洞地望着天花板。绝望如同沉重的铅块，压得她喘不过气。钻空子套现的路被系统用最残酷的方式堵死，还付出了左臂失去功能的代价。还债？似乎只剩下一条路——等死。
“吃点东西吧，小晚。” 院长端着一碗熬得稀烂的白粥，一小碟蒸得软软的鸡蛋羹，还有几片苏禾面包店买来的全麦吐司，放在沙发旁的小茶几上。
林晚没有胃口，但看着院长担忧的眼神，她还是挣扎着坐起来。左臂依旧沉重麻木，只能用右手笨拙地拿起勺子。每动一下，牵扯到左臂的神经，就是一阵钻心的抽痛，让她额角渗出冷汗。
她小口地喝着粥，味同嚼蜡。目光落在旁边那几片朴实的全麦吐司上，苏禾那张带着汗水和温暖笑容的脸又浮现在眼前。24块钱的早餐…记在账上…
“院长…” 林晚的声音干涩嘶哑，带着浓浓的疲惫和绝望，“您…您把我送回出租屋吧。或者…送我去救助站也行。我…我不能连累您了。那个东西…那个系统…太邪门了，我摆脱不掉…”
她低下头，眼泪无声地砸进粥碗里：“我就是个祸害…走到哪，连累到哪…”
“胡说八道！” 院长猛地打断她，声音不大，却带着一股不容置疑的严厉。她搬了把小凳子坐在沙发边，浑浊的眼睛紧紧盯着林晚，里面没有嫌弃，只有深沉的痛心和一种近乎固执的坚韧。
“谁说你是祸害？谁说你摆脱不掉？” 院长的声音沉缓而有力，“小晚，你听着。院长活了大半辈子，没见过鬼，也没见过你说的这种‘系统’。但它既然缠上你了，赶不走，躲不掉，那你就要学会跟它相处！”
“相处？” 林晚抬起头，泪眼婆娑，脸上写满茫然和恐惧，“怎么相处？它就是个魔鬼！逼着我花钱，不花就惩罚我！我…我斗不过它！”
“谁让你跟它斗了？” 院长反问，眼神锐利，“院长问你，以前在孤儿院，厨房那把剁骨头的刀，快不快？利不利？会不会伤人？”
林晚不明白院长为什么突然问这个，愣愣地点点头：“快…很利…能砍骨头，当然能伤人…”
“那你怕那把刀吗？” 院长追问。
“怕…怕它伤到手。”
“那你是不是就不敢用它了？把它扔了？” 院长紧盯着林晚的眼睛。
“没…没有。王师傅（孤儿院厨师）用得很小心，切肉剁骨头，离手远远的，用完了就擦干净收好…” 林晚下意识地回答。
“对！” 院长用力一拍膝盖，“刀是工具！用好了，能做出香喷喷的饭菜，喂饱你们这群小崽子！用不好，或者乱耍，就会伤到自己！那东西也一样！” 她指了指林晚无力的左臂，意指那个无形的系统。
林晚愣住了。
工具？
系统…是工具？
“它给你钱，逼着你花，是邪门。” 院长的声音低沉下来，带着一种洞察世事的沧桑，“但钱本身，是中性的！是好是坏，看你怎么用！你之前用它干什么了？打赏那些不认识的、骗你的主播？买那些穿不出去的裙子？点那些吃不出味道的外卖？”院长的质问像鞭子一样抽在林晚心上。
“结果呢？钱花了，债没少，身体垮了，人废了！还差点把自己玩死！” 院长痛心疾首，“你用这‘邪门’的钱，去填‘邪门’的窟窿（打赏的欲望），能有什么好结果？就像拿那把剁骨刀去削苹果，不伤手才怪！”
林晚被院长这朴素却一针见血的比喻震住了。她之前一首把系统当成恐怖的源头，要么恐惧逃避，要么沉沦其中，要么像今天这样试图对抗和钻营，从来没想过…“利用”它？
“那…那我该怎么用？” 林晚的声音带着一丝自己都没察觉的急切和茫然。
“像王师傅用那把刀一样！” 院长语气斩钉截铁，“把它当成工具！一把能切菜剁肉、养活人的工具！而不是耍着玩的玩具，更不是拿来捅自己心窝子的凶器！”
院长浑浊的眼睛里闪烁着一种近乎智慧的光芒：“它逼你花钱？行！但花在什么地方，是不是可以选？花在那些能让你活下去、能让你变好、能真正解决问题的地方？而不是花在那些让你更堕落、更空虚、债台更高筑的地方？”
“比如？” 林晚急切地追问，像抓住了一根浮木。
“比如！” 院长指了指茶几上的白粥和吐司，“用它买真正能填饱肚子、养好身体的东西！不是山珍海味，是实在的米面粮油、鸡蛋牛奶！身体是革命的本钱！身体垮了，什么都白搭！”
“再比如！” 院长又指了指林晚那条无力的左臂，眼神一黯，“用它买点真正有用的药！或者…或者去看看正经医生！虽然可能查不出原因，但总得试试！不能让它一首这么废着！还有！” 院长的目光变得更深沉，“用它，去学点真正能让你站起来的东西！不是那些听着好听、你根本坐不住的‘成功学’！是实实在在的、能让你找到工作、挣到钱养活自己的本事！哪怕学个打字快一点？学个做表格？学个做面包？像苏禾那样！”
学做面包？像苏禾那样？
林晚的心猛地一跳！苏禾的面包店…那张带着汗水和温暖笑容的脸…那24块钱记在账上的早餐…
一个模糊的、带着巨大风险却又让她心跳加速的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她死寂的心！
“院…院长！” 林晚的声音因为激动而微微发颤，眼神里第一次燃起了不再是绝望或麻木的光芒，而是一种孤注一掷的、近乎疯狂的光，“我…我好像…明白一点了！”
就在这时，脑中那个冰冷的机械音，如同跗骨之蛆，再次准时响起：
【4月18日体验金额度：8000元，己发放。】
【额度剩余：8000元。】
【消费倒计时：23小时59分…】
8000块！新的额度！
林晚猛地攥紧了拳头，右手指甲深深掐进掌心。左臂的剧痛和麻木依旧清晰，像一道冰冷的锁链。
但这一次，她没有恐惧，没有麻木，也没有想着如何挥霍。
她死死盯着虚空，眼神锐利得如同出鞘的刀，带着一种被逼到绝境后的狠厉和一丝豁然开朗的决绝！
“系统…” 她无声地在心底嘶吼，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你不是要钱吗？好！我给你！但这次…钱往哪儿花！得听我的！”
她深吸一口气，目光扫过茶几上的白粥、鸡蛋羹和苏禾的吐司。一个大胆的、需要苏禾配合的计划雏形在她脑中迅速成型！
“院长！” 林晚猛地看向院长，眼神灼灼，“您…您能帮我联系苏禾吗？我…我想跟她谈谈！关于…关于她的面包店！
