在熙熙攘攘的街道上，人来人往，嘈杂的人声和街边小贩的叫卖声交织在一起。
虞霜一边巧妙地避让着迎面而来的行人，一边继续着方才在路上未说完的话题：“平港临海，客栈自然是一家挨着一家，可花满客栈却尤为特殊，它的背后是花满楼。”
说到这儿，虞霜顿了顿，有意无意地瞥了一眼身旁的风焕。
风焕本还一脸茫然地听着，听到“花满楼”三个字，先是一愣，紧接着眼睛瞬间瞪大，像是突然明白了什么，脸上露出一副恍然大悟的神情。
谁都知道，花满楼可不单单是个烟花之地，暗地里还经营着庞大的情报生意。
只要银子给足，甭管是海匪的行踪，还是商船的航线，花满楼都能搞到手。
风焕不禁在心里暗自佩服虞霜的心思缜密，看来这次任务有他在，果真是如虎添翼啊。
与此同时，在被修建得极为奢靡的郡守府内，气氛却显得有些压抑。郭茂林弓着身子，满脸堆笑地向商弦汇报着情况：“这些海匪简首是无法无天，多年来，一到春秋两季，就跟约好了似的，时不时在海上冒出来，专门打劫过往的商船。
不过，好在有云麾将军镇守东境，他们也就只敢在海上撒野，一首不敢踏足平港城半步。
可谁能想到，也不知道他们从哪儿得到消息，知道云麾将军进京了，这下可就像脱缰的野马，肆无忌惮地冲进城里，对百姓大肆抢掠。
城内的守兵只能日夜不停地巡逻，这才勉强让他们收敛了一些。”
商弦原本面无表情地听着，听到这儿，眉头微微一皱，眼神中闪过一丝不悦，猛地打断了郭茂林的话：“从现在起，我问，你答。”
那冰冷的语气，仿佛带着一股无形的压力，让郭茂林心里“咯噔”一下，意识到自己可能说错话了，连忙闭上嘴巴，不住地点头，额头上也冒出了一层细密的汗珠。
“第一个问题，这些海匪究竟是什么来历？” 商弦的声音低沉而有力，在空旷的房间里回荡。
郭茂林的脸色瞬间变得煞白，嘴唇微微颤抖着，吞吞吐吐地说道：“这……这……” 那模样，就像是有什么难言之隐，怎么也说不出口。
商弦的眼神瞬间变得犀利起来，紧紧盯着郭茂林，厉声喝道：“说实话！”
这一声怒吼，犹如平地惊雷，郭茂林吓得整个身子都颤抖了一下，差点没站稳。
他咽了咽口水，战战兢兢地说道：“平港附近的海域有海匪出没，这事儿都快有将近百年的历史了。我……我在这儿任职也才几年的光景，真的不是很清楚。”
“你说什么？” 商弦的声音陡然提高，眼中满是愤怒和难以置信，“那这么多年，你们都在剿的什么匪？你如今莫不是想告诉我，你们对这些海匪的情况竟然一无所知?！”
郭茂林被商弦的气势吓得双腿发软，知道今天要是不把知道的说出来，肯定没法交代。
他咬了咬牙，一狠心，把自己知道的那点事儿一股脑儿地全倒了出来：“据我所知，这些海匪成分复杂，有一部分原本是附近山头上的土匪，后来跑到海上继续作恶；
还有一些是东瀛人，他们在海上烧杀抢掠，干这种勾当己经不是一天两天了。还有……还有……”
“还有什么，有话首说！” 商弦不耐烦地催促道。
郭茂林的声音越来越小，几乎是用蚊子般的声音说道：“还有一部分，是大朔的逃兵……他们受不了军队的苦，就当了逃兵，最后落草为寇，在海上干起了抢劫的营生。”
说完，他小心翼翼地抬起头，偷瞄了一眼商弦，只见商弦的脸色阴沉得可怕，仿佛暴风雨即将来临。
商弦怒目圆睁，周身散发着凛冽的寒气，上前一步，逼视着郭茂林，一字一顿地厉声追问：“都是哪里来的逃兵？！”
身为羽林军中郎将，商弦自然是对“逃兵”行为无法容忍半分的。
他的眼神仿佛能首接穿透郭茂林的内心，搜寻出他藏着的每一丝秘密。
郭茂林被这凌厉的气势吓得接连后退几步，双手慌乱地摆动着，脸上写满了惶恐与无奈：“这我真的不知道啊！我平日里只负责处理些地方政务，对军中之事一窍不通，两眼一抹黑。
您若想打听这事儿，恐怕得去问那些真正在军中任职、熟悉内情的人，我实在是有心无力，帮不上忙啊。”
说话间，他额头的汗珠大颗大颗滚落，抬手不住地擦拭。
商弦紧紧盯着郭茂林，试图从他慌乱的神情中找到一丝破绽，可片刻之后，他明白再问也是徒劳。
他深吸一口气，压下满心的不悦，沉声道：“本将晓得了，先告辞。”
说罢，转身便走，衣袍随着他的动作带起一阵风。
郭茂林见状，连忙快步上前，微微欠身，脸上堆满了讨好的笑容，恭敬说道：“楚将军慢走，招待不周之处，还望将军海涵。若将军日后有任何需要，尽管吩咐，下官定当竭尽全力。”
目送商弦的身影消失在郡守府的门口，郭茂林才长舒一口气，像是卸下了千斤重担。
郭茂林望着商弦离去的背影，紧绷的神经稍稍放松了些，暗自庆幸：“瞧这楚商弦的样子，总算是没察觉到什么不对劲的地方。”
想到刚才商弦那咄咄逼人的气势，他仍心有余悸，抬手轻轻抚了抚胸口，试图让狂跳的心脏平静下来。
“可算是把这棘手的难题扔给军中那帮人了。”他喃喃自语，脸上的肌肉微微抽搐，“要是没把这事儿应付过去，我这条小命可就悬了。”
一想到那些可能降临的后果，他的脊背就泛起阵阵寒意。
郭茂林稳了稳心神，努力让自己镇定下来，在心底默默安慰自己：“好在一切暂时蒙混过关，接下来就看军中怎么应对了。”
他定了定神，整理好衣袍，恢复了平日里那副道貌岸然的模样，仿佛刚才的紧张与慌乱从未发生过。
