天蒙蒙亮，青鸟街的石板路还泛着潮气。老徐的面摊支起两口大锅，一口熬着奶白的鲫鱼汤，另一口煮着碱水面。顾芝蹲在灶台后头剥蒜，指尖沾着鱼鳞的银光，蓝布围裙被晨雾洇得发暗。
“丫头，葱花切细些！”老徐抡着漏勺搅汤，袖口卷到肘间，露出小臂上蚯蚓似的疤，“孙老狗昨儿砸了东街两家铺子，说是查走私——咱这鱼汤面可别沾腥气。”
顾芝的刀在案板上“哒哒”响：“您这汤里搁了当归，孙老爷闻着药味就犯怵。”
“当归活血，专治黑心肝。”周默存从雾里晃出来，月白衫子角沾着泥，手里拎着荷叶包，“张瘸子盯上裁缝铺了，苏荷的煤炉子今早被泼了狗血。”
老徐“啪”地摔了漏勺：“狗娘养的！老子往他瘸腿上再补一棍！”
“补什么？补点辣椒油？”周默存掀开荷叶包，蟹壳黄烧饼的芝麻香混着葱油味窜出来，“苏荷让我捎话——晌午去她铺子试衣裳，巡捕房的陈队长订了套西装。”
“玉荷裁缝铺”的玻璃橱窗上还留着几道煤灰指印，晨光斜斜切进来，照在案头一匹阴丹士林蓝的布料上。苏荷弓着背踩缝纫机，敞口布鞋的鞋面沾了线头，随着踏板“嗒嗒”响，鞋尖上的荷花影子在布料上一跳一跳。
顾芝抱着几卷绸缎进门时，差点被门槛绊倒：“苏姐，周先生说这些料子是孙府库房‘剩’的，让您看着处置。”
“剩的？”苏荷头也不抬，剪刀“咔嚓”裁开缎子，“孙老狗纳第八房时扯的杭绸吧？瞧瞧这织金牡丹——俗得像棺材铺的寿被。”
门帘忽地一掀，穿灰布衫的老太太探头进来：“苏老板，我那件短袄改好了没？”
“早好了！”苏荷从衣架上扯下件绛紫色短袄，袖口密密匝匝滚着韭菜边，“按您说的，袖筒放宽一寸，下摆收短——下田插秧利索！”
老太太摸着针脚首咂嘴：“这手艺比东街王裁缝强多了！他非说我这老骨头穿不了鲜亮色……”
“鲜亮色？”苏荷冷笑一声，扯开案头的靛蓝粗布，“您瞧瞧这料子——染坊新出的‘夜海蓝’，衬得人气色比孙府姨太还强！”
老太太付钱时，铜板“叮当”落在铁盒里。苏荷突然按住她的手：“婶子，兜里那包松子糖——是给码头刘三爷家的小孙子捎的吧？”
老太太脸色一僵，糖纸窸窣响：“你、你咋知道……”
“糖纸角沾了鱼腥味。”苏荷捻了粒松子糖丢进嘴里，“跟刘三爷说，今儿潮水大，船锚得栓双扣。”
人一走，顾芝立刻插上门闩：“那老太太是闸北工会的眼线？”
“工会老赵的丈母娘。”苏荷掀开缝纫机底板，掏出张油渍斑斑的码头布防图，“刘三爷的渔船今早装‘海鲜’，得防着孙府的巡逻艇。”
顾芝盯着布防图上的朱砂记号：“您用缝衣针画的？”
“孙老狗的眼线可盯不住针脚。”苏荷蘸着茶水在案上画了朵荷，“工会的兄弟扮成布贩，明日来取货——那匹杭绸里缝了半本账目。”
门外忽然传来刹车声。陈队长腆着肚子进来，警服扣子绷得快要弹开：“苏老板，我那套西装——”
“您试试。”苏荷拎起衣架，西装后摆短了一截，“按您上月的尺寸裁的，哪晓得这俩月……”她瞟了眼陈队长的肚子，“陈队长日夜操劳，怕是没少赴宴吧？”
陈队长涨红了脸，警棍“咣”地砸在案上：“你耍我？！”
“哪儿敢呀。”周默存从里屋晃出来，指尖捏着张泛黄照片，“陈太太昨儿在霞飞路买了三盒香粉，说是记在您账上？”照片里，陈队长搂着的手正往旗袍衩里探。
陈队长一把抢过照片撕得粉碎：“你个娘们儿找死！”
“撕了不打紧。”周默存从袖口又摸出张底片，“《申报》王记者那儿还有一沓——明儿头条就叫‘巡捕房队长夜会百乐门’？”
陈队长的手抖得像抽风，警棍“当啷”掉在地上。苏荷突然抓起剪刀，“咔嚓”一声：“您要是不满意，我再改改？？”
“不用改！！满意的满意的。”陈队长胡乱套上西装，后摆吊在屁股上像条狗尾巴，“钱我加倍！底片给我！”
周默存把底片塞进他警服口袋：“孙府码头今晚九点换岗，陈队长可得‘亲自巡查’啊。”
人散后，顾芝摸着那匹杭绸倒吸凉气：“这里头真缝了账本？”
“孙老狗吃空饷的名录。”苏荷挑开暗线，绸缎夹层里露出密密麻麻的钢笔字，“他给八姨太订的旗袍料子，倒成了送他进棺材的裹尸布。”
暮色染红江面时，闸北工会的“布贩”推门进来。苏荷把杭绸卷成筒，蘸着朱砂在封口处画了朵荷：“告诉老赵，染坊新到的‘夜海蓝’——下水三次都不褪色。”
对街面摊飘来葱油香，老徐敲着锅沿喊：“鱼汤面出锅！”
周默存倚在裁缝铺门口，忽然眯起眼——张瘸子的枣木拐杖从巷尾闪过，杖头挂着的油纸包里，隐约露出半块桂花糕。
