一、残经指路
建武十六年的春雨落在成都少城，洗不净卓衡掌心的墨迹。他跪在文翁石室废墟间，从焦黑的《盐铁论》残页里抠出一片翡翠——这是西十年前祖祠大火中，唯一未被焚毁的卓氏信物。
"少主人，织工到了。"老仆引着三位黎族妇人踏入残垣。她们手中的"踞织机"形如弯弓，与卓氏工坊的冶铁水排相比，简陋得像是孩童玩具。
卓衡将翡翠按在织机横梁上："我要的锦，要能在月光下浮现火纹。"
最年长的黎妇摇头："汉人的锦讲求'方胜纹''回龙纹'，从没听过什么火纹。"
"那就造一个新的纹样。"卓衡展开泛黄的《西域舆图》，指尖划过波斯、身毒、大秦，"这种锦要能换回等重的黄金。"
雨忽然急了。翡翠在织机上折射出诡异光斑，恰似当年邛崃地宫里的毒刃寒光。
二、血染蜀江
锦江码头，新制的蜀锦在晨雾中泛着铁灰色。
"这是锦？还是裹尸布？"胡商粟特掀开布匹，被突兀的毛边刺破手指，"卓氏的冶铁手艺呢？拿这些破布糊弄人！"
卓衡默然望向江心。昔日运送铁器的艨艟战舰，如今满载着"五铢钱"顺流而下——那是大司空窦融推行新币制的产物。他忽然抓起锦匹浸入江水，丝线遇水收缩，竟在布面凸现出模糊的冶炉纹路。
"这不是布，是卓氏的地契。"他将湿锦摔在案上，"纹路里藏着邛崃十二处废弃矿洞的位置，用你们的骆驼帮运出生铁，利润对半分。"
粟特的蓝眼珠泛起贪婪："汉朝正在严打私冶..."
"所以需要胡商的驼队，和黎人的织机。"卓衡掀开船舱暗格，三千枚淬毒箭镞泛着幽光，"就像这锦，面上是丝绸，里子是刀剑。"
三、天孙泣血
卓氏新辟的锦坊内，百张花楼机吱呀作响。
"错了！火纹要先用桑蚕丝打底，再用柞蚕丝显纹！"卓衡撕毁第十匹废锦。黎族织女阿莱突然夺过梭子，在经纬线间穿入一缕银丝："我们黎锦的祖宗纹，都是血染出来的。"
她咬破指尖，将血珠抹在银丝上。织机骤响如金戈，血丝遇空气凝成诡异的红褐色，在锦面蜿蜒出冶炉纹路。
"这是...血淬术？"卓衡想起祖辈淬火时用的童男尿。
阿莱指向西南方："我们黎人的祖地，也有会喷火的山。"
当夜，卓衡在锦坊地下复刻邛崃地宫。岩浆般的铁水浇入织机模具时，他忽然明白：卓氏从未真正离开过冶铁，只是将火纹刻进了蜀锦。
西、金蝉脱壳
洛阳东市，大司空宋弘掀开蜀锦时的震惊，不亚于当年汉武帝初见百炼钢。
"这'火浣锦'竟能入火不焚！"他盯着锦面浮现的邛崃矿脉图，"卓氏想要什么？"
"求大人奏请陛下，许卓氏专营蜀锦。"卓衡叩首，"作为回报，邛崃矿洞的铸铁，可尽归朝廷。"
宋弘的指尖在矿脉图上逡巡。他知道光武帝正为平定陇蜀筹措军资，而卓氏给出的，是整个西南的冶铁命脉。
"准奏。"他盖下印绶，"但锦上不得再现火纹。"
归蜀的官船上，卓衡将火浣锦尽数沉江。水下，黎人死士正用铁钩打捞——那些锦匹的夹层里，藏着私铸的"卓氏五铢"。
五、织女断机
建武二十年的元夕，卓氏锦坊灯火彻夜未熄。
阿莱盯着最后一匹火浣锦被官差收走，突然扯断经线。千根丝线迸裂声中，她将银梭刺入喉咙："卓家的火，烧尽了黎人的山..."
卓衡抱着渐冷的尸身，发现她掌心攥着片翡翠——正是文翁石室废墟中找到的那块。月光下，翡翠内部浮现出微雕的西域商路图，每条支线都指向一座废弃铁矿。
"原来祖父早就算到了今天。"他割开锦缎襁褓，将翡翠塞进新生儿的怀抱，"记住，卓氏的根不在锦，在火。"
更鼓声里，第一匹无纹素锦织成。官差们不会知道，那些空白处用米浆写的暗语，正随着锦船驶向波斯。
（本章终，铁火雄心之西汉篇完）
下章预告
当卓氏锦船遍行西海时，一场比王莽改制更凶险的危机正在滋长。暗流涌动的汉羌边境，消失百年的淬毒箭镞再度现世……
