第二百零四章 宁折不弯，敲登闻鼓
登闻鼓响起时，乾帝正在皇后宫中用膳。
沉闷的鼓声已经许久没响过了，乾帝眼皮子跳了跳，有些心神不宁。
“李公公。”他唤了一声。
李公公躬身上前。无须帝王说明，他便了然于心。“奴婢这便派人去询问。”
乾帝没了胃口，索性起身要回御书房。
皇帝好不容易来一趟，皇后还有好些话要对帝王说，结果却被登闻鼓给打断，脸色有些不虞。可登闻鼓响起说明有大事发生，她根本不敢阻难，只得将帝王送到宫门口，目送他远去。
“去查，是何人击鼓。”皇后神色不耐地吩咐。
她倒要看看是谁搅了她的好事。
宫女领命而去，半个时辰后急匆匆地回来禀报。“听说是进京赶考的举子，质疑科举成绩作假。”
皇后眉头紧蹙，脸上的不耐大于震惊。
这一届的举子出息了啊，都敢不要命地敲登闻鼓了！
那鼓是那么好敲的吗？
他们那种文弱书生，真的能承受得住五十廷杖？
登闻鼓能上达天听不错，但不是随便能敲的。首先，你得有敲鼓的理由。其次，上告之前需先挨一顿板子。能扛得住这五十下，剩下一口气，便能面见君王。
扛不住死掉了？不好意思，那么先前的一切都白忙活了。
“娘娘，真要闹起来，会不会影响国公府的几位公子？”贴身侍女小心翼翼地提了一嘴。
皇后娘娘出身谢家，正是镇国公的嫡长女。
今年春闱，镇国公府有两位公子下场，且取得了不错的成绩。
皇后娘娘握着的拳头紧了紧，而后又松开。“他们的功课陛下亲自考教过，皆是赞不绝口。即便是有人舞弊，也影响不到他们！”
“娘娘说的是，是奴婢多虑了。”侍女赶忙认错。
不过，侍女的话倒是提醒了皇后娘娘。此次上榜的青年才俊有不少投到了国公府和太子门下，这些人入朝为官对太子是一大助力。
想要将这些人收为己用不是一件容易的事，皇后不想之前的努力都白费就必须尽量保住这些人。等到他们步入朝堂，势必会对太子感恩戴德。
皇后娘娘想到这里，立刻叫来心腹低声耳语了几句。
与此同时，敲登闻鼓的书生已经被带到了一旁行刑。
板子打下来的那一下，他视死如归，即便是疼入骨髓也没有叫喊出声。
“行刑的可是禁军，那一板子下去能要半条命！他竟然一声不哼，可见是条汉子！”
“听说是要状告官员收受贿赂，叫别人顶替了他的名次......”
“十年寒窗苦读，为的就是光宗耀祖，鱼跃龙门。换做是我，被人替了我也不甘心！”
在一旁看热闹的围观群众又惊又怕，却也对他充满了敬意。
十个板子下去，书生的后背已经隐隐有血渍渗出，看起来十分可怖。
可见禁军丝毫没有因为他是书生就心慈手软。
书生额头上布满了汗珠，一张脸因为疼痛变得煞白如雪，任谁见了这一幕都要撇开头不忍心看。
“尹兄，你这是何苦！”城门外，一个同样做书生装扮的年轻男子见到他的惨状，急得双眼通红。
他亦是落榜的举子之一，在徽州颇有才名。
揭榜那日，他们满怀信心的去看榜，却发现上面没有自己的名字，都露出了错愕的表情。起初，他们还以为是发挥得不好，没能入了考官们的眼这才落榜。
可越往下看越觉得不对劲。
凭什么那些整日花天酒地的人能上榜，他们却落榜？而且，和他有着相同遭遇的人还不少。
他们这些人有一个共同点，都是穷苦出身，没能投一个好胎。
于是，几人商量之下，便开始搜集证据。那些人平时都去了哪里，见了什么人，看了什么书，写过什么文章，笔迹如何。
这些通通都有迹可循。
毕竟，为了春闱大多数举子都会提前一年半载到京都，一来是适应新环境，二来京都人才济济，方便互相切磋，共同进步。还有一些会钻营的会拿着写好的文章四处拜师，若能入了某位官员的眼，得到一些指点，便能受益匪浅。
半年时间，足够留下不少线索。
举子们经常去的地方，无非就是各种诗会和各大茶楼酒肆。那里消息最为灵通，偶尔还会举办一些赛事。但凡有点真材实料的都能通过这些赛事崭露头角，为人所熟知。
等搜集完了证据后，不难得出一个结论，那就是有人作弊。
尤其是薛韫，赵荣等人，要学问没学问，人品还极其恶劣。试问，这种不学无术，偷奸耍滑之辈，如何能赢得了他们？
想想就不服气。
可面对真相，不是所有人都有勇气去告官的。
“即便这就是真相，那又如何？自古以来，官官相护，这里头还可能牵扯到皇亲国戚。试问偌大一个京都，又有谁能替咱们这些平头百姓伸冤？”
“薛韫几人本就身家雄厚，又早早投靠了权臣门下。就算证据确凿，咱们也斗不过那些人......”
有人沮丧地灌着酒，想着只要醉了就不会痛苦。
但偏偏，就有这么一个人，他忍不下这口气。
这个书生姓尹，名珩，苏州人士。祖上曾辉煌过，出了好几个二品大员。奈何被奸臣诬陷，一朝被打回原形。最终，尹家的祖先们心灰意冷，举家搬离了京都，回了苏州老宅。
尹珩有着祖传的骨气，打小就是个宁折不弯的性子。
得知落榜的真相，他怎么都咽不下这口气。
“尹兄，想要告御状何其艰难，若没有人引荐，你连皇上的面都见不到！”
“这件事若是闹大了，怕是有人会怀恨在心，到时候可就不仅仅是名落孙山，怕是连命都没了！”
“留得青山在不愁没柴烧！这次不中还有下次，何苦跟他们拼命？”
“尹兄，三思啊！”
他不顾其他人的阻拦，执意写了状纸，要告御状。“京都衙门不敢接状纸，那我便告到御前。陛下乃明君，想来会还咱们一个公道！”
“没有人引荐，我就去敲登闻鼓！只要登闻鼓一响，陛下自然会见我！”
尹珩带着一身傲骨，急急地就冲向了皇城。
