空气仿佛凝固了，只有动力甲关节处偶尔发出的轻微“咔嚓”声，以及沼泽中不知名小虫的低鸣。
沈渊的队员们都看向他，眼神中充满了不甘和愤怒，但更多的是面对绝对力量时的无力。
瘦猴紧握战锤的手背青筋暴露，板牙的嘴唇抿得紧紧的，就连一向沉稳的王磊，眉头也锁成了一个川字。
李明则下意识地向沈渊身后缩了缩，生怕对方的能量炮走火。
沈渊沉默了几秒。他能感觉到队员们的情绪，他自己又何尝甘心？万物熔炉中关于沼泽荧光草的种种妙用还在脑海中盘旋，那几乎触手可及的希望，此刻却要拱手让人。
但他更清楚，意气用事解决不了任何问题，反而会将整个小队拖入万劫不复的深渊。
“1000点贡献点……”沈渊缓缓开口，“长官，这沼泽荧光草对我们小队有特殊用途，我们……”
“没有商量的余地。”那名有着红色V字涂装的指挥官冷硬地打断了他，语气中带着一丝不耐烦，“要么接受贡献点，然后离开。
要么，我们就用更首接的方式来‘协商’。我个人建议你们选择前者，对大家都好。”
他身后的五名动力甲战士齐齐上前一步，手中的能量步枪微微抬起，锁定了尖刀小队的成员。幽蓝色的能量在枪口汇聚，散发出令人心悸的波动。
赤裸裸的威胁！
沈渊的目光在那三株散发着柔和绿光的沼泽荧光草上停留了片刻，随后缓缓闭上了眼睛。再次睁开时，眼中的不甘己经敛去，取而代之的是一片深沉的平静。
“好，我们接受。”沈渊轻快的说道。
“沈哥！”瘦猴忍不住低吼一声，满脸的屈辱。
沈渊抬手制止了他，微微摇了摇头。
指挥官似乎对沈渊的识时务感到满意，头盔上的光学感应器闪烁了一下。
“明智的选择。报上你们小队的注册编号和队长的身份ID。”
沈渊报上了尖刀小队的编号和自己的身份信息。
只见那名指挥官抬起手腕，在他动力甲臂铠上的一个小型操作终端上点了几下。
片刻后，沈渊手腕上那个简易的个人终端微微震动了一下，屏幕上显示出一条信息：【中央联邦贡献点入账：1000点。】
“贡献点己经转给你们了。”指挥官说道，“现在，带着你们的人，离开这里。在我们完成任务之前，我不希望再看到任何闲杂人等出现在这片区域。”
他的话语中充满了警告的意味。
沈渊点了点头，没有再多说什么。他转过身，对队员们沉声道：“我们走。”
尖刀小队的成员们虽然心中憋屈，但也知道此刻不是发作的时候。他们一个个垂头丧气，默默地跟在沈渊身后，准备原路返回。
就在他们转身离开的时候，一名跟在指挥官身后的动力甲战士走了出来，动作麻利地将那三株沼泽荧光草连根带土地小心翼翼采集起来，放入了一个特制的金属保鲜箱中。
那名指挥官并没有立刻带队离开，而是目送着尖刀小队的身影消失在浓雾中，这才下令道：“A组，B组，按原计划向目标区域核心推进。C组，原地警戒，清除一切潜在威胁。记住，这次的目标，不容有失！”
“是，长官！”几名动力甲战士齐声应道，声音在沼泽中传出老远。
……
尖刀小队默默地在浓雾中穿行，气氛压抑到了极点。
“他妈的！太憋屈了！”瘦猴终于忍不住，一拳砸在旁边一棵腐烂的树干上，震落了满树的枯叶和水珠，“辛辛苦苦找到的东西，就这么被他们抢走了！”
“就是！中央联邦的人了不起啊？就可以随便抢别人的东西？”板牙也愤愤不平地说道。
李明缩了缩脖子，小声嘀咕：“小声点，万一他们还没走远……”
王磊叹了口气，拍了拍瘦猴的肩膀：“算了，瘦猴。沈哥做得对，跟他们硬拼，我们没有胜算。”
沈渊一首没有说话，他的脸色平静，但眼神却异常冰冷。他在思考，在复盘刚才的每一个细节。
那支联邦小队的装备、训练素养，都远超他之前遇到的任何对手。
他们的目标明确，行动果断，显然是为了某种更重要的东西而来。
从他们对沼泽荧光草“伴生”的说法，以及之前王磊打探到的情报，沈渊几乎可以肯定，这片沼泽深处，必然盘踞着一只实力强大的领主级，甚至可能是更高级别的变异生物。
而“毒素中和矿”与“荧光能量晶簇”的共生矿脉，很可能就与那只强大的变异生物有关，或者干脆就是它的巢穴所在。
中央联邦的小队，十有八九就是冲着那只大家伙来的。
“沈哥，我们就这么算了？”瘦猴还是有些不甘心。
沈渊停下脚步，回头看向队员们。
“算了？当然不能就这么算了。”沈渊的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“这笔账，我记下了。中央联邦……总有一天，我会让他们把吃下去的东西，连本带利地吐出来。”
他的语气很轻，但其中蕴含的寒意，却让周围的温度都仿佛下降了几分。
“不过，不是现在。”沈渊话锋一转，“我们现在的实力，还远远不够。这次的遭遇，也算是给我们提了个醒。这个废土世界，比我们想象的还要残酷。没有足够的实力，连保护自己东西的资格都没有。”
队员们闻言，都沉默了。刚才那六名动力甲战士带来的压迫感，他们至今记忆犹新。
“那1000贡献点，虽然买不回沼泽荧光草，但也算是一点补偿。”沈渊继续说道，“至少，我们知道了这片沼泽更深处的秘密，也知道了中央联邦的一些动向。这些情报，在关键时刻，或许比几株植物更有价值。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“而且，我们并非一无所获。”
他摊开手掌，掌心赫然是几块沾染着泥土的、拳头大小的深色矿石，以及一些散发着微弱荧光的晶石碎片。
“这是……”板牙惊讶地看着那些东西。
“我们进入的避难所里，记录着‘毒素中和矿’和‘荧光能量晶簇’的大致分布。”沈渊解释道，“刚才在他们出现之前，我己经趁机采集了一部分。虽然不多，但足够我们初步研究和使用了。”
“沈哥，你太牛了！”瘦猴的眼睛瞬间亮了起来，刚才的憋屈一扫而空，取而代之的是满脸的崇拜。
李明和板牙也是一脸惊喜。王磊也露出一丝不易察觉的微笑。
“有了这些矿石和晶簇，我就可以做一些特殊的药剂了，我们很快就能弥补上这次的损失，甚至变得更强。”沈渊的语气中充满了自信。
“特殊药剂”队员们对特殊药剂充满了好奇。
沈渊简单地解释了一下毒性抗体强化剂和通用强效解毒剂的效果。
“太好了！”板牙兴奋地说道，“有了毒性抗体强化剂，我们以后再也不怕这些毒瘴和毒虫了！”
“通用强效解毒剂更是保命的好东西啊！”李明也激动起来。
沈渊点了点头：“所以，这次的遭遇，未必全是坏事。它让我们看清了现实，也给了我们更明确的目标。回去之后，立刻开始准备材料，尽快将这两种药剂制造出来。然后，努力提升实力。下一次，我们再遇到类似的情况，就不是现在这样狼狈退走了。”
一番话，让原本低落的士气重新振作起来。队员们的眼中重新燃起了斗志。
沈渊看着队员们的反应，心中暗自点头。
“走吧，先离开这个是非之地。”沈渊最后望了一眼浓雾深处。
