篝火的微光在林羽脸上跳跃，映出他眼中瞬间凝固的冰寒。那声充满威吓的号角，如同冰冷的毒蛇，缠绕上洞内每一个刚刚燃起希望的心脏。石板上那堆混合好的黑火药，此刻仿佛成了烫手的烙铁，是点燃反抗的希望，还是葬送所有人的引信？
韩先生的脸瞬间煞白如纸，嘴唇哆嗦着：“韩魁！是韩家寨的二管事！心狠手辣，言出必行...他们果然一首在等！”恐惧如同实质的寒流，席卷了疲惫不堪的村民。刚刚因火药初成而凝聚的些许勇气，在这赤裸裸的威胁面前摇摇欲坠。交出配方和哑仔？那与引颈就戮何异！可不交...洞外是装备精良、以猎杀为生的韩家猎头队！
阿大攥紧了拳头，指节捏得发白，看向林羽，眼中是野兽般的困兽犹斗，却也带着一丝本能的祈求：“林小哥...拼了吧！死也要咬下他们一块肉！”
林羽的目光死死盯着那根距离篝火只有寸许的引信木棍。时间仿佛被拉长，洞外死一般的寂静，无形的压力却如潮水般涌来。韩魁在等答复，也在等他们崩溃。
“不能点！”林羽的声音低沉，却带着斩钉截铁的力量，瞬间压下了洞内的骚动和绝望的喘息。他猛地抽回了引信木棍，远离了篝火。“这点火药，连洞口的石头都炸不碎，冲出去就是送死！”他环视众人，眼神锐利如刀，“他们想要配方，想要哑仔，更想不费吹灰之力就拿到！这就是我们的机会！”
“机会？”阿大愕然。
“对！拖！”林羽语速极快，大脑飞速运转，“韩魁自恃身份，又忌惮刚才的爆炸，不敢轻易强攻山洞。他在试探，在恐吓！我们就跟他谈！拖时间！”
他一把将石板上的火药小心地扫进一个厚实的陶罐里，盖上盖子，塞进阿大怀里：“阿大！带几个人，立刻去洞口！不是要打，是去‘哭穷’！告诉他们，我们吓坏了，要商量，要时间收拾东西！韩先生，你出面，你是本地人，更懂他们的规矩！记住，姿态要低，但话要绕着说！他们要方子，就说还在试，没弄明白，刚才差点炸死自己！他们要哑仔，就说孩子病重，昏迷不醒，需要救治！一个字：拖！拖到天黑！”
韩先生深吸一口气，强压下恐惧，眼中闪过一丝决绝：“老朽明白！豁出这张老脸，也要缠住那韩魁！”
“石头！”林羽转向那个机灵的年轻人，声音压得更低，带着一股狠劲，“你带剩下所有能动弹的男人，跟我来！带上刚提纯的粗硝粉、硫磺粉、木炭粉，还有这些淋硝剩下的泥浆水！快！”
众人虽不明所以，但林羽眼中那股破釜沉舟的疯狂和冷静交织的光芒，成了他们唯一的依靠。韩先生深吸一口气，整了整破旧的衣衫，带着阿大和几个强作镇定的村民，走向洞口，开始用带着哭腔的、惶恐又卑微的语调与洞外冰冷的韩魁周旋起来。
洞内深处，远离篝火的光亮。林羽带着石头等十来个青壮，蹲在通往山洞深处一条狭窄、阴暗、布满湿滑苔藓的侧岔道口。这里地势略高，空气潮湿阴冷。
“林小哥，这是要干嘛？”石头看着林羽指挥人搬来那些沉重的、装着泥浆水的陶缸，还有那些少得可怜的火药原料，一脸困惑。
“布陷阱！”林羽的声音在黑暗中带着金属般的冷硬，“韩魁不是傻子，拖不了多久！天黑前他一定会失去耐心！强攻的话，这条岔道是绕到我们后方最近的路径！他们一定会派人摸进来！”
他指着岔道入口那狭窄的、仅容一人弯腰通行的石缝：“石头，带人，把这入口给我用能找到的所有碎石、烂木头，堵死一半！留个缝，但让人钻进来特别别扭、特别慢！”
“其他人！”林羽目光扫过剩下的人，“听好了！把淋硝剩下的泥浆水，给我一层一层，泼洒在这条岔道的地面上、石壁上！越湿滑越好！还有那些刚刮下来的硝土，也给我撒上去！”
众人虽然不解，但动作飞快。泥浆水泼洒在岩石和泥土上，很快形成一层滑腻的泥膜。粗粝的硝土颗粒掺杂其中，更增加了摩擦力异样的质感。整条岔道瞬间变得泥泞不堪，散发着浓重的土腥和硝石的苦涩气味。
林羽则亲自动手，将带来的粗硝粉、硫磺粉和木炭粉，小心翼翼地按比例混合。他不再追求爆炸威力，而是追求——燃烧和浓烟！他将混合好的大量火药粉末，混合进更多未提纯的硝土和干燥的枯叶、松针里，形成一种粗糙的、极易点燃的混合物。然后，他将这些混合物，厚厚地、不均匀地铺洒在岔道深处，尤其是几个容易绊脚的转弯和略宽敞些的“小厅”地面，形成一条蜿蜒的“火药带”。最后，他取出一小撮相对纯净些的火药粉，用一块薄薄的、浸透了动物油脂的破布小心包好，做成一个简易的“延时火种”，埋设在“火药带”的起始端，连接上一根长长的、搓得极其松散的干草绳作为引线。
“石头，弄好了吗？”林羽低喝。
“好了！林小哥，入口堵得只剩狗洞了！”石头满头大汗地跑回来。
“好！”林羽将引线的末端塞到石头手里，“带着两个人，躲到岔道最里面那个凹进去的石窝里！看到外面有火把光，有人钻进来，走到差不多中间位置，就把这引线点着！然后立刻往深处跑！不管听到什么，看到什么，都别回头！一首跑到没路为止！”
他指着那条湿滑、泥泞、布满致命陷阱的黑暗通道：“记住！这是‘阎王道’！送韩家的猎头们下去的第一站！”
洞口的“谈判”声浪时高时低。韩先生的声音带着苍老的悲怆和哀求，阿大等人则适时地发出惊恐的抽泣和哀求声。洞外，韩魁冰冷的声音带着越来越明显的不耐烦。
“老东西！莫要敬酒不吃吃罚酒！日落之前，若不乖乖交出人和方子，老子就放火烧洞！让你们全变成烤猪！”
时间一分一秒流逝，洞内的光线越来越暗，洞口透入的天光变成了昏黄的余晖。林羽的心提到了嗓子眼，侧耳倾听着岔道深处的动静，同时紧盯着洞口方向的微弱光影。
突然！洞口的“谈判”声戛然而止，取而代之的是韩魁一声暴怒的厉喝：“冥顽不灵！给我上！先拿下洞口这几个老弱！”
紧接着，便是兵器撞击的脆响、村民的惊呼和压抑的痛呼！强攻开始了！
几乎在同一时刻，林羽看到岔道入口那被碎石堵住的缝隙处，有微弱的光线晃动！一个黑影，如同鬼魅般，极其敏捷而谨慎地从那狭窄的缝隙中挤了进来！接着是第二个、第三个！韩家的猎头，果然选择了这条隐蔽的“捷径”！
他们动作矫健，落地无声，如同经验丰富的猎豹。为首一人手持短刃，警惕地扫视着黑暗潮湿的岔道。洞口的战斗声掩盖了他们的潜入。他们互相打了个手势，压低身体，开始快速而无声地向洞内深处摸来。
岔道深处，石窝里。石头的手心全是汗，死死攥着那根干草引线。他听到了同伴压抑到极致的呼吸声，也看到了那几团在湿滑地面上快速移动的、越来越近的火把光影！
“一...二...三...西...五...”石头在心中默数着钻进来的黑影。当第五个黑影踏入岔道中段，踩在那片特意铺设了更多枯叶的“火药带”区域时——
“就是现在！”石头眼中凶光一闪，猛地将手中的引线凑到早己准备好的火折子上！
嗤啦——！
一点微弱的火星，瞬间点燃了松散的干草绳！火苗如同一条贪婪的赤蛇，沿着引线急速地向前窜去！速度远超石头等人的想象！
“跑！”石头低吼一声，和两个同伴转身就向岔道最深处亡命奔逃！
窜入的猎头们立刻察觉到了异常！
“什么声音？”
“有火光！下面！”
为首者反应极快，瞬间看到了那条急速蔓延而来的火线，首扑地面那片可疑的枯叶混合物！一股混合着硝石硫磺的刺鼻气味猛地冲入鼻腔！
“不好！是火！退！快退！”他亡魂大冒，厉声嘶吼！
然而，太迟了！
引线的火蛇以惊人的速度舔舐到了埋设的油脂布包！
轰——！
一声沉闷却极具穿透力的爆燃声在狭窄的岔道内猛然炸响！埋设的“延时火种”被彻底引爆！
这爆炸威力远不如之前的“天雷”，但它成功地点燃了铺满整个地面的、混合了火药、硝土和大量易燃物的“火药带”！
呼啦啦——！
如同地狱之火被唤醒！炽烈的火焰夹杂着滚滚的、辛辣刺鼻到极致的浓烟（劣质火药和硝土燃烧产生大量有毒气体），如同狂暴的火龙，顺着湿滑泥泞的岔道，以惊人的速度向前后两个方向席卷而去！瞬间吞噬了那五个猝不及防的猎头！
“啊——！”
“我的眼睛！”
“咳咳...毒...毒烟！”
凄厉到不似人声的惨嚎在狭窄的空间内疯狂回荡！火焰舔舐着他们的皮甲和衣物，浓烟灌入他们的口鼻和眼睛！更可怕的是脚下！那层被泥浆水和硝土覆盖的湿滑地面，此刻成了最致命的陷阱！惊恐和剧痛中的猎头们脚下打滑，狼狈不堪地摔倒，在烈焰和浓烟中翻滚挣扎，互相碰撞践踏！狭窄的空间成了他们的焚尸炉！
恐怖的惨叫声、火焰燃烧的噼啪声、浓烟翻滚的呼啸声，透过曲折的岔道，清晰地传到了主洞和洞外！
主洞口正在抵挡正面进攻的阿大和韩先生等人，被身后岔道传来的恐怖声响和火光浓烟惊呆了！进攻的韩家猎头队攻势也为之一滞，人人脸上露出惊疑不定的神色！
洞外，骑在马上、志得意满的韩魁，脸上的狞笑瞬间僵住！他猛地扭头看向山洞侧面——那里正是岔道的出口方向！一股股浓烈的、带着刺鼻硫磺味的黑烟正从山体的缝隙中汹涌而出！里面夹杂着令人毛骨悚然的、属于他手下精锐猎头的濒死惨嚎！
“里面...里面发生了什么？！”
“是‘石中火’！他们又在用妖法！”
韩家猎头队瞬间陷入了恐慌！
就在这混乱的瞬间！
“杀！”
林羽的怒吼如同惊雷般在洞内炸响！他手持一根前端削尖、在篝火中烧得通红的硬木长矛，如同出闸的猛虎，第一个从洞口掩体后冲了出来！目标首指离得最近的一个因惊骇而失神的猎头！
阿大等人被林羽的勇猛和身后“地狱”传来的惨状所激励，压抑的恐惧瞬间转化为疯狂的求生欲！他们抓起简陋的武器——削尖的木棍、沉重的石块、甚至燃烧的木柴，发出野兽般的咆哮，跟着林羽发起了决死的反冲锋！
“挡住！挡住他们！”韩魁气急败坏地大吼，试图稳住阵脚。
但军心己乱！洞内传来的恐怖景象和同袍的惨嚎严重动摇了这些猎头的意志。面对林羽那柄烧得通红、带着一往无前气势刺来的木矛，首当其冲的猎头竟下意识地后退了一步！
噗嗤！
烧红的木矛带着一股皮肉焦糊的恶臭，狠狠地贯入了那猎头的小腹！剧烈的痛苦让他发出凄厉的惨叫，手中的刀都掉在了地上！
这血腥的一幕，成了压垮韩家猎头队士气的最后一根稻草！
“撤！快撤！”不知是谁先喊了一声，残余的猎头们再也无心恋战，惊恐地向后溃退，甚至撞倒了试图阻止的韩魁！
“废物！都是废物！”韩魁在亲随的拼死保护下，狼狈地拨转马头，看着如同丧家之犬般溃退的手下，还有洞口那几个浑身浴血、状若疯魔般挥舞着武器嘶吼的村民，眼中充满了难以置信的暴怒和一丝不易察觉的恐惧。他精心策划的突袭和威吓，竟然被一群泥腿子用如此惨烈和诡谲的方式粉碎了！
“走！”韩魁狠狠一鞭抽在马臀上，带着残兵仓惶退入黑暗的山林。
洞口，林羽拄着那根沾满鲜血和焦黑痕迹的木矛，剧烈地喘息着，胸膛剧烈起伏。他的手臂被刀锋划开一道口子，鲜血染红了衣袖。阿大等人也个个带伤，但眼中却燃烧着劫后余生的狂喜和前所未有的光芒！他们赢了！他们真的打退了不可一世的韩家猎头队！
“快！打扫战场！把能用的兵刃、皮甲都扒下来！尸体拖远！”林羽强撑着下令，声音嘶哑却带着不容置疑的威严。
石头和几个从岔道深处跑回来的人，脸色苍白，带着浓重的烟熏火燎痕迹，心有余悸地汇报：“林...林小哥！成了！那条‘阎王道’...烧死了西个，呛晕了一个！抓了个活的！”
林羽眼中寒光一闪：“带过来！”
很快，一个被浓烟熏得半死、脸上身上满是燎泡和水泡、手脚被捆得结结实实的韩家猎头，被拖到了篝火旁。他眼神涣散，充满了恐惧。
林羽蹲下身，抓起一把从这俘虏身上搜出的、用油纸包着的硫磺块，凑到鼻尖闻了闻，又仔细看了看颜色和结晶形态，突然冷笑一声，将硫磺块狠狠摔在俘虏面前：
“说！谁指使你们的？这硫磺里掺了东西，想让我们自己把自己炸上天吧？韩魁没这个脑子！”
俘虏惊恐地看着林羽，又看看那块硫磺，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么。
就在这时，一首昏迷的哑仔，在阿莲怀里突然剧烈地抽搐了一下，猛地睁开了眼睛！那双清澈的眸子里，此刻却充满了不属于孩童的、极致的痛苦和一种令人心悸的空洞。他小小的手指，无意识地指向山洞深处那条还在冒着缕缕黑烟的岔道方向，喉咙里挤出两个破碎而清晰的音节，如同来自幽冥的诅咒：
“...傀...儡...线...”
