临安城，紧邻着平民区鱼鳞般杂乱低矮的窝棚，却突兀地矗立着一片高墙深院。
青砖黑瓦，门楼巍峨，两尊饱经风霜的石狮子在渐沉的暮色里蹲踞，依旧透着几分武将府邸的剽悍余威，这便是赵天德的府邸。
往日里，此刻正是府内灯火初上、亲卫换岗、仆役穿梭备膳之时，虽比不得王公显贵，却也自有一股行伍之家的喧腾生气。
然而今夜，将军府内外却笼罩在一片令人窒息的死寂之中。
高墙之内，一丝灯火也无，黑沉沉的院落如同匍匐的巨兽，吞噬了最后的天光。
“笃——笃！笃！笃！三更天咯——防贼防盗，小心火烛！”
更夫老张头佝偻着背，敲着梆子，沿着熟悉的巷子踽踽独行，手里的灯笼光线昏黄，勉强照亮脚下坑洼不平的青石板路，梆子声单调地回荡在寂静的巷子里。
他习惯性地抬头，准备拐过墙角，去敲响将军府后巷的梆子。
然而，当他的目光触及那两盏高悬在将军府门楼上的惨白灯笼时，脚步猛地顿住！一股寒气瞬间从脚底板窜上脊梁骨，冻得他浑身汗毛倒竖！
白……白灯笼？！
赵府……挂白灯笼？！
老张头在这条巷子打了三十年更，赵府上红白喜事也见过几遭，可从未见过如此突兀、如此死寂的白事！
没有哭声，没有唢呐，没有披麻戴孝的人影进出，甚至连门前当值的亲卫都消失得无影无踪！
只有那两盏白得瘆人的灯笼，在夜风中无声摇曳，映照着黑洞洞的紧闭大门，仿佛一张择人而噬的巨口。
一股浓烈的、令人作呕的甜腥气顺着风钻进他的鼻孔，老张头胃里一阵翻江倒海，他下意识地捂住了口鼻，浑浊的老眼里充满了惊骇。
这味道……不对！死人味他闻过，不是这样的！这甜腻里透着冰冷，冰冷里又裹着铁锈般的腥……像是……像是放久了的血，混进了庙里烧的香灰！
恐惧如同冰冷的藤蔓瞬间缠住了老张头的心脏。
他再不敢停留，也顾不得敲梆子了，死死捂住口鼻，拖着发软的双腿，踉跄着转身就往回跑！昏黄的灯笼在他手中疯狂晃动，在狭窄的巷壁上投下扭曲摇晃的鬼影。
“邪门……太邪门了！将军府……闹瘟了！死绝了！” 嘶哑惊惶的嘀咕声淹没在急促的喘息和慌乱的脚步声中，迅速消失在巷子深处。
一处客栈内。
油灯如豆，昏黄的光晕勉强驱散斗室一角的黑暗，将简陋的桌椅和通铺的轮廓勾勒出来。
空气里残留着劣质茶水和陈旧木头的混合气味。
萧景行盘膝坐在通铺角落的阴影里，毡帽摘下放在一旁，他脸色依旧带着大病初愈的苍白，但双目在昏黄光线下却沉静如深潭，他指尖无意识地在粗糙的铺板上划过，仿佛在推演着无形的棋局。
“笃——笃！笃！笃！”
远处传来更夫敲梆子的声音，单调地宣告着三更己至。
就在这时——
“砰！砰！砰！”
楼下客栈临街的大门，被什么东西猛烈地撞击着！力道极大，带着一种惊惶失措的疯狂，撞得门板哐哐作响，连带着楼上地板都微微震动！
“开门！快开门！掌柜的！死人了！将军府……将军府死绝了啊！！”一个嘶哑变调、充满了极致恐惧的吼叫声，穿透门板和寂静的夜，如同鬼哭般刺入楼上众人的耳膜。
磐石紧闭的双眼猛地睁开，铜铃般的眼中瞬间爆射出骇人的精光，全身肌肉如同绷紧的弓弦，他豁然起身，藤椅发出痛苦的吱呀声。
萧景行指尖划过铺板的动作骤然停住，沉静的眼底寒芒一闪。
寒鸦捻动铜钱的手指瞬间收紧，冰湖般的眼眸锐利如电，瞬间锁定了声音传来的方向。
楼下，店小二睡意朦胧的抱怨声和开门栓的哗啦声响起，紧接着是那嘶吼之人更加惊恐混乱、语无伦次的哭喊：
“……白灯笼！全是血！甜腻腻的死人味！……赵将军府上……一个活口都没了！都死了！像遭了瘟一样！鬼！有鬼啊！”
声音断断续续，充满了崩溃的绝望。
磐石魁梧的身躯几步跨到窗边，动作却轻捷无声。
他微微侧身，用厚实的肩背挡住可能从窗外射入的视线，仅用眼角的余光，如同最精密的潜望镜，透过窗棂缝隙，向下窥探。
昏黄的灯笼光下，只见客栈门口瘫坐着一个衣衫不整、满脸涕泪的干瘦老头，正是打更的老张头。
他浑身抖得如同秋风中的落叶，手里紧紧攥着那盏破灯笼，对着开门的店小二和几个被惊醒探头出来的房客，惊恐万状地挥舞着手臂，指向城西的方向，嘴里翻来覆去就是那几个词：将军府、白灯笼、死人味、死绝了！
店小二吓得面无人色，连连后退，几个房客也窃窃私语，脸上露出惊疑不定的恐惧。
磐石缓缓收回目光，脸上易容的蜡黄色掩盖不住铁青的底色，虬结的肌肉在粗布短褐下贲张起伏，他猛地转过身，看向阴影中的萧景行，声音从牙缝里挤出，带着铁锈般的血腥气：
“少楼主！高德海那条老阉狗……他……他屠了赵天德满门！”每一个字都像是烧红的烙铁，烫得他自己心头发颤。赵府上下几十口！那里面有跟随赵天德多年的老亲兵，有懵懂不知事的孩童，有洗衣做饭的仆妇……全成了高德海灭口的牺牲品！
萧景行缓缓抬起眼，昏黄的灯光落在他脸上，一半在明，一半在暗。
明处是沉静如水的苍白，暗处是深不见底的寒渊。
楼下老张头那崩溃的哭喊和惊恐的诉说还在断断续续传来，如同为这座刚刚潜入的喧嚣城池，奏响了一曲血腥的序章。
“死绝了……都死绝了……甜腻腻的血……白灯笼……鬼府啊……”
窗外的夜色，似乎更浓了，带着化不开的血腥味，赵天德的血债尚未讨还，他全府上下的血，又泼洒在了这盘巨大的棋局之上，浓稠得令人窒息。
