慈宁宫的鎏金铜鹤吐着袅袅沉水香，十二盏百宝琉璃灯将朱漆梁柱照得发亮。沈明月立在廊下，指尖抚过腰间缀着的翡翠鱼佩——这是定北王晨起亲手替她系上的，说太后最喜“连年有余”的彩头。
“吉时到——”
司礼监的尖嗓划破宫乐，九凤金辇抬进殿门。
太后着赤金翟衣，鬓边攒珠点翠的牡丹颤巍巍的，刚在凤椅上坐定，忽然捂着心口踉跄起身：“血！满殿都是血……”
金盏玉碟“哐当”落地，寿桃滚到沈明月脚边。
她抬眼时，正见太后脖颈暴起青筋，瞳孔涣散成灰白色，分明是中了离魂蛊的征兆。
“太后凤体违和！快宣太医院！”大长公主的声音带着哭腔。
穿绯色官服的太医们跌跌撞撞跪了满地，为首的王院正抖着手搭脉，额角汗珠子砸在青玉砖上：“回、回大长公主，太后这症候……似是中了邪祟。”
“邪祟？”太子赵恒端着茶盏的手顿了顿，青瓷盏底与案几相碰，发出细碎的裂响。他瞥向沈明月的目光隐晦如刀——自那日冷院反杀周氏后，这定北王妃便成了他棋盘中最扎手的钉子。
沈明月垂眸盯着脚边寿桃渗出的蜜汁，神识却探入袖中须弥境。残破的炼器室突然泛起微光，灵泉池底沉眠的金铁碎片开始震颤。
她心中一动——这是空间法宝要开启新功能的征兆。
“臣妾略通医理，愿为太后诊治。”她向前一步，茜色宫装扫过满地狼藉。殿中霎时安静如死。
王院正猛地抬头：“王妃这是要越俎代庖？太医院轮不到外臣置喙！”
“王院正急什么？”轩辕湛坐着轮椅自侧廊转出来，玄色大氅沾着雪气，“若本王的王妃治不好，再劳烦您这位太医院首座，如何？”
他尾音轻挑，却带着不容置疑的压迫感。
沈明月朝他微微颔首，袖中灵泉己顺着指尖汇入金针。她走近凤椅时，太后突然暴起抓向她面门，指甲泛着青黑——正是离魂蛊操控宿主攻击生人的表现。
“得罪了。”她扣住太后手腕，另一手三指成戟点在其肩井穴。
太后吃痛闷哼，挣扎渐弱。
沈明月趁机将十二根金针刺入“百会”“风府”“膻中”诸穴，灵泉顺着针尾缓缓渗透。
须弥境中，炼器室的微光突然大盛。那些金铁碎片“嗡嗡”作响，竟顺着灵泉逆流而上，融入她手中的金针。沈明月神识一震——这是炼器室激活，在为她淬炼法宝！
“蛊在肺俞穴。”她低喝一声，指尖按在太后后背第三胸椎棘突下。
王院正踉跄着递来银镊子，手却抖得握不住。
沈明月嗤笑一声，屈指一弹，最尾端的金针“叮”地射入穴位。血珠顺着针尾渗出，一只拇指大的青虫被挑了出来。它遍体生着倒刺，在银盘上疯狂扭动，背部竟隐隐浮现出火焰图腾——正是焚天教的标志！
“这是……”大长公主捂住嘴，眼泪砸在缀满珍珠的衣襟上。沈明月将银盘举高：“离魂蛊，专蚀人心智。此蛊出自西域焚天教，需用活人心血温养七日。”
她顿了顿，目光扫过太子微颤的指尖，“太后金枝玉叶，何人敢下此狠手？”
殿中抽气声此起彼伏。太子的茶盏终于“咔”地裂开，琥珀色的茶汁顺着指缝滴落：“王妃莫要血口喷人！这等邪术，本王如何会……”
“太子殿下手气倒是巧。”轩辕湛转动轮椅到沈明月身侧，“方才本王瞧着，太后发病前，您敬的那盏千年人参茶，可是用金漆云龙盏盛的？”
太子脸色骤白。沈明月注意到他袖中锦缎鼓起，分明藏着个檀木小盒——那是蛊母的温养盒。
“太后醒了！”不知谁喊了一声。
沈明月回头，正见太后缓缓睁眼，浑浊的眼珠重新聚起神。她伸手攥住沈明月的手腕，力气大得惊人：“哀家方才……看见你娘了。”
沈明月指尖微颤。太后的掌心有层薄茧，像极了她前世在药庐里调配灵膏时，师父手掌的触感。
“她穿月白衫子，抱着个青瓷药炉……”太后声音发颤，“哀家年轻时在终南山遇雪，是个穿月白衫子的姑娘救了哀家。她自称药灵谷弟子，说往后若见着使‘九针渡魂术’的，便是她的传人。”
沈明月喉间发紧。前世记忆里，她确实见过师父的旧物——半块刻着“药灵”二字的玉牌，后来在雷劫中碎了。
“王院正。”太后突然冷下脸，“你在太医院当值二十载，连离魂蛊都瞧不出来？”
王院正“咚”地磕在地上，额头渗出血：“老臣罪该万死！”
“拖下去，杖责三十。”太后挥了挥手，又转向沈明月，语气软下来，“明丫头，哀家这把老骨头，可得靠你多照拂了。”
沈明月福身：“太后折煞臣妾了。”她余光瞥见钦天监副使缩在殿角，手中铜笔在羊皮卷上飞书——定是在记录她方才动用的灵力波动。
散宴时，雪下得更大了。轩辕湛的轮椅碾过积雪，忽然低声道：“方才你施针时，须弥境的灵力波动……比以往强了三成。”
“炼器室开了。”沈明月将那十二根金针收入袖中，指尖触到针身时，明显感觉到重量变沉，“方才那蛊虫的毒素，被针吸走了。”
她展开手掌，金针尾部泛着幽蓝光芒，“以后，这该叫噬毒针。”
“好名字。”轩辕湛抬头看她，眼尾的雪粒在灯影下闪着光，“方才太后提药灵谷……”
“我也不清楚。”沈明月打断他，“但至少，我们知道了，有人想借太后之死，把水搅浑。”
她望着远处钦天监副使的背影消失在雪幕里，“太子、钦天监，还有焚天教……这潭水，怕是要煮沸了。”
话音未落，袖中噬毒针突然轻鸣。沈明月神识探入须弥境，正见炼器室中央悬浮着新淬炼的针囊，囊上用灵泉刻着“噬毒”二字——这法宝，怕是要在往后的血雨腥风中，饮尽魑魅魍魉的毒。雪越下越急，宫墙内外的灯笼在风雪中摇晃，像极了无数双窥探的眼睛。
沈明月裹紧斗篷，跟着轩辕湛的轮椅踏入夜色。她知道，从今日起，这京城的棋局，又要翻出新的杀招了。
